Открыв глаза (я не представляю, как давно их закрыл, начав прорыв), увидел пять призрачных фигур, что стояли вокруг меня. И они не просто стояли за пределами круга, они стояли в его узловых точках, из-за чего ритуал стремительно выкачивал из них энергию и жизнь. При этом они что-то пели, подняв руки вверх. От их действий между поднятыми ими руками образовался вихрь, что начал втягивать окружающую пещеру энергию.
С легким звоном последние скрепы в моём тонком теле разлетелись, и последние девятые врата просто распахнулись во всю ширь. А ритуал и не собирался останавливаться, ведь он ещё не всю энергию выбрал. Её поток только нарастал, и уже совсем скоро мне просто некуда было её девать. Разве что направить к уже начавшим закрываться первым вратам. Но они не могли вынести этого, да и надолго их не хватило, так что энергия уже сама потекла ко вторым вратам, и так далее.
Но всё это как-то проходило мимо меня, я со слезами на глазах смотрел на очертания фигур спасших меня людей. Ритуал, в котором они решили мне помочь и который сейчас выкачивал из них последние крупицы жизни, вернул им их прежние очертания. До этого все дервиши были обезличены, они даже имен своих не говорили, я различал их только по плащам, в которые они были завёрнуты.
Сейчас же передо мной стояли пять человек, три девушки и двое мужчин. Они с улыбками на лице смотрели на меня. А я не мог остановить слёз, что потоком катились из моих глаз. Эти люди, как бы они до этого ни выглядели, за прошедший год, что я провёл с ними, сделались для меня очень близкими. И понимание того, что из-за меня они лишатся нормального посмертия и перерождения, меня убивало. Только поделать я ничего не мог, остановить ритуал было не в моих силах.
Я видел, как на фоне их прозрачных тел разрушается горный хрусталь, что являлся вместилищем их душ. И я ничего не мог с этим поделать. Ну, почти ничего. Резко выдохнув, я начал медленно втягивать в себя воздух. Тот самый, в котором кружились частички разрушаемых кристаллов с душами таких родных мне людей.
Делал это я не просто так, а попутно мысленно читая заклинание. Руками я при этом выводил прямо на своём теле руны. Я старался не спешить, но и не медлил, времени у меня не так уж и много осталось, если я хочу сохранить хотя бы частичку их душ. Рунный круг, что я выводил, был незнаком моим учителям, на него я наткнулся случайно и только сейчас смог понять всю суть того, что тогда прочитал.
Поначалу я думал, что это особый якорь, который позволит удержать некую субстанцию. Тогда я не понимал, что говорится именно о душе. Сейчас же я прекрасно всё осознавал, в том числе и последствия. Но другого варианта, кроме как использовать собственное тело для якоря, я не придумал. Духи начали что-то подозревать и отчаянно кричать, качать головами, пытаясь меня остановить, но я не обращал на их протесты внимания, а голоса их до меня уже не доносились.
В самый последний момент, перед тем как завершить выводить руны на своём теле, в процесс вмешалось нечто. Оно буквально отдёрнуло мою руку, а в том месте, где должна была появиться последняя руна, проступило нечто мне доселе не знакомое, но почему-то узнаваемое. А стоило последнему символу проявиться, как на моём теле начали проступать дорожки светящихся кристаллов. Они тонким слоем прошлись по моему телу, выводя только им ведомые узоры, после чего так же стремительно исчезли, погрузившись в моё тело.
Вместе с этим был завершён и ритуал. И последнее, что я успел почувствовать, это как ко мне плавно перетекает контроль к ещё семи саркофагам, последним, что оставались у моих наставников. Лёжа на спине, я видел сквозь смежаемые веки, как вокруг рассасываются потоки энергии, а до моего слуха донесся отчетливый и такой асоциальный выкрик: «Идиот!» И хотя голос был мне незнаком, он показался таким родным и знакомым. Более я ничего не услышал, так как погрузился в блаженный сон.
Глава 3
Путь в тысячу ли
Знаете, вот я вроде вполне себе молодой человек, мне всего шестнадцать. Казалось бы, я должен нормально переносить все сложности. Тогда почему мне сейчас так хреново? Вот реально, в горле пересохло, да и ощущение, что там прошёлся табун кошек, обожравшихся пургена. Просто нереально отвратительное состояние.
А ещё тело ломит, так будто меня пиз… э-э, били долго и со знанием дела. Суставы крутило, в глаза как будто песка насыпали… Впрочем, мне реально песок под веки попал, нечего было лицом в песок спать. А вообще, что я делаю в этой пещере, кто я и как тут оказался? Шучу. Кто я такой, помню, но от этого голова лучше соображать не стала.
С трудом приняв сидячее положение и яростно протирая глаза, чтобы быстрее извлечь из них весь песок, начал постепенно собирать разбежавшиеся по углам мысли. А ещё странное сосущее чувство в груди не даёт покоя. Что это вообще такое? Секундой позже я вспомнил, что это поводки от саркофагов из меня энергию тянут. Не самое приятно чувство, я вам скажу.
Тут, как будто притягиваемые за эти самые поводки, в голову начали просачиваться другие мысли, а затем всплывать образы минувших дней. Подготовка к очередному моему прорыву. Ритуал и прорыв. Недостаток энергии и вмешательство в процесс дервишей. Чем больше я вспоминал, тем более мрачными становились мои мысли.
Под конец я уже не мог справиться с эмоциями и просто плакал. Из моих глаз вместе со слезами, а точнее вперемешку с ними, вытекали и песок с кровью. Не лучшее мое решение, плакать, когда у тебя глаза песком забиты, но в тот момент мне было на это плевать. За год, что я провёл в этой пещере, дервиши стали мне практически семьёй, и больно было осознавать их потерю.
А через несколько минут, когда я успокоился, задал сам себе вопрос, что же произошло и кто помешал мне завершить начатое. Именно этот момент интересовал меня больше всего, и я пытался восстановить в памяти минувшее событие. Получалось с трудом, голова и так гудела, а когда я постарался сосредоточиться на этом, то появилось ощущение, будто в голове начал разгораться пожар.
В итоге я решил временно отказаться от этой идеи. Нужно привести себя в порядок. Вообще мне пока даже неизвестно, что со мной сотворили пошедшие вразнос ритуал и прорыв. Впрочем, раз я чувствую сосущую тяжесть от поводков, то мой источник по крайней мере на месте и даже соответствует нужным параметрам.
Поначалу проскочила подленькая мыслишка, что мне не удалось все поводки удержать. Но потом в голове всплыл старый разговор с одним из дервишей, что если моих сил не будет хватать на удержание хотя бы одного поводка, то они схлопнутся все. Тут не получится так, что тот, на которого не хватает энергии, возьмёт и отстегнётся. Так что, если я чувствую, как они сосут из меня энергию, значит, все они на месте.
Отбросив посторонние мысли, я попробовал расслабиться и начать впитывать в себя энергию. Но в тот же миг моё тело выгнуло дугой от сильной боли. Такое ощущение, будто мне по венам кипяток пустили или кислоту какую. Да только это происходило не в физическом теле, а в тонком.
Немного отдышавшись, попробовал разобраться, в чём могла быть причина. А ответ более чем банален. Всё дело в ритуале и его течении, а точнее, в его окончании. Не ошибусь, если скажу, что моё тонкое тело сильно пострадало во время ритуала. Значит, необходимо время для его восстановления.
