Уже хорошо знакомые мне белоснежные пегасы ждали своих хозяев у ворот Чёрного замка, нетерпеливо фыркая и подергивая роскошными крыльями.
— А кто мне даст-то? — усмехаясь, покосилась на переговаривающихся с мужьями Сафиры мужчин. — Боюсь, они мне вообще не дадут покататься. Ты видела эти взгляды? Я будто змей в руках вертела, а не лыжи.
Подруга хихикнула и поправила своё примятое тёмно-зеленое платье.
— Не забывай, девочка, закон тут ты. Они не смогут тебе запретить, если рядом не будет опасности. Но не переусердствуй!
— Ты ведь сама сказала, что звери лишь за границей, а горы в безопасной зоне. Ничего не случится! — заверила, закатывая глаза.
— Условия там слишком суровые — вот что опасно. Но, раз уж ты у нас снежная леди из иномирья, то это не станет для тебя проблемой. Просто не геройствуй! Ты знаешь, чего хочешь, а они знают, как правильно это получить. С мужчинами важно не только спать, а и сотрудничать. — Подмигнула женщина.
— Рада, что ты это понимаешь. Судя по рассказам, ксавийки думают лишь тем, на чём сидят, — буркнула, приподнимая брови.
— Я просто у леса живу. Свежий воздух способствует развитию головного мозга, — игриво хихикнула шатенка.
Улыбаясь в ответ на эту забавную колкость в сторону местных стерв, вздохнула и помахала рукой.
— Ты приезжай почаще, а то я тут без женских посиделок с ума сойду.
— Н-е-ет, в следующий раз ты ко мне, — протянула подруга и повернулась к Гору спиной, позволяя тому поднять себя и усадить на пегаса.
— Ну, раз ты так просишь… — игриво подкатив глаза, отошла подальше, дабы размах крыльев существ не снес меня в Кариду уже сейчас, и снова махнула. — Увидимся!
— Увидимся! — прикрикнула в ответ женщина.
Животные разогнались и взлетели, рассекая белоснежными крыльями теплый воздух. А когда четыре скакуна скрылись за пушистыми облаками, с предвкушением обернулась к мужьям.
— Ну что, пошли собираться?
Мужчины вздохнули и переглянулись.
— Ты уверена, что хочешь?
— Уверена! Вы задаете этот вопрос уже девятый раз за день! Давайте, топайте! Я хочу сегодня в Кариду и попаду туда с вами или без.
— Никаких без! — одновременно рыкнули воины, тяжело ступая вслед за мной.
Хихикая, направилась к лестнице.
— Тогда готовьтесь.
Зимняя одежда в Ксавии была странной, но вполне симпатичной и удобной. Она напоминала мне фэнтезийные фильмы о холодных средневековых краях.
Натягивая плотные толстые чёрные штаны и высокие тёплые сапоги, надела мягкий свитер под горло и накинула сверху длинную меховую шубу.
Не знаю, из чего сделаны штаны, но спустя пару минут, после того как их надела, я почувствовала приятный ласкающий жар. Лучше, чем термобелье! Полезнейшая вещь! Тёмный вязаный свитер оказался вполне себе земным и привычным, но сохранял тепло не хуже штанов. А шуба разительно отличалась от современных земных норок. Она-то и выдавала средневековый антураж моего наряда. Сшитая грубыми заметными стежками из крупных кусков кожи, она была пушистой лишь спереди, на краях рукавов и на капюшоне. Она хорошо удерживала тепло нижней одежды и облегала тело так удобно, что по-прежнему было легко сгибаться во все возможные стороны.
Приятно удивленная таким открытием, минут пять ходила по всей комнате, выполняя различные странные трюки. Да, конечно, нашим пуховикам такое и не снилось! Впервые в зимней одежде я не чувствовала себя ограниченным пингвином.
Последний раз взглянула на себя в зеркало и, надев круглую меховую шапку, потопала на выход.
Рагнар и Сайгон уже готовые ждали меня у приготовленный вороных скакунов.
Сначала, удивилась, почему в такую даль мы отправляемся не на карете, а затем смекнула, что меж деревьев она вряд ли пройдет, кивнула самой себе и приблизилась у мужьям. Оба мужчины были полностью по-воински укомплектованы, поражая тем, с какой легкостью и невозмутимостью удерживали на своих телах столько килограммов брони.
Переглянувшись с Сайгоном, Рагнар покорно отступил, позволяя в этот раз везти меня ему.
Улыбнувшись, я чмокнула тёмного мага в губы, дразняще задевая языком. Чёрные глаза опасно блеснули, кадык напряженно дернулся. Едва скрытые кожей ладони потянулись ко мне, я, хихикнув, отскочила к ледяному и позволила тому посадить себя на коня. Удвоенная охрана уселась на своих скакунов и окружила нас плотным кольцом.
Покосилась за спину и махнула глядящим нам вслед слугам. Чёрный замок тоскливо взирал на меня своими узкими окнами, а закрывшиеся ворота казались печально поджатыми губами.
Так странно покидать его… Это место так быстро стало моим домом, что в груди невольно щемило от осознания, что уже завтра я буду на другом конце леса.
Но Ксавия столь огромная и неисследованная земной ногой, что было бы преступлением всё время сидеть на одном месте. У меня ведь столько лет впереди… Кто знает, куда занесет в следующий раз.
Глубоко вздохнула и удобнее устроилась в объятиях Сайгона. Укутанная теплом одежды и свежим морозным ароматом второго мужа, не заметила как задремала.
Мне снилось целое море снега. Огромные девственно белые сугробы тянулись к верхушкам могучих гор, и блестящие в холодных солнечных лучах снежинки напоминали серебристые бриллианты, отчего снежная долина казалась сокровищницей огромного ледяного дракона.
На протяжении многих километров не было ничего, лишь молочная пустота. А на самой границе виднелся силуэт маленького одинокого домика. Из шаткого дымохода валил серый дым, а не занавешенные окна горели тусклым светом.
И таким теплом, таким уютном несло от загадочной находки, что я порывисто подалась вперед.
И вдруг провалилась в снег, в визгом и чьим-то истошным воплем исчезая в снежной пропасти.
Дернувшись, подскочила на месте и с судорожным вздохом огляделась. Сильные руки ухватили меня за талию, не давая свалиться с коня. Вокруг царила смертельная тишина и непроглядная темень, отчего я не могла перестать испуганно хлопать глазами.
После такого сна мне было остро необходимо контролировать всю ситуацию, но с такой обстановкой это было просто невозможно.
— Тшш, что случилось? — обеспокоенно прошептал Сайгон мне на ухом, крепче прижимая к своей груди.
— Ничего, всего лишь сон, — выдохнула и неуверенно улыбнулась, забывая, что он ничего не видит. — Долго нам ещё?
— Уже приехали, — оповестил, приблизившийся сбоку Рагнар.
Удивленно оглянулась и ахнула.
Деревья Багдурского леса уже давно были позади. Под копытами лошадей мягко хрустел снег, а ярком серебристом свете луны, среди зловещих во тьме, могучих гор возвышался сияющий кристальный замок. Ледяной замок.
Глава 33
Ледяной замок
Ледяной замок был… волшебным! Более подходящего слова просто не существовало.
