Алекс невольно коснулся спрятанных в рукаве винтиков. Конечно, он может попробовать помочь одному из бойцов, но кому именно? Рогова он обещал спасти Королевой, хотя как человек этот накачанный красавчик Селину никогда не нравился. Локи был значительно приятнее в общении, но знакомы они совсем недавно, еще слишком рано делать выводы о его личности. И в целом, если поразмыслить, Алексу хотелось, чтобы в живых остались они оба.
Объективно говоря, у Рогова шансов на победу было больше. Либо ему давали удачный вариант наркотика, либо его организм лучше воспринимал «рубин», но Локи даже выглядел не особо готовым к бою. Не было в нем ни заряда агрессии, ни ощущения неестественной силы, как в Рогове.
Не придумав ничего лучше, Алекс перехватил Рогова у ринга и быстро заговорил:
– Слушай, по мне, так ты редкостный козел, но что-то же Королева в тебе нашла? Не нужно играть по их правилам, не становись убийцей.
– Это ты типа за своего дружка беспокоишься? – усмехнулся Рогов. – Ты же сам слышал: либо он, либо я. Обменивать его жизнь на свою я не собираюсь. И вообще, раз уж ты пообещал Насте вытащить меня отсюда, то должен быть на моей стороне.
– Что бы ты ни думал, мы все на одной стороне – на стороне тех, кто хочет выбраться отсюда живыми, – тихо произнес Алекс. – Я надеюсь, ты поведешь себя правильно.
Рогов скривился, как от зубной боли.
– Иди ты, я не стану поддаваться. К тому же я все еще хочу стать одним из их учеников!
– Даже если ты не веришь мне, что они не из Рейтинга, ты же не убийца.
– Эй, ну-ка хватит там болтать! – прикрикнул на них Ли. – На ринг!
Алекс одарил китайца злым взглядом. В целом он мог бы попытаться убить самого Ли. Правда, неизвестно, что это могло дать? К тому же, метая монетку, Алекс особо не задумывался о том, к чему это приведет, он просто хотел спасти Локи. А вот так расчетливо кого-то убить, даже такую мерзкую тварь, было гораздо сложнее…
Локи и Рогов вышли на бетонный помост одновременно, и «ежик» напал сразу, как только прозвучал сигнал для начала боя. Локи явно понимал, что его состояние не позволит долго продержаться на ринге. Поэтому он вложил внутреннюю энергию в самый первый свой удар. И, пожалуй, это был его единственный шанс на победу, который он смог реализовать в идеальный момент. Рогов не ожидал, что обычный прямой удар кулаком, с легкостью заблокированный предплечьем, может причинить такой серьезный урон. Ключица приняла основную нагрузку и хрустнула так громко, что это было слышно на весь зал.
– Сука! – прошипел сквозь зубы Рогов и мгновенно ускорился.
На Локи посыпались удары ногами, реагировать на которые он просто не успевал. Два удара под колено, вынудившие его потерять равновесие, затем попадание по шее, от которого Локи мгновенно поплыл, но все же смог сохранить сознание и каким-то чудом увернуться от добивающего в голову. На самом деле еще во время своего боя с Роговым Алекс смог понять, что тот не владеет состоянием сатори, а лишь интуитивно применяет ци для ускорения своих движений. Поэтому со стороны и казалось, будто он двигается немного дергано, ведь мозг продолжал работать с обычной скоростью и ему требовалось время на реакцию. Только это и спасало Локи: видимо, он обладал достаточно большим опытом, чтобы начинать реагировать на наиболее вероятный удар до того, как Рогов решал его совершить. Ведь в доли секунды до нанесения удара происходит определенная подготовка: срабатывают отдельные мышцы, переносится вес тела, и все эти знаки могут подсказать опытному человеку, чего ожидать от противника. Заодно привычка бойцов школы муай-тай использовать для блоков локти пару раз сыграла с Роговым злую шутку, поскольку с его скоростью попасть кулаком в острую кость было куда опаснее, чем самому получить удар. В результате он травмировал еще и вторую руку, но на этом везение Локи закончилось.
Все же скорость решала слишком многое, поэтому бой вышел довольно коротким. Локи пропустил сильнейший удар ногой под дых, а затем неожиданно хлесткий удар травмированной рукой в глаза. Упав на пол, он тут же получил еще несколько ударов ногами по животу и спине. Здесь не было судьи, способного остановить бой после того, как противник упал на пол и потерял сознание, поэтому Рогов еще некоторое время обрабатывал Локи ногами, пока тот окончательно не обмяк.
Алекс не собирался стоять и смотреть, как его знакомого забивают до смерти, поэтому шагнул на ринг, намереваясь остановить Рогова, но тот уже сам отошел от своего противника.
– Я не буду его убивать, – хмуро процедил Рогов.
Алекс застыл на краю ринга в состоянии легкого удивления. Все же такой самоотверженности он от Рогова никак не ожидал.
– Жаль, – вздохнул китаец и кивнул одному из охранников: – Закончи.
Мужчина вскинул автомат, но в этот момент Алекс метнул заранее заготовленный винтик, попав точно в корпус оружия. Выстрел раздался, но пуля чиркнула в стороне от Локи и Рогова. В зале было больше десятка охранников, и все они мгновенно нацелили оружие на Алекса.
– Это что, бунт? – насмешливо спросил Ли.
В этот раз он, разумеется, успел увидеть бросок Алекса. Впервые в жизни Селин почувствовал настолько сильную опасность. В этот момент каждый из направивших на него оружие охранников ощущался как сильнейшая угроза. Он практически чувствовал пули, разрывающие его плоть, хотя никто еще не нажал на курок.
Китаец медленно захлопал в ладоши:
– Хорошо! Это отличный бойцовский дух! Хоть кто-то здесь пытается вести себя как воин, а не как тупая овца, идущая на убой. Я уж думал, что наркотик окончательно лишил вас всех силы воли.
Алекс и Рогов все так же стояли на ринге, напряженно глядя на довольно ухмыляющегося китайца. Селин готовился начать движение сразу, как только почувствует, что выстрел будет неминуем, разгоняя ци в теле до предела. Вряд ли он сможет увернуться от каждой пули, но хотя бы попытается прихватить с собой Ли, пробив ему голову вторым болтом. Возможно, он даже успеет это сделать прежде, чем взорвется браслет на ноге. В этот момент все терзания парня по поводу хладнокровного убийства человека пропали, словно их и не было. Алекс даже сам не подозревал, насколько сильным стало его убийственное намерение, но зато это почувствовали окружающие. Даже стоящий за его спиной Рогов невольно сделал шаг назад, а уж Ли принял на себя всю полноту давления, но почему-то остался совершенно спокоен.
– Я уважу желание настолько перспективных бойцов, но это исключение, за которое, возможно, вы когда-нибудь мне еще отплатите, – продолжил он, махнув слегка подрагивающей рукой охранникам, чтобы они опустили оружие. – Пусть парнишка живет.
Алекс все еще не верил, что все решилось так просто, но ощущение опасности действительно прошло. Локи небрежно погрузили на носилки и унесли из зала.
Алекс подошел к Рогову, сжал его здоровое плечо и сказал:
– Респект. Не ожидал, что ты прислушаешься к моим словам.
– Ой, отвали, – смахнул его руку Рогов. – Ты тут ни при чем, я, знаешь ли, сам не собираюсь становиться убийцей. Они же здесь все снимают на видео.
