Мои глаза едва не выпали из орбит, пока я приторможенно анализировала сказанное. И чем больше смысла до меня доходило, тем быстрее металось реанимированное сердце в груди. Мне же не могло послышаться?
— Что ты снова себе надумала? — весело хмыкнул жнец, но черные глаза оставались серьезными, внимательно и пронзительно наблюдая за моим выражением.
Я неловко стушевалась, не желая признаваться в том, что слишком остро и чувствительно отреагировала на первую часть разговора. Открыть себя для отношений — это одно, а так явственно показывать слабости — совершенно другое.
Но мне хотелось, чтобы он знал, где именно все пошло под откос. Недомолвки ожидаемо сыграют против нас, а оно нам нужно?
— Просто… — прочищая горло, хрипло пробормотала я. — Те твои слова про то, что меня нужно было просто подтолкнуть…
Темный внезапно поднял ладонь и мягко, но требовательно обхватил мою челюсть, тем самым закрывая рот. Он посерьезнел, припечатывая меня тяжелым мрачным взглядом.
— Я не хочу лгать тебе, Тандра. Изначально главной целью действительно было добиться твоего расположения, чтобы излечить смертельную рану. Ты не можешь меня за это винить. Я не боялся смерти, но, разумеется, ее не хотел. — Слова Ракарда были жесткими, но честными, и я с достоинством удерживала его суровый пронзительный взгляд. — Только связь между нами, образовавшаяся еще при первом столкновении, вела свою игру, и не подчиниться ей было просто невозможно. Ты заинтересовала меня магией, а после и своей личностью. Я не тот, кто будет клясться в вечной любви, но мне нравится то, как я себя ощущаю рядом с тобой, и мне нравится то, как ты смотришь на меня. Это редкое и очень ценное чувство для таких, как я, и мне его достаточно, чтобы попытаться присвоить тебя себе. Я хочу, чтобы ты отправилась со мной на Мидрагас, когда все закончится.
Именно сейчас со мной говорил настоящий жнец — маг, выросший среди холодного расчетливого народа, которому чужды любые чувства. Никого не жалеющий и никого не страшащийся мужчина, который всегда получал что хотел, даже если для этого приходилось делать отвратительные вещи. Я не могла заставить его прыгнуть выше головы. Он не может дать мне больше, чем имеет. Я понимала это и принимала.
Он тот, кто он есть. И я та, кем являюсь. Наши темные сущности и холодные нравы никогда не позволят нам склониться друг перед другом и покорно обнажить шею, полностью отдавая себя даже в родные руки. Но, несмотря на это, я точно знаю, что на войне, когда я столкнусь лицом к лицу со смертью, жнец будет стоять рядом со мной, защищая ценой собственной жизни.
Неважно, что он говорит. Его поступки показывают достаточно.
Теперь у меня есть тот, кто разделит со мной мой нелегкий путь. Тот, кому я могу честно рассказать о своих проблемах и мыслях, зная, что он не убежит в ужасе, оставляя одну. И это принесло то долгожданное чувство облегчения и легкости, которого мне все эти годы так не хватало.
Ответить я не успела.
Пространство рядом со мной внезапно завибрировало, искажаясь, и я почувствовала знакомый запах пришедшего от Грега письма.
Глава 33
Прочитав письмо Грега, мы вернулись в комнату к остальным. Жнец все же решил съесть принесенные мной блюда и, пока я пересказывала компании подробности письма командира ордена, тихо уплетал свой обед.
— Значит, команда цела… — задумчиво протянула Лили, облегченно вздыхая.
Ее тонкие светлые брови сошлись к переносице, прозрачно-голубые глаза скользили по полу.
— А остальные? В целом есть какие-то жертвы? Раненые? — Снова поднимая голову, она опасливо покосилась на меня исподлобья.
Я знала, почему она так переживает. Девочка не вынесет осознания того, что из-за нее пострадали близкие ей существа. Орден наша семья. Мы поклялись сражаться за них в любой ситуации. А в итоге сражались они за нас.
— Все в порядке, абсолютно все, Лили. Не забивай голову лишними тревогами. Насчет раненых не знаю, но не думаю, что излечить их станет проблемой для ордена. Только… — Я нахмурилась, вспоминая последние строки письма.
Ксафан и Лили синхронно вскинули головы, напряженно подаваясь вперед. Остальные терпеливо ждали продолжения, обоснованно не испытывая за орден тех переживаний, что мы. Они сочувствовали и поддерживали, но Иные — чужаки для других планет. Чудо, что алимовцев вообще интересовала жизнь наших земных друзей.
Ракард снова прикинулся каменным изваянием. Его взгляд смягчился и довольно часто скользил по мне с довольно недвусмысленными эмоциями, но жнец себе не изменял, продолжая насылать на окружающих подавляющие волны власти и силы. Такова природа этих несносных темных. Им жизненно необходимо знать, что их слово для других — истина в первой инстанции.
— Некромант обезумел. Он был в ужасной ярости, когда понял, что тебя там нет. Грег сказал, что гнев мага был настолько мощным, что от давления его силы командира едва не поставило на колени, — мрачно проговорила я, вперив задумчивый взгляд в предмет впереди, коим случайно оказалась тумбочка у кровати Ильгиры.
Вопросов ни у кого не возникло. Все и так было предельно ясно. Каждый, притихнув, размышлял о своем. Комната погрузилась в глухую вязкую тишину, в которой дыхание компании и цокот коготков Найланы о спинку кресла звучали почти набатом.
Ксафан, развалившись своим огромным телом за спиной сидящей на моей кровати Лили, безэмоционально смотрел в окно пустым взглядом. Большинство из нас сейчас выглядели подобно зверю. Не было ни мыслей, ни чувств. На самом деле я даже ощущала спокойствие. К чему переживания, если ничего не изменить?
Битва будет. И все наладится, лишь если нам удастся выиграть.
Прогремел колокол, оповещая о начале ужина.
Первым ожидаемо отмер Ксафан. На удивление, несмотря на то что тревожных мыслей в последнее время у него было едва ли не больше моего, кот выглядел бодрым и даже веселым.
— Давайте, вставайте! Война войной, а кушать хочется всегда! Если я буду голодный, когда все начнется, на мою поддержку не рассчитывайте!
Пока все дружно собирались в столовую, я перевела взгляд на Лили и нахмурилась. Саф и так пропустил уже не один полноценный прием пищи. Он, конечно, пошутил, но с учетом особенностей организма зверя, будет действительно невесело, если он по-настоящему проголодается. Ракард с девочкой уже сидел… Да и зачем кого-то просить? В этот раз могу и я. Мне одного обеда в день вполне достаточно. Тем более Инесса по-любому притащит стейки и бутерброды.
Сесть в кресло я не успела. Жнец едва не выпнул меня оттуда к двери.
— Мы посидим, — припечатывая меня тяжелым взглядом, заверил темный.
Я покосилась на Долрата за его спиной и, мгновение поколебавшись, кивнула. Уж из их лап некроманту точно ничего не вырвать! А мне необходимо побыть от двух самых волнующих меня на данный момент существ подальше. Лили и Ракард сейчас главные нарушители моего душевного покоя. Я должна обдумать все в другой обстановке.
