Я завернулась в тёплое пуховое одеяло и поднялась, на цыпочках проследовав к столу, на котором стоял ужин. Правда, интересовал меня графин с водой. Горло отчего-то драло, как при возникающей простуде.
– Конечно, не менялись, но ему известно, что в её охране четверо демонов более нам не принадлежащих. И поверь, это реальный повод задуматься, что с тобой происходит, и не поменял ли ты сторону.
Я замерла с поднесённым стаканом, услышав это. Он утратил доверие главного?
Эдладграил промолчал, но Гайдзор не собирался, по всей видимости, проглатывать это.
– Наступление на северные врата может принести вред нижнему миру. Если ведьмы заполучат хоть часть тех территорий, мы столкнёмся с проблемой покрупнее, чем твоё возможное предательство. Отдай им ведьму, Эдладграил. Тогда равновесие сохранится.
Я буквально кожей почувствовала, как напрягся огненный. Но он продолжал молчать, в то время как его собеседник по-прежнему настаивал.
– Ты же сам говоришь, что она всего лишь твоя добыча.
– Законная добыча, – процедил демон. – Попробуете отнять? Вы знаете, что вас ждёт в таком случае. Весь нижний взбунтуется.
Он открыл дверь и вошёл внутрь, оставив собеседника в коридоре. Остановился и посмотрел на меня нечитаемым взглядом. Я не стала говорить ему, что всё слышала. Думаю, он и сам это понял прекрасно.
– Несколько дней мы побудем здесь, пока я решаю важные вопросы.
Подошёл с хмурым видом, сел за стол и подтянул к себе тарелку с сочным стейком, намереваясь отужинать.
– Ты все силы отдашь, чтобы оставить меня рядом с собой, да? – спрашиваю спокойно.
Чёрный взгляд с пылающими огарками на дне выхватил мои глаза, а твёрдые губы растянулись в усмешке.
– У тебя только одна дорога, когда станешь мне ненужной, Алиса. И ты прекрасно это знаешь.
Знаю.
Демоны не отпускают свою добычу. Охотники всегда свежуют пойманную дичь.
Только ты не знаешь, мой дорогой, что моя охота на твоё сердце тоже не проходит даром. Ты всё сильнее путаешься в силках, от которых не сможешь так просто избавиться. Даже сейчас, глядя на меня своим внимательным взглядом, ты становишься на шаг ближе к своему непростому подчинению.
Глава 9
– Ты никогда не сожалеешь о содеянном, да? – спросила, глядя в тёмные глаза.
Я проснулась ещё час назад от настойчивости некоторых, а сейчас мы просто лежали на боку и смотрели друг на друга.
За три дня, что нахожусь с ним в Дисе, я уже даже привыкла к этому забавному ритуалу. Привыкла к ощущению его пальцев, сжимающих мои волосы и к странной звериной манере их нюхать.
Как бы сильно он ни скрывал, но я видела, как меняется его отношение ко мне. Это выражается в том, как он смотрит, как часто прикасается. Нежность там, где её быть не должно, сменяется злостью на себя самого за то, что не может побороть это чувство. И тогда случается жадный, жаркий секс, в котором он не оставляет пространства для сомнений в том, что хочет доказать себе же обратное.
– Сожаление – удел слабых. Если я принимаю неверное решение, то делаю выводы, и в следующий раз не повторяю ошибок.
– Думаешь, решение не убивать меня в тот день было верным? – спросила, улыбнувшись.
Эдлад протянул руку к моему лицу и большим пальцем провёл по нижней губе едва её касаясь. Я думала, что он не ответит или сменит тему, но он удивил.
– Спроси меня об этом через месяц. Я сам ещё не понял.
– Не думаю, что у нас есть так много времени. Ты не знаешь мою маму, она добивается своего любой ценой.
– Она верховная, – усмехнулся он. – Они все одинаково целеустремлённые. Если вбили что-то в свою голову, то до победного считают это истиной в последней инстанции, даже если перед глазами очевидные факты, говорящие об обратном.
– Это характер, – ответила я убеждённо и поцеловала большой палец, снова скользнувший по губам.
– Это и тебя теперь касается, – уверенно ответил он. – А я тебя другой помню. Пугливой мышкой, что дрожала от одного только взгляда и приторно пахла страхом.
– Сейчас нет?
– Пахнешь, – грубая ладонь скользнула на мою щёку, а затем в волосы. – Но совершенно иначе.
Если и был подходящий момент сказать это, то именно сейчас:
– Наверное, потому что влюбляюсь в тебя.
Мы замерли. Оба. В моей груди отчаянно колотилось сердце, желавшее вырваться из плена. Эдлад же вмиг стал серьёзным, будто я преподнесла плохую новость. Он сразу же убрал от меня руку, взглянул напоследок угрюмо, поднялся с кровати и принялся одеваться.
– Я что-то не так сказала?
Огненный не ответил. Не оглядываясь, ушёл, снова оставив меня одну на целый день. К счастью, мне было чем заняться. Поэтому привела себя в порядок и тут же распахнула входную дверь. На меня тут же устремили взгляды пять пар глаз. Бессменные охранники.
– Дэн, ты мне нужен.
– Запрещено! – тут же заступил ему дорогу шкаф Эдлада.
– Думаю, ты заблуждаешься, – ответила ему резко. – У тебя два варианта, или ты сейчас спокойно позволяешь ему войти, или я буду практиковать новое заклинание на тебе.
– Хозяин…
– Он прекрасно знает обо всём, чего я хочу. За эти дни ты ни разу не нарушил его указаний касательно меня. Что сейчас изменилось? Мне просто нужно попрактиковаться в магии.
Эдлад на самом деле знал о том, что я пытаюсь практиковать. Конечно, о Дэне я не говорила, да и вряд ли он разрешил бы оставаться наедине с кем бы то ни было.
Охранник, которого, как я узнала, зовут Зарин, несколько секунд сверлил меня своим жутким взглядом. Уверена, в его мыслях я давно уже кишками намотана на люстру, и, если представится такая возможность, он с превеликим удовольствием воплотит свою фантазию в реальность.
В итоге шкаф отступает и позволяет Дэну пройти внутрь. И как только дверь захлопнулась, я развернула демона к себе, положила ладонь на его лоб, прикрыла глаза и прислушалась.
Мама говорила, что такой фокус можно проделывать либо с помощью специального ритуала на расстоянии, что может сделать любая ведьма, либо в непосредственной близости, но на это способны только верховные, поскольку мы чувствуем их. Они заперты внутри своих тел и не могут ничего сделать, являясь сторонними наблюдателями.
Честно говоря, это страшно, когда ты не принадлежишь себе. И если в моём случае я имею возможность сопротивляться, то Дэн на это попросту неспособен.
Конечно, я рисковала, поступая подобным образом. Но это практика. Бесценный опыт, за который я не прочь дорого заплатить. Не знаю, как демон отреагирует, если всё получится, но одно понимаю точно: это в его же интересах.
