Мне всегда нравилась эта планета. Одно из немногих мест, где я ощущала себя полностью единой с природой. Свежесть, покой и чувство безграничной свободы.
Я вздрогнула, когда услышала упоминание дома, и резко обернулась к говорящему.
К счастью, эмоции, вызванные неприятными воспоминаниями, мною больше не управляли, и мне без труда удалось спокойно выслушать лирическое отступление об Айтарии и прошедшей войне.
А вот следующая информация привлекла внимание даже безразличной ко всему Инессы.
— Единственная планета за всю историю, которая мало того, что возникла естественным путем, к тому же еще и создала свое население сама, — это Сальватия. Ядро Сальватии настолько крепкое и мощное, что выносило некромантов своими силами. — Кастиан вдруг сощурил глаза и заговорщически склонился к ученикам. Блеск нешуточного интереса в глазах словно омолодил лицо мужчины. — Слышал, что на ней сейчас происходит что-то странное. Недра земли дрожат и вибрируют. Появилось предположение, что Сальватия может рухнуть. Только вот почему именно сейчас… — больше у себя, чем у нас, спросил эльф, прикладывая указательный палец к подбородку. — Этой ночью кто-то пытался украсть Сальвос, — внезапно громко заявил профессор.
Его голос сквозил леденящим холодом и предупреждением. Он резко посерьезнел, хищником изучая каждое лицо перед собой, словно разыскивал преступника среди нас.
По кабинету пронеслись приглушенные шокированные вздохи. Мы с Ксафаном мрачно переглянулись.
— Пока мы не знаем, кто это был. Советую вам на время расследования в правое крыло не соваться, если не хотите предстать пред ректоратом как подозреваемые.
После недвусмысленной угрозы Кастиана помещение погрузилось в звенящую напряженную тишину. Алимовцы не двигались, вращая расширенными глазами. Новость вылилась всем на голову ведром ледяной воды.
Мужчина воспользовался эффектом неожиданности, чтобы распознать нарушителя, если таковой среди нас был.
Но я-то знала, что здесь он его не найдет. Он вообще его не найдет, пока тот сам этого не позволит. Потому что обычным магам до этого существа чертовски далеко.
Прогремел набат колокола, и я, подорвавшись с места, собрала всю компанию в кучу и вывела в коридор.
Мне даже не пришлось ничего говорить, все и так уже все поняли.
— Мне пришел отчет, — сухо оповестил нас Ракард, прожигая меня мрачным темным взглядом. — Недра Сальватии сдвинулись. Она действительно выглядит так, словно готова взорваться.
Инесса заметно подобралась и теперь переводила с меня на жнеца серьезный осмысленный взгляд. Ксафан зашипел и потер лапой лоб, мучительно скривившись.
Ядро Сальватии разрушается, Сальвос пытались украсть, некроманту нужна магичка-созидательница…
— Он возрождает свой род, — выдохнула я, не сумев справиться со своими эмоциями, из-за чего голос в конце предательски дрогнул.
Война близко.
Глава 29
Сегодня утром Долрат, Ракард и Баден пришли за нами прямо в комнату, не дожидаясь завтрака. Мужчины ворвались в своем привычном воинственном стиле: едва не снеся дверь с петель и враждебно оглядывая каждый уголок помещения. Лишь убедившись, что, кроме нас, здесь больше никого нет, расслабились и заняли каждый свое кресло.
Нежить встречи с опасностью боялась больше всех, но виду не подавала. И хоть Баден подрагивал, ступая за порог так, будто пол может в любую секунду рухнуть, но решительно пыхтел, следуя за жнецом по пятам.
Каждый был напряжен, готовый к атаке в любую секунду.
Нападение некроманта неизбежно. А поскольку мы не имеем ни малейшего понятия, с какой стороны его ожидать, приходится быть готовыми ко всему.
— Мы обновили статистику. Среди светлых больше не осталось магов-созидателей, — мрачно заявил Долрат, постукивая красными шершавыми пальцами по подлокотнику кресла.
Я напряглась и отвернулась к окну, замерев на мгновение, чтобы справиться с разбушевавшимися эмоциями. Тревога внутри накатила снежной лавиной и расползлась по всем уголкам души, не щадя другие чувства. Все обернулось диким животным страхом, от которого сковало каждую клеточку тела.
Лили… Теперь нет сомнений, что следующая она.
Только… зачем некроманту было убивать других созидателей, если изначально ему понадобилась моя сестра? Искал ей замену? Или же до нее уже были другие? Нет, что-то здесь не так… Черт возьми, все не так! Он пришел именно за Лили, а затем внезапно стали исчезать другие светлые. Решил оставить ее на закуску? Или же моя девочка может справиться с чем-то, с чем не могут справиться другие?
Грх… ни одного проклятого ответа! Как готовиться к чему-то, о чем не имеешь ни малейшего понятия?
— А Сальватия подозрительно замерла, — задумчиво протянул демон, хмурясь. — Никаких волн, никакой вибрации… Будто он на время остановился. Мне кажется, некромант сейчас далеко от дома.
Инесса вздрогнула и передернула плечами. Видимо, всплыли воспоминания об ощущениях в этом самом «доме» темного.
Ведьма уже заметно оживилась и больше каменное изваяние не напоминала. Ее изумрудные глаза то и дело тускнели, когда девушка внезапно выпадала из реальности, задумываясь об, очевидно, отнюдь не приятных вещах, но нездоровая бледность и тени под глазами исчезли. Ей снова хотелось участвовать в этой жизни и бороться с приближающейся проблемой.
Сейчас рыжая вертелась у своего зеркала, расчесывая длинные ровные волосы. Они ниспадали до самых колен, и было удивительно, как девушке вообще удается не путаться в них ногами.
Я краем глаза наблюдала за подругой и облегченно вздыхала. Никогда не думала, что чьи-то прихорашивания станут так меня радовать. Мы все по ней соскучились. Даже Ракард терпеливо отвечал на любые вопросы ведьмы, а накопилось их у нее предостаточно.
— Не понимаю, неужели его нельзя никак отследить? У нас три высших мага, ведьма, вампирша и суперкот. Может, есть какой-то способ, но мы просто не в курсе? — раздосадованно бормотала Ильгира, возмущенная своим бессилием.
Девушка сидела на подлокотнике кресла Долрата, одной рукой облокачиваясь о плечо мужчины, а другой нервно накручивая на палец пепельную прядь. Она хмуро бегала рубиновыми глазами по комнате, размышляя над новой информацией.
Найлана и Мирида обиженно засопели, недовольные тем, что их в компанию полезных существ не включили, но промолчали. Если Ксафан еще владеет какими-то крупицами магии, то остальным спутникам остается полагаться лишь на свои уши и хвосты. Тут они нам не помощники. Сами не можем справиться.
— Он слишком силен, Гира, — перебирая тонкими бледными пальцами, уныло пробормотала Инесса. — Когда я попыталась проникнуть в его разум, меня словно в лаву окунули. Это дьявольски больно. Даже просто находясь рядом с ним духовно, я была ослепшим оголенным проводом.
