Может быть, однажды…
Притянув меня к себе за локоть, Ракард подарил мне короткий нежный поцелуй в макушку, после чего буквально зашвырнул нас в черные вихри портала.
В моей комнате ожидаемо царил хаос.
— О боги, о боги! Мы все умрем, все умрем… умрем… — судорожно бормотал Баден, который, схватившись за свою костлявую голову, испуганно носился из угла в угол.
Он постоянно спотыкался о хвост Ксафана и зацепался за длинную тугую косу Инессы, на что оба раздраженно шипели и ворчали, выглядя более собранными, но не менее испуганными.
Ведьма металась между своими травами и шляпами, взволнованно их разглядывая. Ильгира что-то хмуро колдовала над самым крупным из серебристых кубков с полки, сцеживая в него свою кровь. Долрат, который со сложенными на широкой красной груди руками мрачно наблюдал за ситуацией за окном, иногда поглядывал на нее исподлобья. Рейзар верно сидел у его ног, злобно скалясь на каждый грохот снаружи. Псу явно не терпелось рвануть в эпицентр сражения.
Мирида скептично уставилась на медленно снующую взад-вперед Найлану, которая, строго выставив перед собой крыло, вслух повторяла какую-то лекцию о правильном психологическом настрое во время чрезвычайных ситуаций. Сова выглядела самой спокойной и уверенной, но что-то мне подсказывало, что все это было напускным.
Ситуация и правда страшная. Бояться сейчас не стыдно. Мы действительно можем умереть.
Лили с нечитаемым выражением наблюдала за всеми с моей кровати, зажато сидя на самом ее краешке. Девочка, как могла, старалась держать себя в руках, но даже отсюда мне было видно, как сильно подрагивают ее тонкие бледные пальцы.
— Ваши успели? — спросил Ракард у Долрата, встав рядом с ним у окна.
Жнец был всего на пару сантиметров ниже демона, отчего их плечи соприкасались на одном уровне, и почему-то только сейчас я осознала, насколько на самом деле темный огромный.
— Да, уже с Багадуром. А вот ваших еще не видно, — напряженно пробормотал рогатый, не отрывая глаз от окна.
Массивная спина Ракарда, привычно облаченная в черный плащ, заметно напряглась. Он сжал кулаки по бокам своего крупного тела и втянул воздух сквозь зубы.
— Да, они еще в пути, — сухо кинул жнец, замирая на месте каменным изваянием.
Долрат хмуро на него покосился.
— Успеют они, успеют. Некуда им деваться, — подбодрил демон друга и, коротко пихнув кулаком в плечо, развернулся к нам. — Ладно, дамы. Подбираем свои задницы и несем их на выход. В академии для вас более опасно, чем на поле боя. Держитесь нас и архимагов и ни в коем случае не разделяйтесь, — наставлял нас генерал, припечатывая каждую суровым взглядом. — Ксафан, не отходи от Лили. — Зверь коротко кивнул, соглашаясь. Мы оба прекрасно знали, что и без надобности охранять сестру ему все равно лучше быть рядом. Возле меня его сила крепнет. — Найлана, замолчи уже! — гаркнул рогатый, вынуждая сову испуганно подскочить на месте и судорожно поправить скатившиеся по крупному клюву вниз очки. — Баден… постарайся выжить.
Дрожащий мертвец закивал, как болванчик, еще сильнее округляя свои голубые глаза. Пускай и ядовитый, он сейчас был почти наравне с нашими хвостатыми спутниками. Нежить еще всего лишь подросток, к тому же толком не обученный. Ему, пожалуй, будет тяжелее всех.
Собрав внутри силу в густой насыщенный комок, я отправила его Бадену, одним махом напитав его так, что он размяк и блаженно закатил глаза, теперь находясь в безопасном для нервной системы состоянии эйфории. Пока у него перед глазами летают синие сердечки, весь ужас войны отойдет на второй план.
Лили медленно подошла ко мне. Девочка неестественно прямо держала спину, пряча взгляд, и я не выдержала. Заправила за уши ее золотистые сияющие светом пряди и обхватила маленькое бледное лицо руками, поднимая его так, чтобы наши глаза встретились.
— Лили, не думай ни о чем. Не позволяй эмоциям управлять тобой. Сейчас нам всем нужен холодный рассудок, или мы проиграем просто из-за своей оплошности, — медленно проговорила я, сурово ее рассматривая.
Девочка кивнула, глубоко вдыхая. Она пыталась, я знаю, но не могла ничего с собой поделать. И ее невозможно в этом винить. Я, темная и высшая колдунья, боюсь. Что говорить о светлой магичке-созидательнице?
— Все будет хорошо. Я вытащу нас. Всегда это делала и всегда буду.
Долрат нетерпеливо покосился на окно, и, отстраняясь, я переглянулась с Ракардом и Ксафаном и создала портал.
Вот и пришло наше время.
Территория вокруг АЛИМ превратилась в хаос.
Израненная глубокими круглыми рваными ямами от черных магических метеоритов земля стонала и ревела, половина деревьев превратилась в коричнево-зеленые щепки, большая часть Арены Крови была разнесена. Рядом с разломленной статуей льва, что ранее гордо восседала на колонне арены, лежали ее же перепачканные землей золотистые крылья.
Армия демонов, подобно танкам, пробивалась сквозь густую толщу черных вихрей некромантов, которые один за другим выскакивали из порталов. Прыткие и более худощавые огненные, перескакивая через своих рогатых товарищей, атаковали сверху. Их пылающие крылья ярко освещали затянувшееся мрачными темно-серыми тучами небо.
Погода, словно чувствуя происходящее, стремительно ухудшалась. Поднявшийся ветер вздымал волосы вверх, из-за чего приходилось щуриться и поправлять их магией.
Третьей линией нашей обороны были ледяные. Заняв позиции позади демонов и огненных, они синхронно метали ледяные стрелы, которые оставляли на пылающих тьмой телах некромантов большие белоснежные следы. Лед проникал под кожу, впитываясь в нее и блокируя движения суставов. Это для темных было не смертельно, но существенно их замедляло.
Алимовское войско держало оборону хорошо, но этого было недостаточно. Некромантов становилось все больше и больше, они выпархивали прямо из черных дыр в небе, стремительно наступая. Чем дальше, тем сильнее они проникали в самый центр, нанося удары со спины.
Ракард и Долрат синхронно зарычали. Оба воина вскинули клинки, вспыхнувшие тьмой и алым огнем, и понеслись в бой. Рейзар с ревом бросился вслед за ними. Острые шипы вдоль позвоночника адского пса встали дыбом, а смертоносная ядовитая кисточка на конце хвоста завертелась в поисках цели.
Мне пришлось серьезно с собой бороться, чтобы не рвануть туда же — в эпицентр. Так я обычно сражалась — врываясь в самую гущу событий и разнося противников изнутри. Чаще всего никто не ожидал, что девушка способна так хорошо за себя постоять. Но в любом случае я могла дать отпор и тем, кто был хорошо осведомлен насчет моей силы.
Лили прижалась ко мне со спины, а Ксафан подпер ее сзади. Девочки встали по бокам, замыкая своего рода квадрат.
Инесса и Ильгира вдруг принялись синхронно что-то нашептывать — каждая свое. Мои глаза удивленно округлились, когда земля снова содрогнулась. Только в этот раз не от взрывов некромантов.
