Мама стала счастлива, лишь когда встретила того светлого эльфа и подарила нам Лили. Именно подарила, потому что рождение этого лучика в кои-то веки принесло мир в нашу неспокойную семью. Мама больше не злилась на себя за то, что не смогла справиться со своими семейными обязанностями в первый раз, а я перестала винить себя, что не могла быть достаточно милым и теплым ребенком для неё.
Отец продолжал изредка приходить, но как он, так и его все умело игнорировали. Я наблюдала за его задумчивым тёмным взглядом, которым колдун изучал меня каждый свой визит, и не могла понять, почему. Почему всё так сложилось и почему он продолжал ходить ко мне, если мы с мамой были ему не нужны.
— Ты знаешь, что однажды можешь повести за собой народ? — внезапно как-то спросил меня мужчина. — Используй свою силу правильно, Антандра. Не позволяй никому сомневаться в своей могущественности. Не бойся того, что эта власть принесет.
Сказал и исчез. Исчез до самой войны и того дня, когда пришел спасти нас с сестрой.
Я долго пыталась понять, что это значит. Но ни мама, ни кто-либо другой не могли дать мне нужные ответы. И я перестала думать о нем вообще.
Отец был странным и своенравным, как и все сильные тёмные существа его уровня. У него, как члена королевского совета, была куча своих дел и обязанностей. Чаще всего его поведение не имело никакого значения, но я пришла к выводу, что он всё же заботился обо мне. В своей своеобразной холодной манере, но заботился. Мне незачем злиться на него. Никто не знает, что было в голове у моих родителей в те времена. Тем более его кровь и его советы спасли нас.
Я выросла с холодным рассудком и хорошим самоконтролем. Мне было страшно, больно, обидно, но я брала себя в руки и шла вперед. Ради Лили. Ради того, чтобы однажды показать всей Вселенной — некроманты проиграли. Потому что колдуны живы. Пускай всего один.
После Кри было ещё много других планет. Денег отец действительно дал достаточно, потому моей целью стал поиск места, где мы смогли бы укрыться без опасения быть обнаруженными. Некроманты ещё долго охотились на остатки истребленных ими рас. Но постепенно, не отыскав способа продлить свой род и не найдя спасения в слепой ярости, они ослабли и стали исчезать. А мы наткнулись на Землю. И, разумеется, оказавшись там, первым делом попали в руки ордена Иных.
Я едва их не убила, что до сих пор стыдно вспоминать, но Грег вовремя осведомил нас о положении дел на этой слабой немагической планете. Тогда Лили загорелась идеей присоединиться к ордену, а мне оставалось лишь следовать за ней. Бежать больше не было сил. Да и в штаб-квартире мы чувствовали себя в своей тарелке.
С того случая началась новая жизнь, что позволила нам вырасти в безопасности и относительной заботе. Жизнь, которая научила меня чувствовать и потушила адское пламя ненависти, что так беспощадно и стремительно разрушала меня изнутри десятки лет в бегах.
Я вздохнула и расслабленно откинулась в кресле. В моменты душевного раздрая воспоминания были лучшим лекарством.
Мы прошли так много. Я вытащила нас из-под носа самых сильных и опасных существ во Вселенной. Ни АЛИМ, ни жнецы не сравнятся с той опасностью, которой мы подвергались в детстве.
Невольно разозлилась на саму себя. Спряталась тут, как трусливая лань. Чего вообще раскисла? Колдунья я, или кто?
Дверь внезапно распахнулась, и я вздрогнула, напряженно привставая. Погруженная в воспоминания, совершенно забыла, где нахожусь и с кем теперь живу.
Внутрь ураганом влетела взбешенная Ильгира. Следом за ней с подозрительно забавными выражениями вошли Инесса и троица наших хвостатых спутников.
— Нет, ну ты это слышала?! — зашипела вампирша, яростно сверкая кровавыми глазищами.
— Да ладно тебе, это же демоны! Чего ты ожидала? — Качая головой, ведьма стащила с головы колпак и повесила на его законное место на стене у своей кровати.
— Да чего угодно, только не этого! — взвизгнула блондинка, раздраженно сбрасывая на полку свои украшения.
— Разве он тебе не понравился? — хитро улыбнулась Инесса.
— Наглец! Варвар! Животное!
Игнорируя смешки рыжей, Ильгира металась от одной стены к другой. Возмущенные ругательства смешались с громким цокотом каблуков, отчего начинало звенеть в ушах. Бедная Мирида едва успела отдернуть хвост и тихо свернулась в кресле колечком.
Я покосилась на Ксафана, который, довольно и сыто облизываясь, развалился посреди кровати. Как обычно, кота чужие проблемы не волновали. Главное, что покушал.
— Что за драма? — спросила я у переодевавшейся ведьмы.
Мягкий пушистый зеленый халат смотрелся на ней ещё лучше пышных нарядных платьиц, придавая и так миловидной внешности очарования. Девушка порхала возле своих пахучих трав и горшочков, как лесная фея. Мне на мгновение стало интересно: она вообще в курсе существования других цветов?
— Ай! Неудачное становление личной жизни! — хмыкнув, отмахнулась рыжая, но её болтливая сущность, как обычно, вырвалась наружу, не позволяя собеседнику долго мучиться в догадках. — К нашей графине подошли с весьма недвусмысленным предложением, — продолжила девушка и забавно поиграла бровями.
Мне почему-то вспомнился крупный демон в столовой, весьма заинтересованно прожигавший мою новую подругу тёмным жутким взглядом. Я усмехнулась, весело наблюдая за метаниями блондинки.
Теперь-то ясно.
Демоны чаще всего вступают в союз с представителями исключительно своей расы. Чисты крови они не придерживаются и, несмотря на свою сущность, довольно-таки лояльны к другим народам, но ты пойди найди женщину, которая согласится связаться с этими рогатыми упрямцами. Прямые, как топор, абсолютно бестактные и наглые мужчины обычно вызывают у слабого пола желание либо бежать, либо хорошенько поджарить крепкую краснокожую задницу. Разумеется, изнеженная высокомерная графиня от такого обращения растеряла всё свое велико-светское воспитание.
Хотя жаль. Они, кажется, друг другу понравились.
Когда Ильгира, наконец, успокоилась, мы пришли к общему выводу, что идти куда-либо ни сил, ни желания ни у кого нет. Потому каждый блаженно удалился в свой уголок комнаты и занялся своими делами.
Сначала я хотела порталом отправить Лили хоть какую-то весточку. Тем более можно было навесить вокруг кровати магический полог тишины и невидимости, как это сделала вампирша. Но потом решила, что это может быть очень рискованно. Стены академии живые и могут отслеживать все потоки магии. Так как в АЛИМ, да и во всех галактиках мира, других колдунов нет, силу и её владельца определят мгновенно.
Решила, что вместо ужина пройдусь по академии и ощупаю пространство близ древнего подземного артефакта. Убегать больше не собиралась, но почему-то силы снова идти в такое скопление любопытного народа отыскать не смогла. Этот день был дьявольски тяжелым, ведь я никогда даже представить себе не могла, что окажусь в подобной ситуации. Подстроиться под происходящее оказалось намного сложнее, чем хотелось бы.
