– Хорошо, передай им, что я скоро буду.
После этих слов слуга бесшумно удалился. А барон продолжал смотреть ему вслед, недоумевая, что это сейчас было. Старик всего себя посвящал поиску молодого господина, а тут нате вам, лично пришёл принести весть. Такое ощущение, что кроме него более некому было донести приглашение до главы рода. Да и выглядел он каким-то на удивление спокойным. Кстати, а когда он успел вернуться?
Так размышлял уставший глава рода, поднимаясь по лестнице вверх: ему требовалось привести себя в порядок и отправиться на срочно собранный совет. Что ещё этим старым перечницам от него потребовалось?
* * *
Как только отец ушёл с площадки, я вышел из стены и покачал головой. Да уж, не такое я ожидал увидеть после своего возвращения. Не думал, что мои близкие смогут почти сгубить всё то, чего я добился. Хотя кого я обманываю, если вспомнить, с чем я столкнулся, когда только появился в этом мире? Но всё равно как-то не ожидал, что им надо так мало времени, чтобы разрушить почти все плоды моих трудов.
Дожидаться отца я не стал и отправился в сторону нового поместья семьи. Его заложили, когда я ещё находился дома, а закончить смогли только недавно. Родные уже почти полностью перебрались в новый дом, только отец до сих пор приходил на прежнее место жительства для того, чтобы потренироваться. Нравилось ему тут.
Само здание нового поместья было расположено на краю быстро растущего поселения. Ну хоть город рос, как запланировано. И пускай темпы его роста резко замедлились из-за сгущающихся над баронством туч, однако уже сейчас он совсем не походил на то убожество, что я встретил здесь почти семь лет назад. Да, и если я правильно понял, что гномы, что эльфы довольны своей новой судьбой, только сами правители несколько расклеились.
По сути, весь создаваемый мною конгломерат держался только на плечах немногих энтузиастов, спасибо тем же Лебу и Максу. Последнему – особенно, ведь он, поставленный во главе всей нашей охраны, смог очень хорошо её усилить, даже подключил к этому гномов и эльфов. Благо стена была возведена ещё в моём присутствии.
Леб тоже оправдал мои ожидания: он смог пересилить себя и не бросился на поиски, оставив всё на Пилара. Сам же с головой окунулся в свои обязательства, так что на нашей стороне к этому времени было уже два десятка магов. Относительно слабеньких, но прежде у нас и этого не было. А учитывая, что они после обучения у Леба попали в руки к Максу, это принесло ощутимые результаты, и слабые для большинства недомаги удивить смогут многих.
Были и другие служащие, не опустившие руки, тот же глава моей службы озеленения. Благодаря ему и созданной с нуля службы он смог хорошенько озеленить городок. Теперь здесь было не так пыльно, и даже в пик жары на улицах города было достаточно тени, в которой можно было укрыться от зноя.
Росли и другие поселения и предприятия. Так, мои заводчики вывели уже приличный табун олтов. Пока их ещё недостаточно, но по крайней мере войска ими обеспечить уже удалось. С ростом городской стражи удалось организовать конные разъезды, что ходили не только по территории земель рода, но и за их пределами.
Внутренние разъезды были организованы больше для тренировки самих наездников, чем для реальной охраны, всё-таки посторонних тут нет. На территории каждого поселения особенно сильно следят за порядками, разбойникам попасть к нам нет возможности. А вот за стенами главного города случается всякое, хотя Макс – молодец, смог очистить наши земли от всякой шушеры.
Но всё равно я был недоволен тем, как мои родственники вели дела. Понятное дело, что большинство договоров было завязано лично на меня, однако все они составлялись от лица рода, а не моего лично. Что ж они не смогли найти общий язык? Ведь все они «потеряли» своих наследников. Но нет, вожжа им под хвост попала, думают, что только они понесли большие утраты, а остальные так, прибедняются…
На собрание я прибыл первым, что удивительно, по идее первым должен был приехать отец Рика. Но он прибыл почти сразу за мной. Потом пожаловал слегка помятый отец Эсси. Хотя с него и сняли последствия возлияния, это не смогло скрыть все последствия долгих запойных дней. Последним, по понятным причинам, прибыл мой отец. Войдя, а по сути, ворвавшись, он осмотрел всех собравшихся хмурым взглядом. Сразу что-то говорить барон не стал, для начала пройдя во главу стола, и только после этого произнёс:
– Извините за опоздание. Ваш запрос застал меня за тренировкой. Так чего вы хотели?
– Что? – тут же взревел и вскочил отец Рика, да и судя по выражению отца Эсси, эльф был с ним солидарен. – Ты нас пригласил и ещё смеешь спрашивать, зачем мы тут собрались?!
– Как это? – припечатывая ладони о поверхность стола и поднимаясь вслед, проревел мой отец. – Вы меня срочно выдернули с тренировки, а теперь концерт тут устраиваете?!
– Но, – также повысив голос, правда, скорее для того, чтобы его просто услышали, произнёс Эллендил, – если не ты и не мы собрали нас тут, тогда кто это сделал?
В комнате воцарилось молчание. Все вдруг осознали, что кто-то неизвестный собрал их тут, да ещё так ловко. Каждый прокручивал в голове свои варианты, вспоминались все странности, что происходили с ними за последние дни. Однако все сходились в одном: их не ждёт ничего хорошего.
Я же смотрел на всё это со стороны и только качал головой. До чего всё дошло? Они готовы были подозревать друг друга неизвестно в чём. А судя по аурам, начали потихоньку стягивать энергию вокруг себя. Решив не накалять обстановку до крайности, я предстал перед ними.
– Всех вас собрал тут я, – именно с этими словами я вышел из тени.
Собравшиеся повернулись на звук моего голоса. О, какие же были у них глаза, когда они начали понимать, кто именно стоит перед ними. В комнате воцарилось прямо-таки гробовое молчание. И чтобы развеять тишину, я поднял руку и, помахав ею, поинтересовался:
– Привет пап, как там мама и сестрёнка?
Естественно, я уже знал, что с ними всё хорошо, но что-то же я должен был сказать.
– Сынок… – еле произнёс барон. Из-за охватившей его радости и отпустившего напряжения он даже устоять на ногах не смог и прямо-таки рухнул обратно на стул, с которого встал.
– А… – начали было в унисон гном и эльф, но толком что-то сказать у них также не получилось, так как из-за моей спины вышли Эсси и Рик.
В комнате опять воцарилась тишина. Однако на этот раз в воздухе так и чувствовались радость и дух воскресшей надежды. А с каким облегчением родители выдохнули, чтобы вновь набрать в грудь воздуха и завалить своих чад огромным количеством вопросов… Но я прервал их радостные возгласы и с доброй улыбкой на лице, но с гулким ударом руки о стол, отчего по комнате прошла волна воздуха, спросил:
– А скажите-ка мне, мои хорошие, какого чёрта вы тут наворотили, а?
Конец второй книги
Август 2020 – июнь 2021 г.
Приложение
1. Краткая история земель рода де Шен
