— Они не хотели быть моими женами. Моя магия, этот замок… лес вокруг… Это всё вызывает у ксавиек отвращение. Женщины любят шик и блеск, тем более, из Лавии. Они искали лишь развлечение. Идея подчинять и исправлять под себя подобных мне нелюдимых мужчин с опасной магией казались им занимательной, — сухо хмыкнул граф. — Но неизменно всегда наступал момент, когда им надоедало. Ксавийки нетерпеливые и ленивые. Они любят, когда всё само идет к ним в руки. Таким женщинам игры в охотниц надоедают слишком быстро. Мои поведение и отношение существенно ускоряли процесс, — с мрачным весельем усмехнулся мужчина. — Сначала, у меня даже была надежда, что одна из них сможет принять мою сущность и привыкнуть к такой жизни… Но всё заканчивалось абсолютно одинаково. Дальше я лишь терпеливо ждал, пока до остальных не дойдет, что таким, как они хотят, я не стану. Дошло. — Рагнар внезапно впился в меня тяжелым отчаянным взглядом. — Мне было хорошо одному, Каролина.
Я вздрогнула, от чего-то чувствуя себя виноватой. Мои подозрения по поводу того, я чересчур поторопилась с выбором, подтвердились. Удерживали лишь слова Сафиры о том, что позволять мужчинам слишком много нельзя. Мы, женщины, правим балом. Чем бы этот разговор ни закончился, всегда можно обернуть всё в свою пользу. В любом случае, в Ксавии ещё много мужчин. Возможно, кто-нибудь из отряда «нелюдимых» будет более рад иметь свою жену.
— Я привык жить так, как мне нравится. Мне стоило огромных усилий добиться от императрицы разрешения на вольную удобную жизнь на своём отдельном участке. Если бы я не выполнял свои обязанности так хорошо, меня уже давно сослали на границу. Я единственный одинокий мужчина на территории империи с хорошим титулом, на которого не позаряется ни одна ксавийка. Мне всё ещё не удалось распознать твои мотивы, и я знаю, что за моё сегодняшнее поведение Элеонора может лишить меня головы, но я не мог не попытаться. Ты не те ксавийки, а моя жена. Сейчас всё серьёзно. И на мои вольности ты никак не отвечаешь… Это сбивает меня с толку. Я не знаю, как ещё донести до тебя, что ты ошиблась. Я — не хороший послушный муж из Лавии. Пока ты не смотришь на меня с отвращением, а моя голова всё ещё на моих плечах, найди другого мужчину, Каролина.
Грудь Рагнара тяжело вздымалась от эмоций, а чёрные вихри магии сходили с ума, судорожно метясь из угла в угол. Его тёмные инфернальные глаза смотрели на меня со смесью таких противоречивых чувств, что у меня спирало дыхание.
Он хоть сам понимает, чего вообще хочет?
Мне показалось, что нет.
Зато у меня таких проблем не было.
Этот мужчина банально опасался лишиться всего, что имел, включая свою жизнь. Он думал, что я, как и другие ксавийки, пришла растоптать его достоинство и честь, развлекая свою заскучавшую задницу.
Не знаю, чего он пытался добиться своими словами, но это лишь убедило меня в том, что никуда я отсюда не уйду. Рагнар — не просто мужчина, он — личность. Они хотели превратить его в то же недоразумение, коим является большинство аллирийских мужчин, для меня же его самостоятельность и разумность в этом примитивном царстве животных равна подарку свыше.
И, кажется, мне пора перестать задавать вопросы и, наконец, дать ответы.
Глава 17
Женские шалости
Медленно приближаясь, я скользнула ладонью по груди мужчины вверх, останавливаясь на застежке плаща. Глаза Рагнара расширились, а чёрный зрачок полыхнул и раздулся, когда он опустил взгляд вниз и невольно переметнул своё внимание на мою едва прикрытую ладонью грудь.
А посмотреть на что было. Формы у меня достаточно впечатляющие, чтобы у маленькой хрупкой ладони возникли серьёзные затруднения с тем, чтобы прикрыть, хотя бы, горошины сосков. Обе выпуклости так и норовили выскользнуть из руки и порадовать любопытный мужской глаз.
Сейчас, когда эмоции утихли, и граф больше не пытался настойчиво заставить меня отсюда уйти, он вдруг заметил во мне женщину. И в этот раз напряжение, сковавшее его высокую крупную фигуру, меня удовлетворило.
А я уже было забеспокоилась, что он не по девочкам.
— Что… вы делаете? — хрипло пробормотал Рагнар, не отрывая взгляда от моей груди.
Я же не торопилась покидать его личное пространство, вдруг решив пощекотать мужу нервишки. С терпением у него явно были серьёзные проблемы, и мне показалось чертовски увлекательным занятием выводить мужчину из себя.
В любом случае, ему нужно ко мне привыкать. Вот пускай уже начинает.
— Мы, кажется, перешли на «ты»… Разве нет? — лукаво сощурив глаза, игриво пробежала пальцами обратно вниз, останавливаясь на нижней полосе тонкого, но плотного чёрного жилета.
— По правилам муж…
— Какие правила, Рагнар? Ты ведь сам их нарушил, помнишь? Нет пути назад, — перебивая его, хмыкнула я и нащупала застежки жилета, медленно их разлепляя.
— Что ты собираешься делать? — напряженно прохрипел граф, внимательно наблюдая за каждым движением моих пальцев.
Его тело превратилось в камень, и мне казалось, пусти в него сейчас пулю — она отскочит, как от стальной пластины.
— С чем?
— С тем, что я тебе сказал.
На мгновение в голове проскочила шальная мысль о том, чтобы в самом деле его наказать. Он ведь так и напрашивается… Вон весь побледнел в ожидании.
И почему так уверен, что и вправду что-то сделаю? Какие всё-таки ксавийки стервы…
Но потом я отбросила эту идею. Наказание мужчины в моей голове несет в себе несколько эротический характер, а к такому шагу я не готова. Помучаю его маленькой близостью, и хватит.
Рагнар умный и проницательный. А ещё чертовски сложный. Я хочу сначала получить его доверие. Мне не улыбается спать с мужчиной, который опасается, что из-за меня его могут лишить головы.
Стаскивая с него жилет, я пробежалась пальцами уже по напряженным твердым мышцам живота, которые тонкая чёрная полупрозрачная рубашка почти не скрывала. Кожа графа оказалась привлекательного бронзового оттенка, а тело источало такой жар, что я невольно забеспокоилась о его здоровье.
— Ты всегда такой горячий? — хмурясь, приложила ладонь к обнаженной груди, проглядывающей из глубокого выреза рубашки.
Рагнар озадаченно на меня посмотрел потемневшими дикими глазами. Казалось, ему пришлось приложить не мало усилий, чтобы понять мои слова. Или же он просто не услышал…
Кто-то серьёзно распалился.
— Обычная температура, — хрипло пояснил граф, дергано пожимая плечами.
Чуть откинув голову назад, он напряженно наблюдал за моими действиями из-под полуприкрытых век. Из-за рваного дыхания его массивная грудная клетка вздымалась так, что меня пошатывало от силы давления на прикасающуюся к нему руку.
Глядя на острую реакцию мужчины, я почувствовала, что жарко становится уже мне.
У него давно не было женщины, а на меня давно никто так чувственно и искренне не реагировал. Это безобразие срочно нужно было прекращать. Мы не готовы. Не сейчас.
