– Еще разбираемся, – уклончиво ответил Алекс. – Как только точно пойму, в чем дело, обязательно тебе первой расскажу.
– Ты только обещаешь, – фыркнула девушка и лукаво улыбнулась. – Кстати, я смотрю, самокат Ивана все еще на парковке возле центра.
– Ты все-таки смерти моей хочешь, – поморщился Алекс. – Признайся честно.
– Ничего не знаю, – пропела девушка. – Подвиг для дамы должен быть совершен!
Алекс хитро прищурился:
– За поцелуй?
– Алексей. У вас короткая память, – с деланой серьезностью укорила его Машка. – Это наказание за проигрыш в споре. Поцелуй здесь можно получить только в качестве бонуса за интересную и смелую реализацию. Дерзайте!
На фоне остальных проблем история с самокатом казалась сущей мелочью. Но Алексу даже представить было сложно, сколько штрафных баллов он заработает, если Иван догадается, кто именно временно экспроприировал его средство передвижения. С другой стороны, Селину и самому было интересно, возможно ли вообще обмануть сурового наставника.
После тренерской работы пришло время их собственных занятий с Иваном.
– Сегодня мы продолжим уничтожать стройматериалы, – довольно улыбаясь, сообщил здоровяк.
В углу зала еще с утра стояло несколько ящиков, накрытых тканью, к ним-то Иван и направился.
– Опять кирпичи? – обреченно спросил Алекс.
Благодаря чудодейственной мази руки уже зажили, но воспоминания о свисающих с костяшек ошметков мяса еще были свежи в его памяти.
– Новых кирпичей пока не завезли, – хмыкнул Иван. – Сегодня мы перейдем в другой отдел строительного рынка.
– Дерево? – с надеждой предположил Алекс.
Он уже думал на тему того, что из эффектных тренировок мастеров боевых искусств Китая могло быть использовано для работы с внутренней энергией. То же разбивание досок о руки и ноги вполне могло демонстрировать укрепление различных частей тела с помощью ци в момент нанесения по ним ударов. И он уже даже морально настроился на нечто подобное, ведь они пока учились обволакивать внутренней энергией только кулак, и применение этой техники к другим частям тела было вполне логичным продолжением тренировки.
– Почти, – ухмыльнулся здоровяк, стащив с ящиков покрывало. – Стальные прутья.
– Что?! – резко переспросил Алекс, тут же представив, что железо используется в качестве ударного инструмента вместо досок.
В ящиках действительно лежала арматура, нарезанная прутами длиной метра по полтора.
– Надеюсь, нам не придется по ним бить, – нахмурился Даня.
– Или, что еще хуже, уворачиваться от них, – предположила Машка.
Тема грустно вздохнул:
– Я только вернулся из клиники. Такими темпами мне будет проще туда сразу переселиться.
– Мне нравится ход ваших мыслей, но нет, – хмыкнул Иван. – Вы их будете гнуть.
Друзья недоверчиво покосились на стальные прутья. В ящиках лежала арматура разной толщины, примерно от сантиметра до трех, а значит, Иван говорил вполне серьезно.
– Гнуть руками? – скептически уточнила Машка. – Ну, ребята еще, может, справятся, но я-то точно нет.
– Вы все справитесь, – заверил ее Иван. – Использовать ци для ускорения реакции вас уже худо-бедно, но научили. Концепцию предвидения один из вас освоил, пожалуй, даже слишком хорошо. Как тренировать защитное покрытие из ци, я тоже объяснил. Сегодня же вы попробуете применить внутреннюю энергию для усиления мышц.
Машка сделала резкое движение рукой, выдав щелчок по воздуху.
– Добавление ци в удар для усиления я уже неплохо освоила.
– Мелкая, ты сейчас вообще не в тему, – отмахнулся Иван. – Ты просто выстреливаешь внутренней энергией из кулака, это частный случай внешнего применения ци. На всякий случай объясню по порядку, как вообще можно стандартно использовать внутреннюю энергию. – Иван начал загибать пальцы. – Первое: плавно гонять по внешнему кругу, питая тело и помогая ему справляться с нагрузками, выводить токсины и улучшать восстановление. Второе: ускорить ее течение в теле, чтобы усилить восприятие, – так называемое сатори. Третье: конденсировать вокруг тела в целом или вокруг отдельных его частей, чтобы защититься. Четвертое: выпустить импульсом для добавления мощности удару или для имитации невидимого клинка. И пятое: напитать мышцы для усиления движения в целом.
Даня прищурился:
– То есть я могу усилить мышцы с помощью ци, пойти пожать двести килограмм от груди и получить мастера спорта? Никакая проба на допинг же ци не засечет.
– Мышцы ты усилить можешь, а связки большой нагрузки просто не выдержат, – пренебрежительно ухмыльнулся Иван. – Хотя если освоить полноценную «железную рубашку», то можно делать и более мощное усиление. Но даже без этого если применишь этот навык, то килограмм двадцать к жиму точно добавишь. Может, даже впервые в жизни сотку пожмешь на разик.
Баскетболист возмутился:
– Эй, да я и так жму сто двадцать…
– Да всем плевать, сколько ты жмешь, – перебил его Иван. – Запомните главное: усиление мышц – очень важный навык, но использовать его нужно крайне осторожно. Если процесс не контролировать, то вы порвете себе все мышцы и связки прежде, чем успеете понять, что вообще происходит. Поэтому делать это нужно очень плавно…
По объяснению Ивана, процесс усиления мышц был даже проще, чем предыдущее упражнение с разбиванием кирпичей. Достаточно лишь «зачерпнуть» ци в дань-тяне, а затем сконцентрировать в тех мышцах, что задействуются в движении. Если это удар, то в идеале, для достижения максимальной силы, требовалось усилить ноги, спину, плечо и руку. Но даже сконцентрировав ци лишь в мышцах руки, можно было достигнуть неплохого увеличения силы удара.
– Не торопитесь, – вновь предупредил их Иван, словно всерьез волновался о здоровье учеников. – Не хотелось бы, чтобы вы потеряли день, а то и два, полноценных тренировок из-за глупости.
Этого не хотелось никому из них, и особенно Алексу, уже пропустившему вчерашнюю практику.
Само занятие в результате выглядело следующим образом: арматуры установили в заранее подготовленные Иваном фиксаторы, а ребята просто встали напротив них в стойке гунбу
[1], уперлись рукой и начали давить, пытаясь согнуть.
– Концентрируйте ци в мышцах очень медленно, – в который раз повторил Иван. – Я не раз наблюдал, как люди чересчур усиливали мышцы, и они попросту ломали от напряжения собственные кости.
Как ни странно, общий принцип усиления мышц поняли все четверо. И с легкостью согнули самые тонкие арматуры, а вот дальше процесс застопорился.
– Когда почувствуете себя уверенно, попробуйте совместить усиление мышц с защитным покрытием ладони, – посоветовал Иван, видя их успехи. – Пока тренировка проходит в статике, можно лучше сосредоточиться на контроле.
