Меня такой тип никогда не интересовал. Слишком… много всего: тестостерона, животной грубой силы и невыносимо упрямого характера, свойственных всем демонам. Вопреки стереотипам, они были не настолько жуткими и могущественными, чтобы входить в класс «тёмных», к коему относились колдуны, жнецы и некроманты, но оттого милее не становились. Рогатые те ещё варвары.
А вот мою серокожую подружку, очевидно, такой тип очень даже привлекал. Иначе, почему её так застопорило от тёмного пронзительного и чересчур пристального взгляда красного бодибилдера, мне непонятно.
Что ж, одну, кажется, определили.
Когда раздался очередной оглушающий звон, мы трое синхронно вздрогнули и выругались.
— Клянусь, эта штука каждый чертов раз останавливает моё сердце, — пробормотала Ильгира, вытирая руки странной крылатой салфеткой.
Соглашаясь с ней, я кивнула и покосилась на такую же возле своей руки. Белый квадратный кусочек ткани с голубым кружевом по бокам, похоже, имел тот же принцип действий, что и ключи от комнаты. Едва я вытерла рот и руки, салфетка ловко сложилась в маленький треугольник и, расправляя непонятно откуда взявшиеся прозрачные крылья, улетела восвояси.
— Ну что, пошли познавать азы истории межгалактической магии? — хлопая в ладоши, предвкушающе воскликнула Инесса.
Встав из-за стола, мы позволили толпе оживленных учеников вынести нас в холл и с любопытством отправились на первый в академии урок.
Глава 7
Как и ожидалось, первые две дисциплины ничего нового мне не открыли. Историю межгалактической магии я знала как свою биографию. Когда всю жизнь скрываешься от кого-то столь могущественного и наделенного безграничной властью, как некроманты, начинаешь искать причины их восстания и способы от этого хаоса спастись в собрании всего космического опыта.
Теория магических потоков оказалась для меня и вовсе детским учебником. Что мне может дать эта дисциплина, если я настолько наловчилась владеть и управлять своими потоками, что, являясь тёмной, играю в светлую в эпицентре всей магии?
Четыре часа безделья и скучной болтовни монотонных голосов сказались на мне соответствующе и, спотыкаясь о Ксафана, я сонной разваренной лапшой плелась на артефактику.
Сейчас бы на вызов и половить каких-нибудь магией рожденных…
— Эй, Тандра, лови! — хихикнула Инесса, запуская в меня иллюзорный слепок маленькой зеленой жабы.
Когда я ничем не попыталась спастись от «нападения», ведьма сама распылила иллюзию у меня прямо перед лицом и покачала головой.
— Ты так всю учебу проспишь.
— И проведет время много лучше нас с тобой, — пробормотала так же заскучавшая Ильгира.
Слушая мелодичную болтовню ведьмы, беспрестанно спорящей с упрямой Найланой, я задумалась о сестре.
Домой хотелось неимоверно, но скрепя сердце должна честно признаться, что скучаю я по Лили не так смертельно, как думала. Это скорее было беспокойством о её безопасности. Но последние несколько дней на Земле и почти два дня в АЛИМ открыли мне глаза на правду.
Мы слишком долго пробыли вместе и срослись уже настолько, что не заметили — на самом деле можем справиться по-отдельности. Помимо друг друга у нас ещё есть целый мир. И я всё это время не позволяла получить всё, что он предлагает, ни сестре, ни самой себе из-за своей же опеки. Глоток свежего чужого воздуха дал мне сил признаться, что бежать больше не от кого. Мы свободны.
Осталось лишь разобраться с АЛИМ.
Для себя давно решила, что по окончании академии позволю Лили делать всё, чего ей захочется. Я воспитала её разумной умелой девочкой, она вправе сама решить, какой путь выбрать. И когда она где-нибудь обоснуется, я отпущу и себя, отправившись на поиски своей дороги. А после мы снова будем рядом. Рядом, но не вместе. К сожалению, я очень долго осознавала разницу.
Кабинет артефактики полностью соответствовал названию его дисциплины. Мы словно оказались посреди огромного египетского музея, полного древних каменных реликвий, волшебных мерцающих сфер и странных металлических сооружений. Высеченные символы на бетонных стенах натолкнули меня на мысль, что рунология, должно быть, будет проводиться в этом же кабинете.
Едва мы вошли, помещение заходило волнами и расширилось, дублируя столы и стулья прямо на глазах. Это позволило поместиться всем группам разных учебных направлений.
Пока поток первокурсников рассаживался, высокий худощавый старик с длинными белыми волосами перевозил из угла в угол незнакомые мне конструкции, окружая ими свой рабочий стол.
— Не могу дождаться, когда получу свой первый артефакт! — эмоционально воскликнула Инесса, в нетерпении потирая ладони.
Высокий отсроконечный тёмно-зеленый колпак на её голове забавно подскочил от этого движения.
Ильгира кивнула, а её рубиновые глаза блеснули таким же азартным огоньком. Для начинающих магов это было серьезным и важным событием. У меня же, как у неофициальной колдуньи и беглянки, давно был далеко не один такой экземпляр на любой вкус и цвет. Их приходится скрывать с такой же скрупулезностью, как и свою сущность, поскольку за незаконное владение столь мощными артефактами меня заключат под стражу уже спустя минуту, как обнаружат у меня наличие хотя бы одного.
— Итак, — внезапно произнес беловолосый старик, прерывая галдеж толпы учеников.
Потирая сероватые сморщенные ладони, он внимательно осматривал кабинет и изучал «материал», с которым ему предстоит работать на протяжении этого года. Артефактика, как известно, общеобразовательная дисциплина, и закончат её чтение нам уже к концу первого курса. Дальше там нечего разжевывать. Знаешь что и как — и хватит, остальное зависит от уровня твоей силы.
Ученики мгновенно замерли и затихли, с любопытством уставившись на нового преподавателя.
— Меня зовут Кастиан Царийский, и в этом году я буду вести у вас рунологию и артефактику.
Заслышав фамилию, я покосилась на его уши, замечая, как вытянутый острый уголок проглядывает меж белыми прядями при каждом резком повороте мужчины. Кастиан оказался эльфом, точнее, судя по цвету кожи, дроу.
— Советую вам быть внимательными и присматриваться к любой мелочи. Ученики, получившие высшие баллы на экзамене, обретут возможность иметь свои первые артефакты.
Кабинет сотрясся от волны воодушевленных возгласов. Правда, некоторые выглядели незаинтересованными в дисциплине вообще. В основном это были члены семей, имеющих высокое положение в космическом обществе. Такие дети воспитаны иначе, и позволено им, соответственно, больше. Не думаю, что маленький несущественный артефакт низшего ранга впечатлит кого-либо из них.
— Ну, приступим. Что вы знаете об артефактах? — заложив руки за спину, Кастиан склонил голову и окинул учеников прищуренным взглядом.
— Они делятся на четыре ранга, — откуда-то из середины выкрикнул огневик с желтым ирокезом.
