Я развернулась и ушла в другу сторону, даже не уверенная, куда вообще иду. Шагов позади слышно не было, а значит, Ксафан не солгал. Интересно, мы теперь всегда будем общаться так холодно и дипломатически? Черт, это просто невыносимо. Это станет концом.
Глядя лишь себе под ноги, я не заметила преграду и с размаху впечаталась в чье-то крупное тело. «Ойкнув», схватилась за шелестящую перед носом ткань, и позволила сильным рукам себя удержать. Черные глаза взглянули на меня привычно внимательно и участливо.
– Все еще борешься за справедливость?
***
Прикосновение некроманта вызвало рой мурашей на моей коже. Магия в груди словно нагрелась и запустила по венам пламенные разряды. Между нами, как обычно, взрывались салюты. Но в этот раз я была не в настроении для загадок. Внутри засела абсолютно нелогичная обида. Ее хватило на всех, но, по большей части, это было из-за Ардогана.
Я никогда не отступлю от своей позиции. Антандра не права. Некромант не виноват в грехах своего народа и не виноват в том, что моя семья съехала с катушек. Но эта ситуация уже так утомила меня, что мне попросту не хотелось на мужчину даже смотреть.
Осознав, в кого влетела, я опустила глаза и резко отшатнулась. Ардоган такой реакции определенно не ожидал. Его руки, лишившись моего тела, на мгновение повисли в воздухе, а затем он прищурился и медленно опустил их обратно. Темный изучающий взгляд тяжело прошелся по мне от макушки до пят.
Я позволила ему искать причину самому. Мне не хотелось отвечать на какие-либо вопросы. Тут нечего сказать.
Тишина затянулась. Воздух между нами потяжелел от витающего напряжения.
Я сложила руки перед собой в замок и осмотрелась. Мою неугомонную пятую точку занесло на огромный балкон по другой конец ордена. Лучшее место здесь, не считая библиотеки. Восхитительный вид на луг и лес, окружающие территорию, эстетически красиво сочетающиеся колонны и плитка, и уютный уединенный уголок. Последнее, кстати, являлось проблемой сейчас. Мне, как никогда, не хотелось оставаться с Ардоганом наедине.
– Ты хочешь уйти, – констатировал некромант, завершив свое исследование.
Разве законно быть таким проницательным?
Я прикусила губу и все же подняла голову, встречаясь с ним взглядом. Темный умел хорошо скрывать эмоции, они все в этом мастаки. Потому я искренне удивилась, заметив в его выражении намек на досаду.
– Да, – не стала скрывать.
Не думаю, что смогу его обмануть.
– Что-то случилось?
– Тебе лучше знать.
На ярко выраженной челюсти заходили желваки. Некроманта терпение подводило не меньше моего.
– Чтобы ни было в твоей голове, не вини меня, Лили. Я не просил тебя вставать на мою защиту и воевать с сестрой.
Его взгляд, как и голос, похолодели. Это меня отрезвило. Черт, и снова эмоции берут верх. Мы с Антандрой друг друга стоим.
Я со вздохом потерла лоб и, обойдя мужчину, направилась к перилам.
– Я виню не только тебя. Здесь все виноваты.
Из-за холма вдали выбежало несколько лошадей. Они задорно ржали и галопом носились друг за другом, игриво резвясь. Ветер развевал их роскошные гривы, а солнечные лучи отражались блеском на бархатной лоснящейся коже. За ними неспешно топал Иллиас — наш конюх. Старый мирный оборотень, давным давно влюбившийся в Землю настолько, что у Грега не поднялась рука отправить его на Фарсенд. Его седая голова едва виднелась за высокими пучками изумрудной травы.
Как же все-таки орден прекрасен. Без прилегающих к нему земель он был бы слишком мрачным. С ними же это — рай на Земле.
– Ты на себя взвалила ответственность, и злишься, что другие не хотят взваливать ее на себя, – выдал мне правду в лицо Ардоган.
Его глубокий размеренный голос окутал меня как теплый ветер. По телу разлилось спокойствие и умиротворение. Вообще, мне рядом с ним всегда уютно. Не знаю, каким образом это получается с некромантом.
– Ты знаешь, сегодня я задумалась о том, что лучше бы мы тебя не встретили, – честно призналась, не оборачиваясь. Мне не нужно было видеть, чтобы знать, где он сейчас. Я чувствую его магию прямо у себя за спиной. – Но потом я поняла, что, на самом деле, дело в том, что, как только ты появился, все наши страхи и сомнения вылезли наружу. И никто из нас не был готов столкнуться с ними так скоро.
Какое-то время темный молчал. Взвешивал слова. Это стало моей любимой чертой в нем. Я заметила, он никогда и ни с кем не болтал попусту. Все, что вылетает из его рта, имеет вес и смысл.
– Как долго вы с сестрой не виделись до моего появления?
Очень меткий вопрос.
Нахмурившись, я задумалась.
– Месяцы. Точно не скажу. Ксафан постоянно к ней летал, а я… Мне не хотелось, и я пыталась это скрыть.
Он склонился над перилами рядом и заглянул в мое лицо.
– Ты боишься того, какой безразличной стала, но это не безразличие. Вы устали друг от друга, Лили. Это было ожидаемо. Сколько лет вы не видели никого, кроме друг друга?
Я покачала головой и развернулась, опираясь о перила уже спиной.
– Это не оправдание. Антандра же не устала.
Он скептично изогнул бровь.
– Кто тебе сказал? Она просто беспокоится. На нее это тоже давит. Думаешь, ей не хочется жить, не думая каждую секунду о том, где ты сейчас находишься?
Я непонимающе нахмурилась.
– Откуда ты знаешь?
– Не только колдуны умеют считывать чужие эмоции. – уклончиво ответил мужчина.
Из груди вырвался протяжный вздох.
– Допустим, ты прав. Тогда это тупик. Мы хотим идти дальше, но не можем из-за навязчивой ответственности Антандры. Я понимаю ее. Я ее младшая сестра. Заботу о близком человеке не так-то просто искоренить. Но я тоже забочусь о ней, пускай и не так удушающе. Что нам теперь, разорвать друг с другом все связи? Я устала от опеки, но ради Антандры могу прожить так хоть всю жизнь.
Высказавшись, я взглянула на его лицо и с удивлением отметила, что один уголок рта мужчины приподнят. В черных глазах плясали огоньки.
– Что забавного?
Он странно склонил голову.
– Ты.
У меня брови на макушку полезли. Интересное заявление. Справившись с ошеломлением, я нахмурилась и сложила руки на груди.
– И что во мне забавного? Я, между прочим, тебе тут душу изливаю!
Ардоган улыбнулся еще шире и приподнял пальцем кончик моих длинных светлых волос.
– Ты отчаянно доказываешь, что уже не ребенок, Антандра упрямо настаивает, что именно им ты и являешься. На самом деле, дети вы обе. – Его улыбка угасла. – Вы застряли на той стадии, когда ваша жизнь превратилась один побег.
