— Люди не меняются.
Стас занял место у нее за спиной, на два ряда выше, а рядом с Саней примостился староста.
— Слышал одним ухом, что у вас в семье проблемы.
— Может быть.
— Гм… Ты теперь постоянно с охраной?
— Да.
— Понятно… Ну ты держись, красотка.
— Буду.
— О’кей. — Он передвинулся подальше, чтобы не сидеть рядом с мишенью для маньяка, и куратор постучал по микрофону, призывая ко вниманию.
— Добро пожаловать, рад всех видеть в хорошем здравии. В этом году у нас пополнение, — он кивнул на Стаса, хотя это было излишним. Куратора ввели в курс дела, и привлекать внимание к чужой системе безопасности не было причины. — Господин Архипов, никогда бы не поверил, что увижу вас в такую рань на паре. Раньше вы пропускали.
Саня побледнела: куратор что, пытается шутить? Он в своем уме?! Даже студенты оказались лучше подкованными в вопросах охраны и молчали, не пытаясь знакомиться и выспрашивать личные данные Стаса.
— Вы обознались, — сухо ответил Стас, и куратор вскинул брови:
— Правда? Ах, да… Да, конечно, не подумал.
— Люди не меняются, — повторил тихо Стас, так чтобы не слышал преподаватель, и девчонки рядом прыснули со смеху. Шутить Арес умел лучше куратора.
— Пс! — окликнула Саню одногруппница, Катя Лукьянцева, и кивнула на ее сумочку, мол, проверь сообщения. На смартфон, как оказалось, прилетело восторженное: «О. Мой. Бог».
Это точно. И зовут его Арес.
«Только он не твой. И не мой», — подумала Санька.
Н-да. Пора привыкать, что Стаса будут повсюду преследовать восхищенные взоры. И ведь не сказать, что он совершенный. Нет, в настоящее время он вполне обычный изможденный воин тьмы, исхудавший от тягот бытия. Но харизма у Стаса была невероятно мощная и как цунами резонировала в окружающих, которые даже не понимали, что именно с ними происходит, почему штормит.
На выходе из аудитории куратор отозвал Саньку, чтобы извиниться. Сказал, что не привык к подобным мерам у себя в аудитории и растерялся.
— Ну что вы, все в порядке, — успокоила Саня.
— Он был ужасно испорченный человек в юности, удивительно, как он себя преодолел. — Куратор с уважением глянул в сторону Ареса, но взгляд тут же померк. — Хотя, и сейчас не лучше, судя по всему.
Саня оглянулась и покачала головой, сдерживая улыбку. Рисковая Лукьянцева внаглую совала свою дорогущую золотую визитку в руку Стаса, а тот не брал.
— Он гораздо лучше, чем кажется, — мягко сказала преподавателю Санька и пошла спасать Ареса.
— Катюша, прости, мне пора.
— Ничего-ничего, я не задерживаю, — встала в защиту Катя. — Просто я с сестрой Стаса училась в Ницце, в школе. Услышала фамилию «Архипов» и сразу поняла, о ком речь. — Она обвела, а скорее, облизала Стаса взглядом и оценивающе уточнила: — Очень уж вы с сестрой внешне похожи.
При упоминании сестры у Стаса дернулся глаз, но гордый воин удержался и все равно не завел диалог. Стоял, как изваяние, и ждал приказа от Сани. Она усмехнулась про себя: с ума сойти, каким он может быть троллем по отношению к девушкам! Одногруппницу даже жалко стало.
— Ладно, Катюш, извини, мы пойдем.
Та с понимаем кивнула и посмотрела на охранника, как удав на мышонка:
— До встречи.
Арес опустил темные очки на глаза и вышел молча, не прощаясь.
В обед Настя позвала в ресторан итальянской кухни — поесть пиццу, и Саня согласились, хотя Арес ворчал. Он посоветовал, чтобы Санька меньше появлялась в общественных местах, и она решила, что вот пиццы поест — и перестанет появляться.
Стас коршуном следил за входом и сидел отдельно.
— У тебя все в порядке? — был первый вопрос Тереховой.
— Почти все почти в порядке, — ответила Саня. Подруге она не рассказывала подробностей своих проблем с Василиском, чтобы не втягивать в грязь, а та и сама не приставала с расспросами. Удивительное терпение со стороны Насти.
— Володя твой — странный субъект, обвинил меня тогда в клубе, что ты ушла не прощаясь. Я вообще ни сном, ни духом.
— Он не любит, когда его игнорируют. Да и кому бы понравилось, — резонно заметила Саня.
Им принесли напитки и приняли заказы. Настя выбрала большую пиццу с пепперони, а Саня — ананасно-колбасную, как она ее называла. Когда они уже доедали, обсудив все на свете, и попросили принести счет, Терехова не вытерпела и перешла к теме Ареса.
— Стас этот — интересная личность.
— Да, неординарная. Он…
Договорить Саня не успела: ее прервал симпатичный парень, который сидел с приятелями за соседним столиком. Накачанный, ухоженный, но с совершенно блеклыми глазами. Без искры, в общем.
— Девушка, — обратился он к Сане. — А какой у вас размер груди?
Она мило улыбнулась.
— Вам такой не подойдет, нужен поменьше.
Парень растерялся, раздались смешки приятелей.
— Почему?
Саня тяжело вздохнула и сочувственно посмотрела на незнакомца.
— Вы задали настолько глупый вопрос специально?
Парень покраснел, ничего не понимая, явно жалея, что привязался к агрессивной особе, а Саня продолжила:
— Ну смотрите. Вы спросили: почему? А я отвечу: чтобы соответствовала размеру ваших остальных органов. Понимаете? Как вас зовут?
— Олег.
— Так вот, Олег. Прокачивайте не только мышцы, но и интеллект. Поверьте, девушкам нравятся умные мужчины. И больше не позволяйте другим людям оскорблять вас. Всего хорошего, — она подняла полупустой бокал апельсинового сока в честь Олега и отвернулась к Насте.
Подруга показала большой палец, одобряя подобные методы ведения дел. Настя вообще уважала свое и чужое злословие.
Они оплатили счет и собрались уходить, когда Стас подошел и помог Сане подняться, а потом молча направился следом за ней.
— Мотайте на ус, Вещий Олег, — донесся назидательный голос Насти. — Мужик подошел и взял, что хотел. А она и не против. А все почему? Потому что у него ну о-очень большой. Я мозг имею в виду.
Саня поджала губы, сдерживая смех. Стас открыл дверь и высокомерно заявил:
— У меня действительно большой. Мозг.
— Мне ли не знать, — поддержала его Саня. — Я его чувствовала всей своей сущностью. Во время беседы.
Стас впервые за целый день посмотрел ей в глаза и улыбнулся широко, как хитрый котяра. И так легко стало на душе, словно они и правда самые настоящие друзья, которые умеют подтрунивать друг над другом.
Саня взбила себе волосы на затылке двумя руками, глубоко вдохнула душный воздух и загадала желание, чтобы с этой минуты из общения с Аресом исчезли напряжение и недосказанность. Чтобы наступили ясность и спокойствие. Тогда они смогут жить вместе, а главное — выжить.
