Вместе с предвкушением, в груди поселилась и тревога. Ардоган прав. Это, в какой-то степени, опасно. Когда рожденные магией выйдут на связь с землянами, для этой планеты откроется куча новых невероятных полезных возможностей. Но люди будут долго привыкать, а земное правительство и вовсе может объявить нам войну. Орден ждет тяжелый путь. Радует, что это неплохой путь. Тонкости дипломатии решаемы. Главное, что Земля теперь будет способна выдерживать неограниченное количество сверхъестественной силы. А, учитывая, что она могла порождать магических существ еще до появления своего Покровителя, эту планету ждет больше будущее.
Я в который раз порадовалась, что в нашей команде есть Грег и Тамир. Так, как они, переубеждать никто не умеет. Земляне прислушаются. Должны.
– Ты зря беспокоишься, Лили. Люди не глупы. Их правители поймут, что война станет для них концом. А вот сотрудничество принесет хорошую прибыль. Исход переговоров один — мир. – Он вдруг оттолкнулся от стены и, приблизившись, пальцами поднял мой подбородок. – Ты лучше подумай, что будешь делать, когда все закончится?
Я подавила распространившееся по телу от его прикосновения тепло и удивленно приподняла брови.
– О чем ты?
Черные глаза лукаво полыхнули. Он всегда так смотрит, когда знает больше меня.
– Ты здесь не на своем месте. Можешь переубеждать в этом кого-угодно, но не меня.
Я приоткрыла рот и тут же его закрыла. Ответить было нечего. Мужчина, как всегда, пугающе прав.
Некромант стал еще ближе и запустил вторую руку в мои волосы.
– Тебе больше не нужно переживать за орден. Они справятся. Ты и твоя сестра свободны — только отпустите себя сами.
Произнесенные волнующим глубоким голосом нужные слова попадали в самое сердце.
Я на мгновение прикрыла глаза и представила себе путешествие по Вселенной. Солнечную курортную Филатию, величественный холодный Айсбург, зловещую огненную Дамонию, яркую, полную возможностей Кри… Возможно, на одной из планет моя душа найдет покой. Хотя, я не имею ни малейшего понятия, как можно обрести его, если я все еще не знаю, чего хочу. Пока я не выросла, все что у меня было — семья. Все желания и цели всегда сводились к ним. Теперь, когда осознала, что в моих руках вся Вселенная и, особенно, собственная жизнь, я растерялась.
Я снова распахнула глаза и судорожно вцепилась в кисть Ардогана. Знание, что он рядом, придавало мне силы. Что странно — его отсутствие укрепляло еще больше. Это страшно, но без него мне ничего не нужно. Даже не получается думать. Без него я — кипящий сгусток холодной злости.
– Я понимаю, но я… боюсь…
Некромант склонил голову и провел большим пальцем по моей скуле. Уголок его губ изогнулся в полуулыбке, но взгляд оставался серьезным.
– Чего, Лили? Ты в большей безопасности, чем это можно представить.
Я поняла, что он имеет в виду Антандру и тихо хмыкнула.
Чего я боюсь? Ответ мне известен. Но пока слишком трудно ему в этом признаваться.
Неожиданно Ардоган переменился в лице и резко шагнул назад. Его рука покинула мое лицо и скользнула под плащ. Без него меня мгновенно окутал холод.
Я напряглась и осмотрелась, уже зная, в чем дело. Так происходило лишь в особых случаях.
– Брат! – От знакомого зычного голоса у меня перекосило лицо.
Еще никто не вызвал во мне такого раздражения.
Крейз вышел из-за спины мужчины и похлопал того по плечу, после чего переключил внимание на меня. Как всегда, до отвращения дружелюбный и наигранно открытый.
– Ты, кажется, Лили, да? – Темный приветливо улыбнулся. – Этот мрачный ворчун тебя тут не донимает?
Шатен озорно покосился на друга. Ардоган одарил его таким взглядом, что мне стало неловко. От повисшего в воздухе напряжения хотелось зарыть голову в песок.
В такие моменты меня распирала зависть. Крейз бесспорно очень сильный маг. Чтобы выдерживать такую пассивную агрессию, нужно иметь огромную силу духа.
Я натянуто улыбнулась и пожала плечами.
– Нет, все в порядке.
Прервав жесткие гляделки, он обернулся.
– Да? Ну смотри, если что — будем разбираться. Такие мужчины, как мы, не самая приятная компания для маленьких светлых девочек.
Некромант широко усмехнулся и оперся о плечо своего главаря локтем. Видимо, эта фраза не понравилась не только мне. Ардоган выразительно покосился на конечность мужчины и, прищурившись, заглянул в его лицо.
– Ты слишком весел для нашего положения. Не поделишься причиной?
Крейз странно на него посмотрел и ожидаемо отшутился:
– Боюсь, брат, тебя ничто не развеселит. Не бери в голову. Я просто наслаждаюсь каждым днем, ведь любой из них может стать последним. – Он снова припечатал меня неприятным пристальным взглядом. – Верно, светловолосая леди?
Я поджала губы и медленно кивнула. Или у меня паранойя, или за последнюю минуту я получила сразу две угрозы.
Крейз снова похлопал друга по плечу и, едва не пританцовывая, ушел. Его удушающий горький аромат исчез вслед за ним. Удивительное сочетание отвратительного существа и отвратительного запаха.
Лишь когда его фигура исчезла за поворотом, я смогла облегченно выдохнуть. Обернувшись, осторожно взглянула на Ардогана. Обычно, после общения с «другом» он довольно долго пребывает в дурном мрачном настроении.
Мужчина был удивительно бледен, чем серьезно меня встревожил. Некроманты не умеет переживать и, тем более, бояться. Неужели смертельная слабость его собратьев настигла и его?
– Что такое?
Ардоган вдруг потянулся к моей ладони и, крепко сжав, прислонил ее к своей щеке.
– Я слишком отвлекся и не почувствовал его. Молись, чтобы он не услышал об артефакте, малышка. У меня есть пара идей, как он может использовать эту информацию. Но тогда нам действительно конец.
Глава 13
Этой ночью я никак не могла уснуть. Ворочалась, водила глазами по потолку и не могла успокоить мечущиеся мысли. Они роились, как назойливые комары и жужжали, жужжали, жужжали…
Если сначала Крейз вызывал лишь неприязнь, то теперь уже серьезное опасение. Посчитав Ардогана большим злом, Антандра пригрела у себя змею, и я сильно волновалась о ней. Честно говоря, сложно назвать, что сейчас у меня не вызывает беспокойство.
Предо мной предстала трудная задача. Мне нужно придумать, как себя повести так, чтобы случайно не усложнить и так сложную ситуацию.
Я не могу просто пойти и сказать Антандре «берегись!» Некромантов здесь и так не жалуют. Если от них будет исходить угроза, мужчин попросту запрут и отправят к своим умирать. Могу представить, что мне скажет на это Антандра.
Даже если повезет, и отошлют лишь Крейза — тогда у нас не будет возможности наблюдать за ним. Ардоган сказал, что теперь они не могут отправлять послания на большие расстояния. Пока некромант здесь, проблемы возможны лишь от него. Там же, он может подговорить своих и, как обычно, сделать грязную работу чужими руками. Ардоган выразился о мужчине довольно однозначно.
