Мелисса взяла меня под руку и, мило улыбнувшись остальным претендентам, кокетливо произнесла:
— Ах, капитан, конечно, называйте меня просто Надя, а я вас буду звать Алекс, идет?
Интересно, сколько смертельных врагов я нажил себе сегодня?
Разочарованные, но не потерявшие надежды завоевать благосклонность очаровательной балерины в ближайшем будущем, мужчины направились к стоянке глайдеров. Мне было их даже немного жаль, они и представить себе не могли, сколь бесперспективны были их намерения завести роман с Надей-Мелиссой!
Корнезианцы тоже расселись по машинам, но отдельно, не смешиваясь с людьми.
Мелиссу пригласил в свой глайдер посол. Я, естественно, сел вместе с ней. Там уже находились Фрэнк Силкин и майор Розетти. Я был рад оказаться в глайдере в компании людей, знающих, кто есть кто. По крайней мере, это избавляло меня от необходимости изображать по дороге говорящий путеводитель.
От посадочного поля до территории курорта мы ехали минут пятнадцать. Мелисса тихо о чем-то разговаривала с послом и Фрэнком, а я, опустив боковое стекло, жадно впитывал в себя новые ощущения.
Фильмы о Корнезо не врали, нет. Просто ни один голофильм не мог в полной мере передать этот пьянящий коктейль света, красок, ароматов и звуков, это волшебное ощущение легкости и блаженства…
Глайдер въехал в широкий проем в живой изгороди, и мы попали на территорию курортного комплекса. Стремительный проезд по парковым аллеям, и вот мы уже приблизились к группе зданий.
Центральное, самое высокое здание с колоннадой и террасами раскинуло в стороны два огромных крыла — два длинных корпуса со ступенчатыми секциями, изрезанными арками, воздушными переходами, сквозными проемами и далеко выступающими балконами. Грандиозное сооружение выглядело легким, кружевным и чуть ли не прозрачным. Я читал в отчетах, что его проектировщики получили когда-то, лет двести назад, одну из самых престижных наград Земли. И было за что!
Комплекс курорта «Райское Местечко» состоял из двух одинаковых симметрично расположенных зон — А и Б, попеременно заселяемых в каждом заезде. Каждая из зон поочередно была свободна, приводилась в порядок и обновлялась, пока другая принимала туристов. В зоны А и Б, кроме гигантских корпусов, вмещающих по семь тысяч человек, входили еще многочисленные особняки и коттеджи, что и позволяло отдыхать, ничем не стесняя друг друга, одновременно десяти тысячам туристов. Территорию курорта справа слева ограничивали два мыса, за которыми в берег вдавались небольшие заливы. На берегу правого залива располагались служебные строения и жилые корпуса для научных работников и сотрудников КСО. Это был фактически крошечный земной городок. Но этот городок и вся курортная зона представляли собой всего лишь вершину айсберга, верхние этажи огромного подземного города, который обеспечивал все потребности земной колонии на Корнезо. Каждый лайнер, завозивший на Райское Местечко туристов, снабжал этот постоянно растущий подземный город сотнями тысяч тонн разнообразных грузов.
А на берегу левого залива уже примерно пятьдесят тысяч лет существовало поселение корнезианцев, которое, после появления здесь людей, с каждым годом все больше разрасталось и теперь превратилось в настоящий город с большим, в масштабах Корнезо, конечно, портом.
Пока я вспоминал все это, глайдер подъехал к одному из входов левого крыла, заселяемого в этом заезде, и Мелисса обратилась ко мне подчеркнуто строго, как Адмирал, отдающий приказ своему офицеру:
— Алекс, мы с тобой поселимся здесь, в большом здании, мне так удобнее, тут все рядом, под рукой. Твой номер — 318, мой — 316. Устраивайся, и до вечера ты свободен. А в девятнадцать ноль-ноль мы идем к Ивану на ужин. Будь в своей форме со всеми регалиями и орденами.
— И помни, — Мелисса продолжала так же официально, но слова, которые она произносила, находились в разительном контрасте с ее тоном, — ты должен меня охмурять! После сегодняшнего вечера все должны твердо себе уяснить, что место рядом со мной прочно занято! Мне некогда играть в юры с разнообразными ухажерами, десяти минут на поле после посадки мне хватило с избытком! Я с трудом дождалась, когда ты появишься и соизволишь подойти. Но мой выбор должен быть хорошо мотивирован и для всех очевиден. Ты должен быть лучше всех, вне всякой конкуренции! Уж постарайся, пожалуйста!
Я получил от непосредственного командира однозначный Приказ: «Охмурять!» Теперь руки у меня были развязаны! Вах!
— Слушаюсь, мэм! Буду стараться, мэм! До вечера!
Я с трудом сдержался, чтобы не подпрыгивать от избытка чувств, а с достоинством подняться по ступенькам.
Миновав холл, я на лифте поднялся на третий этаж, где находились наши номера. На роскошь интерьеров я почти не обратил внимания, поскольку к подобной обстановке за время полета уже успел привыкнуть. Но я сразу отметил, что номера здесь были Гораздо меньше кают на «Маджипуре». Видимо, предполагалось, что отдыхающие будут проводить в своих апартаментах минимальнде время, причем преимущественно — в горизонтальном положении. И ложе в спальне, снабженное всеми изобретенными человечеством удобствами для сна, отдыха и секса, тут же подтвердило мою мысль. Я с некоторым опасением осмотрел это устройство, далеко ушедшее по пути прогресса от простой незатейливой койки, и решил, что мне спокойнее будет устраиваться на ночь в гостиной на диване, в меру широком и мягком.
Вещи мои были уже в номере. Я раскрыл чемоданы, но вид груды рубашек, брюк, камзолов, ботинок, сапог и прочего вверг меня в уныние. Я привык обходиться минимальным гардеробом и соответственно испытывать минимум проблем с ним. Мысль о том, чтобы потратить первый же день на новой планете на развешивание в шкафу бесчисленных одеяний, была мне невыносима. Я выудил из одного из чемоданов шорты и легкую пеструю рубашку и решил до вечера погулять. А вещи — бог с ними, как-нибудь потом… (Надо же, интуитивно я принял верное решение. Когда я вернулся в номер, все мои вещи были уже аккуратнейшим образом устроены в шкафах на вешалках и полочках. Оказывается, на Райском Местечке для подобных дел существовали особые службы! Вот это сервис!)
Я переоделся и сразу приобрел легкомысленный вид, характерный для туриста в любом уголке Галактики. Свою форму я поместил в камеру чистки, чтобы вечером, как приказано, быть при полном параде, и покинул свой номер.
Полуденная жара под кронами деревьев совершенно не ощущалась. Я прогулялся по аллеям, вдыхая живительный воздух и любуясь экзотическими цветами, а потом прошел под одной из высоких арок, пронизывающих корпуса насквозь, и оказался на берегу океана. Мелкий золотой песок… шелест волн… свежий ветерок… высокое синее небо… крики птиц… Нет, никакие слова не могут передать очарование этого места. Я просто стоял, и смотрел, и дышал, и слушал…
Но спустя несколько секунд я осознал, что что-то не так, что что-то мешает моему слиянию с природой. Черт! То, что мне показалось криками птиц, было воплями болельщиков, собравшихся возле площадок для пляжного волейбола неподалеку, и взвизгиваниями купальщиц на мелководье. Я внимательнее пригляделся к окружающему пейзажу. Так, спортивные площадки на берегу слева, и ни одна не пустует… Прямо впереди — широкий пляж, народу не очень много, но они не лежат себе спокойненько под ласковым солнышком, а бодро плещутся в узкой прибрежной полосе… Справа по берегу — нет, мне не мерещится — парк аттракционов! И все там вертится, крутится, качается, взметается вверх и несется вниз… Да, люди здесь отдыхают, и отдыхают активно!
