Я хорошо помню памятник красному червю, установленный на главной площади Ли. Этот червь, конечно, совершенно безобидное и самое полезное домашнее животное, но, буду честным, группа из десятка червей, изваянных в красном мраморе в масштабе сто к одному, зрелище не для слабонервных. Женщины, вынужденные проходить мимо этой скульптуры, старательно отводят взгляд, а детей вообще стараются на эту площадь не приводить.
Задумавшись, я, похоже, слегка задремал. Очнувшись, я не сразу осознал, что в окружающей обстановке произошли какие-то изменения. Мелисса и Борис уже опять стояли у окна, всматриваясь в ночной пейзаж.
Наконец я понял, что разбудило меня. Изменились характеристики вибрации пола! Никаких новых звуков я не услышал, но пол стал дрожать немного иначе, вроде появились какие-то биения в ставшем уже привычным ритме. Похоже, где-то включился еще один источник вибраций.
Мелисса опять подозвала к окну начальника смены.
— Что находится на территории вот в том направлении? — спросила Мелисса, указав рукой направо.
— Там в основном складские помещения. Но можно посмотреть на плане, — ответила начальник смены.
Они втроем подошли к ближайшему монитору, я тоже пошел за ними.
— Что это за здания? — спросила Мелисса, указав на плане на два небольших прямоугольника, расположенных непосредственно рядом с оградой территории Завода, километрах в пятнадцати от куполов заводоуправления.
— Это здания старых лабораторных корпусов, там разрешают работать изобретателям, желающим проверить свои идеи, прежде чем выносить их на Научно-технический Совет Завода, — ответила подошедшая к нам Лара, — попробую узнать, кто работает там сегодня.
Она поговорила по внутреннему коммуникатору.
— Там наши молодые специалисты Соколов, Попов и Минаев запустили экспериментальный образец ПСВ-двигателя в режиме синхронизации высоких гармоник.
— Так-так, — сказала Мелисса, — а что находится там?
Она указала на белую область без всяких обозначений, обрамляющую план территории Завода.
— Там территория Марсианского Университета им. Умберто Грасси.
— Я думала, Университет гораздо севернее.
— Да, основная часть территории. Но сюда подходит узкий клин, самая удаленная от основных корпусов часть университетской территории.
— Лара, — тихо сказала Мелисса, отведя ее немного в сторону, — на тебе организация всего необходимого на Заводе директору скажешь, что все инструкции получила непосредственно от меня. И работа с персоналом потом тоже будет на тебе, внимательно смотри, кто что увидит и услышит. И сразу после окончания надо будет изъять пластины всех камер слежения здесь, в диспетчерской. Ситуация начинает проясняться, осталось только…
Тут пол ощутимо дрогнул.
Потом, уже ближе к утру, я внимательно просмотрел все три принесенные Ларой пластины с записью происходившего в диспетчерской в течение следующих сорока минут, но камеры не сумели зафиксировать и малой части того, что видел и слышал я.
Спустя мгновение ритм вибраций восстановился, но я тут же услышал пронзительный звук, похожий на свист. Я еще успел удивиться, почему ни специалисты в диспетчерской, ни девушки из команды Бориса никак на этот звук не отреагировали, как на меня обрушился гул голосов, и вскоре я осознал, что «слышу» совсем не ушами.
Несколько голосов сразу спросили:
— В чем дело? Кто зовет? Что случилось? Почему сигнал «прима»?
Голос, в интонациях которого было что-то от обычного голоса Мелиссы, ответил:
— Я Мелисса. На Марсе нам с Ласточкой нужна помощь. Нас сегодня около Марса много, не меньше сорока человек. Все, кто дальше, просто будьте на связи, мало ли что понадобится. На территории МЮЗДа ожидается быстрый сброс энергии из камеры ПСВ-двигателя.
— Мелисса, ты хочешь сказать, что ПСВ рванет?
— Вот именно.
— Не может быть! ПСВ безопаснее парового котла, он абсолютно стабилен!
— Конечно, если только работает не в переменных полях быстрых взаимодействий.
— Да откуда на Марсе такие поля?! Их вообще в природе днем с огнем не сыскать, один фон!
— Так то в природе. А у нас тут не природа, у нас под боком Университет! Я подозреваю, что кто-то сейчас в самой южной точке Универа запускает генератор переменного поля какого-то из быстрых взаимодействий! А в сотне метров, на МЮЗДе, другие молодые таланты гоняют ПСВ, причем в режиме синхронизации гармоник!
Многоголосый стон был разбавлен неслабыми выражениями.
жения здесь, в диспетчерской. Ситуация начинает проясняться, осталось только…
Тут пол ощутимо дрогнул.
Потом, уже ближе к утру, я внимательно просмотрел все три принесенные Ларой пластины с записью происходившего в диспетчерской в течение следующих сорока минут, но камеры не сумели зафиксировать и малой части того, что видел и слышал я.
Спустя мгновение ритм вибраций восстановился, но я тут же услышал пронзительный звук, похожий на свист. Я еще успел удивиться, почему ни специалисты в диспетчерской, ни девушки из команды Бориса никак на этот звук не отреагировали, как на меня обрушился гул голосов, и вскоре я осознал, что «слышу» совсем не ушами.
Несколько голосов сразу спросили:
— В чем дело? Кто зовет? Что случилось? Почему сигнал «прима»?
Голос, в интонациях которого было что-то от обычного голоса Мелиссы, ответил:
— Я Мелисса. На Марсе нам с Ласточкой нужна помощь. Нас сегодня около Марса много, не меньше сорока человек. Все, кто дальше, просто будьте на связи, мало ли что понадобится. На территории МЮЗДа ожидается быстрый сброс энергии из камеры ПСВ-двигателя.
— Мелисса, ты хочешь сказать, что ПСВ рванет?
— Вот именно.
— Не может быть! ПСВ безопаснее парового котла, он абсолютно стабилен!
— Конечно, если только работает не в переменных полях быстрых взаимодействий.
— Да откуда на Марсе такие поля?! Их вообще в природе днем с огнем не сыскать, один фон!
— Так то в природе. А у нас тут не природа, у нас под боком Университет! Я подозреваю, что кто-то сейчас в самой южной точке Универа запускает генератор переменного поля какого-то из быстрых взаимодействий! А в сотне метров, на МЮЗДе, другие молодые таланты гоняют ПСВ, причем в режиме синхронизации гармоник!
Многоголосый стон был разбавлен неслабыми выражениями.
— …!..!
— Боже, сделай так, чтобы это было р-взаимодействие! Или пусть даже тахионное!
— Господи, только бы не спинорное!
— …!..!..!
— Вот именно. Люди, здесь нас уже один раз тряхнуло, значит, генератор уже запускался и ПСВ-объем больше не стабилен. Теперь хоть выключай двигатель, хоть не выключай, все равно, если немедленно не закапсулировать камеру ПСВ, то здесь будет вторая Долина Маринера. В лучшем случае. Но это не спинорное, иначе нас бы всех уже не было, да и половины нашего спирального рукава тоже! Как в галактике «Семиногий осьминог». Поэтому будем спокойно работать.
