– Мамочки! – воскликнула призрачная Кэссиди. – Они опять их догнали!
Александр мысленно выругался. Потом выругался ещё раз, уже вслух.
Он мог без всяких проблем испепелить всех мертвецов в долю секунды, но для этого сначала их надо было отделить от Афи, Дейла и его подопечной. И, к сожалению, другим способом кроме как вручную – сделать это было никак нельзя.
Он сконцентрировался ещё на бегу, вызывая свой внутренний огонь наружу, мимоходом с удивлением отметив, что Кэссиди отбивается от мертвецов, применяя заклинания, на которые он до сих пор считал способными только чистокровных фейри…
Руки мужчины вспыхнули огнём. Огонь соприкоснулся с дождём и воздух вокруг Александра тут же превратился в облако белого пара, сделав его и самого со стороны похожим на призрака. Интенсивности и температуры пламени прослойка из пара, впрочем, ничуть не уменьшила.
Исчадие огня и пара ринулся вперед, хватая упырей за всё, что первым попадалось ему под руки, и, откидывая их в сторону.
– Декан Каролинг?! – с трудом узнал Дейл в исчадии пара и огня своего профессора.
– Далеко не уходите, но и не мешайте мне! – рявкнул Александр, наблюдая как снова поднимаются на ноги упыри, отброшенные им в сторону. – Вы слышите меня?! Не вздумайте лезть мне под руку!
– И в мыслях не было! – успокоил его Дейл, полностью уступая поле деятельности декану. – Чай не самоубийцы под паровой каток лезть! Раскатает же!
– Ещё как раскатаю! – подтвердил декан, испепеляя очередного упыря.
– Кр-уууто… – протянул Афи, провожая восхищенным взглядом укрытую клубящимся белым туманом фигуру своего профессора. – Никогда бы не подумал, что он так может! Слушай, Дейл, а он вообще живой, а?
– Мне пофиг живой он или нет, главное, что он за нас, а не против нас! – философски заметил Дейл.
– И то правда! – согласился Афи, поёжившись. – Я, честно говоря, думал, что на сей раз уже всё, допрыгались!
– Я тоже! – кивнул Дейл.
– Если бы не Кэс… Так бы и было! – продолжал делиться впечатлениями Афи.
– Да, Кэс, задала упырям жару, хотя говорила, что совсем без сил, – согласился Дейл.
– Я читал о таком, что-то вроде того, что прилив адреналина в кровь открывает второе дыхание! Что не удивительно, жить захочешь, и не только второе, но и третье дыхание откроется! – вступился за подругу Афи. – А кстати, где она?
– Не знаю, только что здесь была! – удивился Дейл, начав озираться по сторонам. Однако девушки нигде не было видно. – Кэ-ээс! – позвал он.
К этому моменту Александр как раз закончил с окончательным «упокоением» восставших мертвецов. – Ржавый дырявый адский котёл! Я с ума сойду с этой девчонкой!
– Кстати, о котле! – заметил Афи. – Котла тоже, кажется, нигде поблизости нет!
– Разумеется, нигде по близости нет котла! – рыкнул Александр. – Откуда ему взяться на кладбище!
– Оттуда, что мы его с собой принесли! Так что Афи прав! Котёл действительно пропал вместе с Кэссиди! – поддержал друга Дейл.
– Не вместе с Кэссиди, – буркнула призрачная Кэссиди. – А вместе с Йориком или кто он там на самом деле!
Однако её, разумеется, никто не услышал.
– Что ещё за котёл! – фыркнул Александр.
– Котёл Всевидения! – объяснил Дейл и сбивчиво, но насколько мог кратко и быстро рассказал декану, в какую именно переделку попала их подруга.
– И норны сказали, что от Хельхейма душу Кэссиди спасёт только меч Лэватайн? – озадаченно переспросил опекун.
– Вроде бы, – поморщился Дейл. – Честно говоря, я забыл, как точно звучало пророчество…
– Я тоже точно не помню, как оно звучало, – виновато изрёк Афи. – Но Кэс совершенно точно искала меч Лэватайн.
– Странно… Очень странно, – покачал головой Александр. – Но, по крайней мере, теперь понятно где искать Кэссиди… – мужчина прислушался к своим ощущениям. – Пойдёмте, – указал он рукой вперед. – Нам туда…
– Ничегошеньки вам не понятно! – обиженно пробурчала призрачная Кэссиди. – Но кроме меня самой в этом винить, пожалуй, больше некого! Только вот мне и самой тоже ничегошеньки не понятно! Ну разве что, кроме того, что Йорик определенно не тот, за кого я его принимала! Никакая он, вероятней всего, не заблудшая душа! Хотя, справедливости ради, себя винить тоже не стоит, я думала, что вот-вот умру и это был единственный способ не утянуть за собой Алекса в Хельхейм! Кто же знал, что помощь уже в пути? Хотя, опять же нет гарантии, что Алекс успел бы вовремя, и я бы не умерла бы, не обменяйся я с Йориком душами. Так что сожалеть глупо, нужно активней думать, как предупредить их насчет Йорика!
Пока настоящая Кэссиди принимала решение о своих дальнейших действиях, Афи, Дейл и Алекс догнали лже-Кэссиди, которая сквозь всхлипы и рыдания объяснила, что она отбилась от друзей, потому что обнаружила, что потеряла котелок и отправилась на его поиски.
– Ага, конечно, котелок она потеряла! – скептически фыркнула призрачная Кэссиди. – Она от вас сбежала, чтобы спрятать мой котелок! Потому что котелок Всевидящий! И поэтому он сразу же понял, что в моём теле теперь не я, а Йорик! Или как там этого злодея или злодейку зовут?!
Однако её возмущенный, исходящий из самых душевных глубин вопль, к сожалению, снова никто не услышал.
– Кэс, – Александр Каролинг прижал голову своей всхлипывающей лже-подопечной к своей груди и поцеловал в макушку, – мы обязательно найдём котелок и меч Лэватайн тоже. Я даю тебе своё слово, что сделаю от себя всё возможное, чтобы Хель тебя не получила! Вввернее, нас… – оговорился он задумчиво, сообразив вдруг, что, если Кэссиди попадёт в Хельхейм, то и он тоже.
– Спасибо! – всхлипнула лже-Кэссиди и плотнее прижалась к Александру, при этом она что-то шептала. Однако заметила это только призрачная Кэссиди.
– Вот чёрт, мы не только котелок потеряли, но и Йорика тоже! – вспомнил Афи о духе.
– А Йорик, это кто ещё? – заинтересовался декан, по-прежнему прижимающий к себе всхлипывающую девушку и поглаживающий её по спине.
Пришлось друзьям рассказать своему профессору и о Йорике тоже.
– Это просто возмутительно! – между тем оскорблено фыркала, облетая мужчин по кругу призрачная Кэссиди. – Она же ведёт себя совершенно не так как я! Я никогда бы не залилась слезами! И не стала бы так сильно прижиматься к Алексу! – она попыталась отпихнуть лже-Кэссиди от своего опекуна. – Алекс! – возмущенно воскликнула призрачная Кэссиди. – Неужели ты не видишь, что она это не я?! И что это она всё время шепчет? – озаботилась Кэссиди, подлетела и прислушалась. – О нет!
