Вот что это была за отвратительная вонь… Вот кто так нахально вламывался в мою комнату все это время… Но почему я не узнала силу? Не узнала ее запах? Не такая она… Что-то здесь не так.
Некромант бешено зарычал. За всей густой зловещей тьмой, что его окружала, было плохо видно какие-то черты лица. Но эти дьявольские космические дыры вместо глаз пробирали до самой души. Взгляд мага был настолько мертвым и пустым, что, казалось, поднимал внутри меня целую армию мертвецов. Тело сковало могильным холодом.
— ТЫ НЕ ОНА! — взревел темный.
Его неестественно низкий животный рев вызвал мурашки первобытного ужаса. Он силен… Сильнее, чем другие.
А затем некромант внезапно растворился в воздухе. И лишь черные вихри, плавно витающие в пространстве, убеждали меня в том, что я не сошла с ума и весь этот кошмар не плод моего больного воображения.
Тяжело дыша, я обернулась к открытой двери, в которой замерла вся моя шокированная компания. Баден неловко прижимал к лицу свою белую костлявую ладонь, виновато бегая по разрушенной комнате большими голубыми глазами. Бледное лицо Инессы очень красноречиво говорило о том, что друзья видели все. Абсолютно все.
И впервые мне было совершенно наплевать, знает кто-то еще о моей тайне или нет.
Проблема, которая с разбегу влетела в мою жизнь в этот раз, была намного серьезней и страшнее остальных, перекрывая абсолютно все мои нынешние заботы.
«Ты не она…»
— Лили! — бледнея, выдохнула я непослушными губами, чувствуя, как леденеет от ужаса и разбивается мое сердце. — Ему нужна Лили…
Глава 24
Опираясь своим крупным израненным телом о стену у окна, Ксафан монотонно стучал когтями по разломленному подоконнику. Его маленькие полукруглые уши нервно подрагивали, как и большой длинный черный хвост, что так и норовил снести с полки один из уцелевших черепов Ильгиры. В звенящей напряженной тишине звук казался таким громким, что почти разносился по помещению эхом. И несмотря на то, что метания зверя уже порядком всех подбесили, никто так и не решался заговорить.
Все еще бледная Инесса, вытянувшись по струнке, как школьница, сидела у самого края своей изодранной кровати и испуганно косилась на хмурого жнеца. Тонкие длинные пальцы судорожно вцепились в край пышного зеленого платья до побеления. Казалось, девушка боялась даже вздохнуть, отчего движения ее грудной клетки были какими-то слабыми и сдавленными.
Жнец, в свою очередь, нахально развалился на кресле ведьмы, и я была готова дать голову на отсечение, что большая часть присутствующих не пожалели бы и жизни, чтобы узнать, что у темного на уме. Его черные глаза полыхали такой безумной яростью, что притихла даже моя сила, сжавшись дрожащим котенком в самом дальнем уголке души. От его отчаяния и горечи, все еще вертящихся на кончике моего языка терпкими ягодами, не осталось и следа. Мужчина снова был воплощением самой власти и смерти, и его подавляющая энергетика обволакивала всех зловещими темными густыми волнами. Он безмолвно буравил стену напротив смертоносным взглядом, показательно спокойно и расслабленно перекатывая между большим и указательным пальцем нижнюю губу.
Ильгира старалась держаться привычно уверенно и холодно, но попытки были заведомо безуспешными, и все отчетливо видели, как вампирша жалобно жмется к боку своего демона. Удивительно молчаливые язвительная Мирида и главная умница Найлана покорно сидели у ног блондинки, которые первая туго оплетала крупными кольцами своего серо-черного хвоста. Сова была настолько напугана, что не смогла даже найти в себе силы подлететь к своей хозяйке. Для этого пришлось бы перебираться через жнеца.
Долрат напряженно сжимал бедро Ильгиры в защитном собственническом жесте, мрачно наблюдая за малейшим телодвижением жнеца. Рейзара, казалось, в этой жизни не способно впечатлить вообще ничто. Пес спокойно развалился на кровати вампирши позади самой парочки, подглядывая за происходящим одним глазом.
Только Баден морально и физически метался где-то посредине. Он уселся прямо на усыпанный щепками и оборванными кусками обивки пол и оперся спиной о мою кровать. Обеспокоенный сложившимися обстоятельствами, мертвец изредка на меня виновато поглядывал исподлобья, но не мог сдержать довольного прищура, принюхиваясь к нашим с Ракардом силам. Нежить явно плавала на волнах блаженства, напитанная родной магией.
Я Бадена понимала. К сожалению, жнец действовал на меня абсолютно так же.
Компания чувствовала себя напряженно, неловко и неуютно. Но несмотря на их нервозность, я ощущала мощные волны любопытства. И я даже не могла точно определить, что именно их больше всего поразило: полуобнаженный жнец, выскочивший со мной из одного портала, неизвестно как оказавшийся в нашей комнате разъяренный некромант или моя настоящая сущность.
Заговорить никто не решался, а я и радовалась уместной и такой нужной сейчас тишине.
Чужие эмоции и давление силы Ракарда не могли перекрыть бешеного беспокойства и животного страха. Я все еще сидела здесь, а не неслась сломя голову за Лили лишь потому, что Ксафану удалось убедить меня в том, что девочке на Земле безопаснее всего.
И версия кота была вполне логичной и обоснованной. Но оттого мою тревогу не уменьшала.
С этим некромантом явно что-то не так. Больше тьмы, больше силы, больше возможностей… Таких, как он, я встречаю впервые. И оттого мне абсолютно ничего о нем неизвестно. Что, если ему хватит мощи, чтобы «ощупать» немагическую отдаленную Землю? Что, если он все-таки ее найдет?
От этой мысли заледенели все конечности.
Я убью его. А если он тронет Лили, вместе с ним пострадает и чертова половина галактик. Ничто меня не остановит. Без нее все равно нет смысла.
Видимо, мои кровожадные помыслы очень красноречиво отобразились на моем лице. Еще более бледная Инесса вдруг прочистила горло и с трудом разлепила пересохшие губы.
— Так… значит, ты колдунья? — неуверенно и хрипло проговорила ведьма.
Ильгира, Мирида и Найлана синхронно обернулись и уставились на меня в ожидании ответа. Долрат же продолжал что-то зрительно доказывать не замечающему его жнецу.
— Да, — безрадостно выдохнула я, потирая переносицу.
Какая, однако, ирония! В месте, где должна скрывать свою сущность любой ценой, я говорю о колдунах больше, чем за всю жизнь, вместе взятую.
— Последняя?
— Да.
— И некромант пришел за твоей сестрой Лили, которой ты все это время притворялась? — подытожила рыжая.
— Угу, — угрюмо кивнула я и снова помрачнела, в который раз возвращаясь к своей тревоге.
Девочка ведь даже не представляет, какая опасность ее поджидает. И тут никак не предупредить… Во-первых, незачем ей лишнее беспокойство, еще глупостей на эмоциях наделает. А во-вторых, проклятый некромант все еще может быть где-то поблизости и отследить координаты портала, через который будет отправлено послание.
