— Замолчи, — устало попросил парень. — Паспорт и сумка у тебя уже как новые. Здесь тебе ничто не угрожает, ты — гостья главы магов огня.
— Откуда я знаю, что здесь нет того, кто хотел убить Эрина? Да это может быть кто угодно! — не унималась я. — Не могу же я остаться совсем без защиты!
Криф поморщился и потёр виски.
— Олег, я очень не люблю, когда от меня что-то скрывают, особенно, если дело касается магов огня, — произнёс он.
— Я подумал, что не стоит портить тебе праздник. Разговор долгий… — начал контролёр
— Рассказывай, — коротко приказал Криф.
Мне показалось, что от хозяина метнулось пламя, и я отшатнулась. Ошибку поняла тут же — кто-то из гостей за спиной хозяина дома взмахнул рукой, и под потолок взлетел огненный голубь. Теперь алая птица порхала по просторному помещению, эффектно взмахивая крыльями из языков пламени. Криф поморщился. Контролёр с показной заботой погладил меня по плечу.
— Криф, у Саши действительно есть основания для беспокойства, — сказал он. — Посмотри сам.
Чёрный маг уставился парню в глаза долгим немигающим взглядом.
— Да, с сожалением вынужден признать, что здесь замешан кто-то из наших, — после паузы произнёс он. — Даже не представляю, кто мог пойти против Эрина и, главное, зачем. Мы обязательно вернёмся к этому разговору, и я обещаю полное содействие Магическому Контролю. А сейчас, Александра, прошу вас отключить ваши способности в привлечении мужчин, есть гораздо более надёжная защита.
Криф коротко взмахнул рукой, и меня окружила стена бушующего огня. Я и вскрикнуть не успела, как она исчезла.
— Я показал вам защиту, она остаётся с вами, — спокойно продолжал Криф. — Никто, кроме нас троих, ничего не видел и не узнает о барьере. Моя защита остановит любого мага огня и вообще любого человека, который приблизится вам с недобрыми намерениями. А теперь, Александра, снимите свои чары, иначе могут возникнуть неприятности. На вас уже посматривают человек десять, и как минимум половина из них ринется к вам с ухаживаниями, как только я отойду. Насколько я знаю вашего жениха, ему это очень не понравится. Мне бы не хотелось, чтобы из-за вас сорвалась праздничная вечеринка, в доме начался пожар и были сожжены книги из моей библиотеки, — он впервые улыбнулся, взглянув на Олега.
Я огляделась. Да, Криф прав. Недалеко от нас явно ждут его ухода двое парней. Они ожесточенно переругиваются, бросая на меня страстные взгляды. Стоящий чуть дальше солидный мужик отвернулся от своей дамы и, поймав мой взгляд, игриво подмигнул. Оглядываться дальше я не стала, этого было вполне достаточно.
"Мне не нужно внимание ни одного мужчины в зале", — мысленно произнесла я.
Парни почти тут же прекратили ругаться и направились к столикам с закусками. По дороге они прихватили по бокалу красного вина с подноса проходившего мимо официанта.
— Олег, понимаю, что вы знакомы не слишком долго, но хотелось бы знать, когда вы объявите о помолвке? — спросил Криф. — Если ты воспользуешься случаем и пригласишь присутствующих на праздник в честь такого серьёзного события, это сразу примирит наших дам с Александрой.
Я аж подскочила на месте. Только решили одну проблему, как Криф сразу предлагает организовать другую!
— Ни за что! — выдохнула я.
— Мы решили не спешить с официальным объявлением, — почти одновременно со мной произнёс контролёр. — Саша хочет сначала познакомиться получше с нашим миром.
— Что ж, в любом случае, слух о вашей помолвке скоро дойдёт до всех магов огня и двинется дальше. Мне пора. Желаю вам приятно провести время.
Криф коротко поклонился и двинулся к своему семейству. Контролёр окликнул его, и шепнув: "Подожди меня тут", — подошёл к главе магов огня. Я нахмурилась. Парень правда думает, что я соглашусь ждать его в сторонке? Нет уж, раз потащил меня на эту вечеринку, я имею право слышать всё, что он будет обсуждать. Тем более, меня его расследования тоже касаются.
Подойти совсем близко я не успела: меня перехватила улыбающаяся Нея.
— Саша, выпей огненной медовухи! Ты ведь не пробовала наш традиционный напиток?
К нам тут же подплыли два бокала. Нея поймала один из них и с удовольствием сделала несколько глотков. Я машинально взяла второй бокал и осторожно пригубила из него золотистую жидкость с красными искорками внутри. Напиток был теплый, сладковато-терпкий, ни на что не похожий и очень вкусный. Я смело сделала первый глоток.
— Надеюсь, вы уже прояснили происшедшее недоразумение? — спросила женщина.
Я кивнула и бросила настороженный взгляд на горе-чародея. Парень даже не смотрел в мою сторону! Мы не договаривались, что мне придётся самой общаться с кем-то из огненных магов. Я собиралась подойти к нему, но от Неи было не так легко отвязаться.
— Это ведь ты была с Олегом у Карла? — спросила она. — При тебе раскрылся дар?
— Вы о кидании книгами? — я невольно улыбнулась. Надо же называть это "дар"! — Да, при мне.
— Прекрасно, — Нея расцвела в улыбке. — Из вас получится великолепная пара! Очень хорошо, что вы сработались. Жаль, конечно, дурачка Карла, но мы его не оставим, поможем благополучно дожить до окончания наказания. Никогда бы не подумала, что дар Олега откроется вот так… — она ненадолго замолчала, подбирая подходящее слово. — Так романтично. Олег казался приземленным и расчётливым, а вместе с тем — очень легкомысленным. Удивительный характер, правда? Кто бы мог подумать, что Олег испытает столь сильные чувства!
— Мы не так давно знакомы, — не удержалась я. — Вполне возможно, что помолвка сорвётся.
Глаза Неи округлились от изумления, и дама с высокой причёской сделалсь похожа на сову.
— Это совершенно невозможно, — сказала Нея. — Понимаю твоё опасение, дорогая, Олег действительно раньше вёл… хм-м… несколько легкомысленный образ жизни. Но это ведь было до тебя. Наверное, ты не знаешь, что означает пробуждение дара в твоём присутствии.
Если до этого я рвалась поскорее закончить разговор, то теперь меня бы силой не оттянули от разболтавшейся Неи. Похоже, контролёр скрыл от меня что-то важное.
— И что это означает? — настороженно спросила я.
— Вам судьбой предназначено быть вместе, — весело сказала Нея. — Дар открылся благодаря сильному чувству, которое в тот момент испытал Олег.
Тьфу ты! Я-то думала, что услышу что-то потрясающе интересное, а Нея несёт откровенный бред.
— Вы ошибаетесь, — хмыкнула я. — Олег в тот момент испытывал сильные чувства только к Эрину.
— Отнюдь. Ах, кажется, я выдала секрет, — хихикнула Нея и сделала большой глоток из бокала. — Олег, я сказала твоей невесте немного больше, чем нужно! Ну ничего, Сашенька всё равно скоро всё узнала бы.
Я недоверчиво посмотрела на огненную магичку. С каких пор я для неё Сашенька? Маг-контролёр стоял рядом со мной и немного хмурился. Похоже, он не слышал разговора и теперь соображал, какой именно секрет могла разболтать мне Нея. Супруга Крифа отошла, продолжая хихикать.
