Рыжая вдруг прищурилась и улыбнулась уголком губ. Изумрудные глаза странно блеснули.
– Он небезразличен тебе, так ведь?
Я нервно на нее покосилась.
– С чего ты взяла?
– Я не слепая, Лили. Это не похоже на твое типичное беспокойство о жизнях других. И Ксафан с Антандрой себя ведут чересчур уж… резко. Дай угадаю: строгая старшая сестра недовольна твоим выбором?
Я фыркнула и отвела взгляд.
– Я никого не выбирала… Это просто происходит.
Инесса нахмурилась и склонилась ближе.
– О чем ты?
Ее голос был привычно мягким и теплым. Он ложился на душу как бальзам, вызывая острое желание поделиться всем на свете. И можно быть уверенным — ты будешь услышанным и понятым. Я бы доверила этой девушке свою жизнь. Но что-то внутри подсказало мне, что пока лучше ни с кем происходящее не обсуждать.
То, что Ардоган во мне пробуждает, выше всего. У меня такое ощущение, что это даже выше и важнее нас двоих.
– Мне просто любопытно. Вы все преувеличиваете. Я его почти не знаю, у меня ведь даже не было возможности пообщаться с ним. Возможно, когда я узнаю больше, пойму, что это лишь интерес, и все закончится. – Я коснулась ее руки и улыбнулась. – Не бери в голову, хорошо? Главное — не позволить Антандре на эмоциях очернить идею ордена и, как обычно, помочь всем, кому можем.
На другом конце двора неожиданно вспыхнул знакомый синий портал. Орденовцы заулюлюкали, приветствуя свою лучшую наставницу. Зная, что ее возвращение может нам всем сулить, мы с Инессой обеспокоенно переглянулись и встали.
Чтобы тут же медленно сесть назад. В таком настроении к Антандре мало кто решался подходить. А, учитывая наш с ней конфликт, мне лучше и вовсе не высовываться.
Она бешено неслась ко входу, раздраженно вбивая пятки в плитку так, что звук ее злых шагов перебивал тихие разговоры отдыхающих ребят. Темно-синие, почти черные вихри магии мельтешили вокруг нее сердитым роем насекомых. Выражение сестры сулило всем попавшимся под руку лишь болезненную расправу.
Ни на кого не взглянув, она торопливо скрылась за входной дверью. Затем оттуда послышался приглушенный, но сильный грохот двери кабинета Грега.
Мы с рыжей снова переглянулись и, не сговариваясь, пошли следом.
– Это, конечно, большая глупость, но, кажется, нам стоит быть там, – пробормотала ведьма, нервно передернув плечами.
Я мрачно кивнула и вошла в здание. Обычно, когда нервничают, сердцебиение ускоряется. Но у меня оно настолько замедлилось, что, казалось, сейчас остановится. Мне уже так хотелось, чтобы все эти склоки закончились.
– Похоже, Грег не сказал ей, что вызвал Ракарда и Тамира. Ты же знаешь, как она не любит собраний за спиной. Я рада, что командир сделал это, но сейчас будет жарко.
В коридоре царила зловещая тишина. К кабинету мы с подругой подкрадывались едва не на цыпочках. После такого появления сестры здесь просто не могло быть настолько спокойно. Затишье ощущалось столь неестественным, что пугало.
Мы приблизились к двери и снова переглянулись. А затем та неожиданно резко распахнулась, и оттуда буквально вылетели два тела.
Антандра впечатала Ардогана в стену и, удерживая его шею рукой, зло прошипела:
– Как только ты здесь появился, моя семья восстала против меня! И ты еще хочешь сказать, что пришел с миром? Если вас не убьет суд, это буду я.
Остальные тут же выбежали следом, но вмешиваться не торопились.
Некромант не сопротивлялся — лишь поджимал губы и напряженно смотрел на нее исподлобья. Он буквально окаменел. Мужчине приходилось бороться со своими инстинктами, и мне даже представить было сложно, чего это ему стоит. Темные никогда никому не позволяют так обращаться с собой без страшных последствий. На ярко выраженной челюсти заходили желваки.
– И тогда ты сможешь попрощаться со мной, Антандра, – не в силах сдержаться, спокойно проговорила я.
Инесса ахнула и схватила меня сзади за руку. Замерший у открытой двери Ксафан явно занервничал. Мне бы то же стоило, но в этот раз не получалось. Мне будто подкинули чужие инстинкты, и они никого не слушались. Особенно меня.
Тандра перевела на нас злой мрачный взгляд и прищурилась.
– Не вмешивайся, Лили.
Зрачки в ее глазах бешено расширились от ярости. Радужка налилась неоновым синим светом.
– А то что?
Тамир многозначительно покосился на Ракарда. Жнец кивнул и стал медленно приближаться к жене.
– Ты должна понимать, что это не твое дело. Уже не маленькая. – холодно кинула колдунья.
– Чудо! Ты, наконец, заметила?
Грег странно напряженно за мной наблюдал, но последствия меня сейчас мало волновали. Я не могла отвести от Антандры взгляд. И, вместе с все нарастающим раздражением, чувствовала внутри что-то еще — новое и устрашающе темное… Оно пугало меня до ужаса, но, одновременно с тем, придавало силы держаться и противостоять.
– Просто твои люди не ослеплены эмоциями, Антандра. Они больше не живут прошлым. Кто-то должен сказать тебе — сейчас ты не права, – просипел Ардоган, спокойно встречая ее переметнувшийся на него взгляд.
Сестра взбесилась с новой силой. Синие вихри ринулись к врагу. Защитная черная дымка некроманта густо оплела его тело, сопротивляясь атаке, но, как он и говорил, древние темные слишком ослабли. Он больше не был так силен, и слабая тонкая защита довольно быстро пала под напором колдовской магии.
Некромант глухо простонал. Ракард настойчиво одернул Антандру, и, спустя секунду, их тела исчезли в антрацитовом портале.
Инесса и Ксафан синхронно облегченно выдохнули. Ардоган с трудом удержался на ногах и взглянул на меня. Я краем глаза наблюдала за ним, не решаясь на прямой зрительный контакт. Понятно, что у него есть вопросы. У меня после такого они тоже бы появились.
До того, как мужчина успел что-то сказать, Грег приблизился и потянул его обратно в кабинет.
Дверь закрылась, оставляя нас четверых в пустом коридоре.
– Лили, моя светлая девочка… Рад тебя снова видеть! – как ни в чем не бывало, тепло воскликнул колдун.
Улыбнувшись, Тамир подошел и захватил меня в медвежьи объятия. Я глубоко вздохнула и, успокоившись, обняла его в ответ. Он мне хоть и не родной отец, но последний живой родитель. Поведение Антандры не повод злиться и на него.
– Да, я тоже. Жаль, что при таких обстоятельствах, – пробормотала я и усмехнулась для смягчения ситуации.
Его синие глаза обеспокоенно сузились.
– Больно видеть эту пропасть между вами. – Он покосился на других присутствующих и провел рукой по моим волосам. – Пойдем, поговорим.
***
– Мы с Ракардом были заняты все это время и не открывали послание Грега. Знали бы, что тут творится, пришли раньше. Прости, девочка.
