Когда ничего не произошло, Куинн проскользнула между Джино и девушкой и присела перед ней.
— Харпер, это я, слышишь? Это я, Куинн. Можешь сказать, на что ты сейчас показываешь, милая?
Харпер так и осталась сидеть с поднятой рукой, направленной в сторону джунглей. Глаза у нее были выпучены от страха, будто она вновь начала переживать произошедшее.
— Он пришел оттуда? — спросила Куинн. — Верно?
Взгляд Харпер медленно заскользил и остановился на Куинн. Девушка кивнула.
— Он был один?
Нижняя губа у нее задрожала, по щекам снова полились слезы.
— Всего один, — тоненьким голосом произнесла она. — Только он не был похож на человека. Точнее… не совсем похож.
Несмотря на жару, по спине у Куинн пробежал холодок.
— На кого тогда он был похож? Можешь сказать мне?
— Он появился из-под земли, — прошептала Харпер, будто опасаясь, что убийца может услышать ее. — Вон там. Она снова указала на тот же участок джунглей, только на этот раз более решительно.
Куинн оглянулась через плечо на остальных.
— Что, черт возьми, это значит? — спросил Даллас, нервно глядя на джунгли. — Что она имеет в виду?
— Харпер, — произнес Джино, — детка, что значит, он не был похож на человека?
Та продолжала показывать и таращиться сквозь слезы на джунгли.
— Не может быть, — пробормотал Даллас. — Этого не может быть.
Куинн повернулась к Харпер.
— Милая, послушай меня. Знаю, что ты напугана. Как и мы все. Но очень важно, чтобы ты сказала мне, что именно ты видела, понимаешь?
— Он появился из-под земли.
Херм двинулся в сторону джунглей и нерешительно приблизился к месту, на которое указывала Харпер.
— Уйди оттуда, — крикнул ему Джино. — Оставайся рядом с нами, болван.
Даже не посмотрев в сторону Джино, Херм снова показал ему средний палец и продолжил осматривать край джунглей.
— Где ты была, когда это случилось? — спросила Куинн девушку.
— В воде. Я была в воде.
— Это довольно далеко, ты уверена, что…
— Он появился так внезапно… — Харпер наконец опустила руку. — Я увидела, как он появился из-под земли, а потом… потом… он просто… исчез.
— Как исчез?
— Вернулся под землю.
— Что это было, Харпер? Что ты видела? Что он сделал?
В то время как остальные смотрели на Харпер, Даллас следил за джунглями, ожидая, что в любой момент из них может выскочить нечто, и одновременно приглядывая за непонятно что задумавшим Хермом.
— Если это был не человек, — спросила ее Куинн, — тогда что?
— Он не был похож на человека, — наконец ответила Харпер. — Но у него были…
— Говори. Всё в порядке. Говори.
— Рога. — Девушка задрожала от страха. — И весь он был покрыт чем-то вроде… металла или…
Куинн неуверенно посмотрела на остальных.
— Он был похож на…
— На что? — спросила Куинн, осторожно гладя ее по плечу.
— На монстра.
Глава девятая
Джино выглядел так, будто в любой момент был готов выйти из себя. Его страх и растерянность проявлялись в едва сдерживаемой ярости.
— Нам нужно знать, что случилось, — процедил он сквозь зубы. — Иначе не защититься от этого. Пока мы не вытянем из нее, что именно она видела, нам придется сидеть на месте, лицом к джунглям и спиной к океану. Это единственный способ увидеть то, что может на нас напасть.
Оглядываясь на пальму, под которой сидела Куинн и свернулась калачиком Харпер, Даллас произнес:
— Ей плохо, и я не знаю, чего еще сейчас мы сможем от нее добиться.
Ему удалось отвести Джино в сторону от остальных и попытаться успокоить. Проблема в том, что сам Даллас был примерно в таком же состоянии, балансировал на лезвии бритвы, отделяющей здравый смысл от абсолютной паники и слепого ужаса.
— Да, до наступления ночи нам нужно сделать костер гораздо больше и ярче. Темнота теперь наш враг. Мы не можем… я не… черт!
— Послушай, друг, Куинн сказала, что должно пройти время, прежде чем Харпер сообщит что-то более внятное. Сказала, что она пережила слишком серьезную психологическую травму и…
— Мы все травмированы, Дэл. Чушь это. Чушь для слабаков, которую мы сейчас не можем себе позволить!
— Не все такие, как ты. Постарайся помнить об этом.
— Ей нужно уже взять себя в руки и не вести себя как малолетка. Перед нами здесь стоит вопрос жизни и смерти! Что бы там ни было, оно разрубило пополам взрослого мужика! Пополам, Дэл, ты слышишь меня, мать твою?
Даллас схватил Джино за руку и притянул к себе, как отец, готовый выпороть сына. За все годы, что они знали друг друга, он никогда не делал ничего подобного, и это поразило обоих.
— Хорошенько взгляни на нее, Джино. Она же еще дитя и раньше не сталкивалась с подобными трудностями. Чего ты ожидал, черт возьми? Мы все гораздо старше ее и все равно едва держимся. А мы не видели, как умер Мердок. Ты слышишь меня, мать твою?
Казалось, до Джино наконец дошло, поскольку он немного расслабился, разжал кулаки, высвободил руку и коротко кивнул.
— Да, я… просто… что, черт возьми, происходит, мужик? Это же какой-то кошмар. А теперь вдобавок мы слушаем ее чушь о ком-то, выпрыгнувшем из-под земли?
— Это не чушь.
Херм стоял неподалеку и сердито смотрел на них.
— О чем это ты?
Жестом позвав за собой, Херм вернулся к краю джунглей. Когда они подошли, к ним присоединилась Куинн.
— Когда Харпер говорила, что убийца появился из-под земли, — сказал им Херм, — она имела в виду вот это.
Стоя примерно в футе от границы пляжа, он подопнул кроссовкой землю. Образовалась воронка, в которую посыпался песок. А затем, когда песок иссяк, на ее месте появилось неровное отверстие примерно с канализационный колодец.
— Какого черта? — пробормотала Куинн.
— Вероятно, это часть туннеля.
— Туннеля? Господи Иисусе, что…
— Больше я ничего не знаю, понятно? — Херм медленно вздохнул. — Но могу сказать вам вот что. Во время Второй мировой японцы строили туннели почти на каждом оккупированном острове. Были известны своими сложными туннельными системами. Использовали их, чтобы передвигаться незаметно, а также как способ буквально вгрызться в свои позиции. Как клещи в охотничью собаку. Отверстие выглядит так, будто его не использовали долгое время, а значит, оно довольно густо заросло, поэтому, когда убийца выскочил из него, ему пришлось буквально прорываться сквозь землю. Издали казалось, будто он появился из ниоткуда, просто возник из-под земли, поскольку именно это он и сделал.
