Боковым зрением заметила, как уголок его губ пополз вверх, но черные глаза оставались серьезными.
Этот вопрос на мгновение выбил меня из колеи. Ответить прямо, не признавая при этом все свои слабости, было невозможно. Я и сама прекрасно понимала, что, по сути, причин для обид нет. Он не обязан постоянно развлекать меня беседами и советами. Мы все еще лишь незнакомцы, странным образом связанные магически и духовно.
Я вздохнула и запустила пальцы в волосы.
– Я хочу быть уверенной, что поступаю правильно. Но, из-за твоего поведения, не могу. Изменения в тебе подтолкнули меня к вопросу, а стоит ли вообще тебе доверять?
Наши взгляды встретились. У меня от этого контакта уже привычно сперло дыхание. Приходилось выравнивать его насильно, чтобы скрыть взбесившийся пульс. От него сотрясалась вся грудная клетка и едва не лопалась вена на виске.
Как кто-то столь чужой может быть столь важным?
В черных глазах вдруг вспыхнули такие сожаление и досада, что у меня свело зубы.
– Помнишь, что я сказал тебе, Лили? Никогда не забывай о том, кто я.
Его низкий хриплый голос резанул по самому сердцу.
Во мне вспыхнула абсолютно иррациональная надежда, что некромант мучится не меньше моего.
– Что это означает в твоем понимании, Ардоган? Я помню. Я помню об этом каждую минуту. Но это ни черта не облегчает задачу. – Я перекинула ноги через перила обратно и склонилась к нему. – Ты не отрицаешь ни одно из моих обвинений, но не аргументируешь это. Скажи мне, почему мне не стоит тебе доверять?
Мужчина долго молчал. Замерев напротив меня, подобно каменному изваянию, он просто неторопливо рассматривал мое лицо. А у меня уже пар из ушей валил от эмоций. Как можно понять того, кто ни в какую к себе не подпускает? Что мне с ним делать?
– Потому что я сам себе не доверяю, – вдруг спокойно ответил он, небрежно пожав плечами.
Я от удивления приоткрыла рот и тут же поджала губы, непонимающе нахмурившись.
– Это не ответ.
Капризные, обрамленные темными волосами аккуратной щетины, губы расплылись в маленькой улыбке.
– Ты ищешь причины верить мне у меня самого. Зачем, Лили?
– А зачем ты в ответ даешь мне лишь обратное?
Темный вздохнул и устремил взгляд вдаль. Тьма в его инфернальных глазах поглощала все отражающиеся в зрачках лучи. Он походил на космическую дыру в этом ярком месте. Его фигура подавляла часть света вокруг.
Все еще не могу поверить, что забочусь о нем.
– Крейз отличается от меня, – вдруг сипло проговорил он, мрачно щурясь. – Он не принимает ничего, кроме того, что нужно ему. Он не станет играть в игры ордена и межгалактического суда. Этот некромант выгрызет для себя место под солнцем любой ценой.
Я все еще непонимающе хмурилась, изучая его выражение. Ардоган снова перевел взгляд на меня.
– Не только твои люди против твоего отношения ко мне. Если мои узнают о том, что ты важна мне, я больше не смогу контролировать ситуацию. Они воспримут это как слабость. Слабых не допускают к ведущим ролям.
Округлив глаза, я шумно втянула воздух. Сдерживать свои эмоции больше не получалось. Сердце восторженно зашлось, радуясь, что его стук больше не скрывают. А я просто глупо моргала, все еще не зная, что со всем этим делать.
– Важна? – медленно переспросила.
Ардоган хрипло рассмеялся и изогнул бровь.
– Я уже говорил, что ты ребенок?
Сморгнув ошеломление, я возмущенно прищурилась. Все внутри вернулось к жизни, напоминая о наших легких шутливых беседах.
– Ты много чего говорил. Например, что мне нужен мужчина. Не себя ли случайно имел в виду?
В ответ на мой язвительный вопрос, некромант вдруг посерьезнел и поджал губы.
– К сожалению, у меня нет на это прав.
Длинные холодные пальцы неожиданно заправили мне за ухо длинную светлую прядь, а затем крупная ладонь скользнула по теплой щеке. Я невольно прильнула к ней, наблюдая за мужчиной из-под полуприкрытых век.
Так умиротворенно я не ощущала себя еще никогда в жизни.
Видимо та нега, что разлилась по моему телу, как-то отразилась и в глазах. Лицо Ардогана исказилось в мучительном выражении. Его темная фигура резко подалась вперед. И тогда мягкие горячие губы вдруг смяли мои пылким поцелуем.
Глава 12
– А если серьезно, зачем ты тогда говорил, что мне нужен мужчина, если сам хочешь стать им?
Опершись о грудь некроманта, я умиротворенно перебирала кончики своих светлых волос. Теплый ветер трепал полы плаща Ардогана, создавая приглушенный хлопающий звук. Он словно укрывал нас от всего мира, оставляя видимым взгляду лишь восхитительный пейзаж напротив.
Наплевав на все, мы вышли за пределы ордена — туда, где я гуляла с Тамиром. Окружающий эти земли заповедник был идеальным местом для того, чтобы отдохнуть двум уставшим ото всех существам. Мне было тревожно за то, как своевольный уход некроманта воспримут другие, но я успокаивала себя тем, что у меня все же тоже есть язык. Что они смогут ему предъявить, узнав, что мужчину позвала за собой одна из орденовцев? Пускай Антандра и взбесится, но Грег и Тамир адекватные создания. Они поймут. А от сестры прятаться смысла уже и нет. Благодаря Крейзу, я поняла, что она давно все заметила. Возможно даже раньше, чем мы сами. Не просто же так колдунья в ней развязала войну.
– Кто сказал, что хочу? – хрипло хмыкнул мне в макушку маг.
Я возмущенно покосилась на него через плечо и пихнула в грудь.
– Ты сам дал понять, что хочешь, но не можешь. Не увиливай.
Ардоган кивнул, но улыбку сдержать не смог. Что его постоянно веселило во мне — пока что было непонятно, но я молчала. Если этот мир позволит, нам еще многое нужно будет узнать, чтобы научиться понимать друг друга.
– Я почти сразу понял, что Антандра просто ревнует тебя ко мне. Она умная девушка и, пускай сама того не признает, милосердная. Ей больше незачем воевать с моей расой. Сейчас колдунья воюет лишь со мной и лишь за тебя.
Я задумчиво нахмурилась.
– То есть, ты намекал, что помочь решить этот конфликт может лишь другой мужчина рядом со мной?
В груди невольно разлилось терпкое чувство вины. Больше всего мне хотелось ему помочь, но именно из-за меня у него сейчас столько проблем.
Ардоган кивнул, а затем, изучив мое выражение, досадливо выдохнул.
– Нет, Лили, не бери это на себя. Все не так плохо. Посмотри, к Крейзу она относится гладко, а значит, у моего народа есть шанс. – Он пальцем поддел мой подбородок, вынуждая встретить его веселый взгляд. – А помочь нашей ситуации, боюсь, не сможет ни один мужчина. Твою сестру устроит видеть рядом с тобой разве что Ксафана.
