Ведьма перевела взгляд на мои глаза и снова застыла, как свежее изваяние. Это становилось забавным и заставило меня улыбнуться.
– Как ты… – сделала глубокий вдох и повторила попытку. – Как ты сбежала от Кейсертана?
Сбежала. Не «отпустил», не «ушла», даже не «избежала встречи», а именно «сбежала».
– Так ты знала, как он поступает с теми, кто принадлежит другим демонам, да? – снова улыбаюсь, чувствуя, как нутро наполняется гневом. Слишком часто в последние дни.
Даша не стала отрицать. Её пальцы вцепились в тонкую ткань одеяла, наведя меня на мысль, что и она вполне могла быть такой же жертвой. Только у меня не сложилось.
– Он – лучшая защита от других. Ты думаешь, что это не так. Что неважно, кто именно, но Кейсертан сделает с тобой это один раз и хорошо заплатит за безграничную власть. В то время, как другие демоны будут приходить снова и снова, пока не убьют, когда ты сойдёшь с ума. Или убьют сразу после использования.
«Разница в том, как именно»
Вспомнив глубокий проникновенный голос, я внезапно рассмеялась. Это трудно объяснить. Моё поведение нелогично. Но почему между одним демоном и другим я выбрала того, что обещал меня убить? Стокгольмский синдром в полный рост? Если так, то я уже сошла с ума.
Ничего ей не ответив, я со скрипом поднялась с кровати, позволяя ведьме рассмотреть все синяки, что оставил на мне демон в качестве наказания, и отправилась в душ.
Не хотелось думать ни о чём. Не хотелось искать выходы из сложившейся ситуации. Всё, на что был способен сейчас мой мозг – это довести меня до душевой кабины и заставить включить холодную воду, желая забыть о боли, проблемах и прошедшей ночи в руках насильника.
Растерев кожу до красна в попытке смыть с себя чужой запах, с чем потерпела фиаско, я вышла из душа и обнаружила Дашу стоящей у окна и спорящей с кем-то по телефону. Прислушивалась к разговору, пока доставала вещи из сумки, отмечая, что ведьма на взводе.
– А как ты объяснишь, что она сбежала?! Свеча горела, это точно! Отпустил? Шутишь, что ли? – девушка обернулась, когда я брякнула замком сумки и посмотрела на меня так, будто впервые увидела. – Мы раньше не встречали ведьм под началом других демонов. Что, если этот тот самый случай?
Я замерла, уставившись на Дашу.
– Попробую, конечно, но… Если это действительно так, то выгораживать перед ним меня будешь ты!
Ведьма вздохнула и сбросила вызов. Я же в каком-то трансе разглядывала массивный браслет на её запястье и не знала, как мне на всё это реагировать.
Что стало с моей жизнью? С появлением в ней Эдладгараила всё полетело к чертям. Перевернуло с ног на голову и швырнуло в глубокую тёмную яму. Я не знаю, что ждёт меня завтра. Господи, да я даже не знаю, доживу ли до этого эфемерного завтра!
– Я не понимаю, чего он хочет. Не понимаю, что мне делать дальше, – выдохнула, чувствуя подступающую к горлу истерику. – Всё происходящее похоже на нескончаемый кошмар!
Всё это время я держалась. Даже не знаю на чём. На каком-то внутреннем стержне, который не поддавался напору демона, пока была надежда на встречу с Кейсертаном. А теперь что? Я во власти грёбанного мифического существа, которое чётко обозначило мне, что сбегать не стоит, как не стоит и заключать договор с другим мифическим существом.
Измена Дениса в сравнении с происходящим – сущий пустяк! Сейчас я даже не уверена, что его проступок так уж непростителен… хотя, кого я обманываю. Для меня измена – повод для казни. Не в прямом смысле, конечно, но помилования точно не будет.
Если так подумать, то заявление Эдладгараила чем-то схоже с моим поступком по отношению к бывшему парню.
«Достанешься Кейсертану – вырву сердце».
И ни о каком прощении и речи идти не может. Ему не важно сама или насильно – важен сам факт.
– Сейчас не время для истерик и поиска виноватых, – Даша прижала указательный палец к губам и прищурилась, разглядывая меня. – Нам нужен план.
Она права по всем пунктам. Терзаниями положение вещей не исправить. Пореву потом, когда всё это разрулится.
– Есть идеи? – спросила, натягивая майку на влажную кожу.
– Сначала соберу совет. Может сёстры подскажут что-то дельное.
– А если твоё предположение верно? Какова вероятность, что они не побегут докладывать Кейсертену. Насколько я поняла, ваша преданность ему безгранична.
Ведьма улыбнулась и направилась к двери, бросая на ходу:
– Даже если и сообщат, отдуваться всё равно будет твоя мать. А у неё особые привилегии. Спускайся к завтраку, Мияда давно уже накрыла стол.
В сказанное верилось с трудом. Если бы у мамы действительно были привилегии, о которых она говорит, демон не был бы так жесток со мной в первую ночь.
Одевшись и расчесав пальцами мокрые волосы, я спустилась вниз и кивком приветствовала Мияду, беседовавшую сс Дашей, приоткрыв рот. Речь шла обо мне, но я не проявляла особого интереса. Ничего нового из того, что ей поведают я не услышу.
Села за стол и принялась уплетать омлет с зеленью. Аппетит был зверский. В последние дни из-за постоянного напряжения я была к еде практически равнодушна, а тут… Наверное, желание жить одолевает даже в самых сложных обстановках.
– Объяви о собрании. Ничего не рассказывай.
– Но они же могут не явится в этом случае.
– А ты поясни, что дело очень серьёзное и требует присутствия большинства. Пусть Тайла, Виктория и Эмма тоже приезжают. До заката нужно найти решение.
Мияда после этого ушла, а ведьма села за стол, следя за тем, как я расправляюсь с завтраком.
– Если он действительно наделил тебя силой, то есть один выход, но…
Отложив вилку, я посмотрела на девушку, что поджимала губы в нерешительности.
– Но?
– Но гарантий, что получится – никаких. Если не выйдет, я не знаю, что он с тобой сделает. Даже медленная смерть от истязаний в такой ситуации станет роскошью.
Это, типа, пан или пропал? Трудно сказать, какие мысли метались в моей голове. Их было, слишком много, чтобы сделать точный вывод. Единственное, что чётко улавливалось, так это посыл.
Мне конец.
Омлет мгновенно потерял свой вкус и встал комом в горле. Пальцы задрожали, оставленные Эдладграилом отметины на теле запылали.
– И каковы шансы на успех?
Даша смотрела на меня очень внимательно. Настолько внимательно, что в какой-то момент мне почудилось, что она видит меня насквозь. В прямом смысле.
– Вечером станет более или мене понятно, Алиса. Я не хочу предполагать и зря тебя обнадёживать. Но если выйдет… Считай, что схватила Фортуну за хвост. Перед тобой откроются любые двери.
Я весь день думала над её словами, и мысль о том, что Эдладграил будет кроваво мстить за попытку пойти против него, меня пугала до дрожи и желания сжаться в точку и тихо исчезнуть.
