Ася открыла глаза, посмотрела куда-то вдаль, чуть выше Кристининого плеча и чуть слышно попросила:
– Не надо кричать, пожалуйста.
– Не буду. Честное слово, не буду.
* * *
Тимур вздрогнул. Он явно слышал чей-то голос. Тихий, едва уловимый, словно не голос вовсе, а призрак голоса. Кто-то звал на помощь. Женщина. Он вскочил, взлетел на второй этаж, заглянул во все комнаты – никого. Снова выбежал на лестницу. Обежал глазами пустой холл, забытую женскую сумочку на оттоманке, замерший в безмолвном крике зев камина, спустился, выглянул за дверь. Кругом – снежная целина, нарушенная лишь одной цепочкой следов – его собственных. Тимур вернулся, сел на оттоманку, потер пальцами лоб. Вспомнились похороны Карины, телефонный звонок. Тогда он отчетливо слышал ее голос. И сейчас… Это ее голос, точно ее. Это она зовет на помощь. Зовет все эти годы, а никто не слышит. Нет, это бред. Этого просто не может быть. Это дом пытается свести его с ума.
– Ну уж дудки! – произнес Тимур и резко поднялся. В глаза опять бросилась забытая кем-то сумочка. Тимур подхватил стоящую под вешалкой сумку, сунул в нее сумочку и вышел на улицу.
* * *
– Ася, Асечка, как же ты меня напугала! – Кристина осторожно, чтобы не потревожить больную руку подруги, обняла ее, пытаясь хоть немного согреть.
– Извини, пожалуйста, – слова давались Асе с трудом.
– Нашла время извиняться, деликатная ты наша! Вот выберемся отсюда, вернемся в палату, тогда уж я с тебя стребую извинений по полной!
– Спасибо тебе, – Ася улыбнулась.
– За что? За то, что стребую по полной?
– За оптимизм.
– Ты даже не хочешь поинтересоваться, в чем заключается эта полнота?
Ася молчала. Интуитивно Кристина понимала, что сейчас надо говорить. Все равно, о чем, лишь бы не сгущалась вокруг тишина.
– Во-первых, – Кристина загнула большой палец и задумалась, – ты дашь мне свой ноутбук, пока Рыбак не привезет мой. Кстати, о Рыбаке. Это, во-вторых. Ты пригласишь меня на вашу свадьбу.
Ася вяло запротестовала.
– Что? Не пригласишь?
– Нет, конечно. Не будет никакой свадьбы. Я же видела, что он тебе нравится. И он приехал тебя навестить – значит… – Ася запнулась.
– Да ровным счетом это ничего не значит! – возмутилась Кристина. – Рыбак твой – просто бездельник. Ему лишь бы предлог найти, чтобы с работы слинять. А потом приезжал, чтобы узнать, известно ли мне что-нибудь о судьбе сына шефа. Вот и вся любовь. А ты, наверное, сильно головой стукнулась, когда падала, если не заметила, как он на тебя смотрел.
– Все равно, – стояла на своем Ася.
«Это просто уникум какой-то, – подумала Кристина, – жертвенность, возведенная в абсолют! И ведь ничем ее не прошибешь, хотя попробовать можно. Чисто из интереса – получится или нет».
– Да мне тоже все равно, – начала Кристина издалека, – просто уж очень хочется на свадьбе погулять. Я же, как устроилась на работу в «Апогей», так ни разу на свадьбе и не была. Приглашали, конечно, только нужно было с работы отпрашиваться, а не хотелось.
– Кристин, – наконец подала голос Ася, – да я не верю, что Иван тебе хоть на граммулечку не нравится.
– Ну, на граммулечку, пожалуй, потянет, но не больше. Вот только, ты меня прости, конечно, но я привыкла к несколько другому уровню жизни. Мне нужен мужчина, как бы это получше выразиться, более целеустремленный. Тебе-то что, ты запросто можешь выйти замуж за миллионера, а мне надо еще постараться, чтобы такого отыскать.
– Что? За миллионера? – Ася фыркнула, и Кристина мысленно потерла руки: цель достигнута, ей удалось немного подбодрить подругу.
– На самом деле все просто. Я же экономист, и в чем-чем, а в миллионерах очень даже разбираюсь. Берется обыкновенный мужчина, дарится ему на свадьбу миллион – и вот ты уже жена миллионера.
– Замечательный рецепт, осталось только найти где-нибудь миллион.
– Подожди, да у тебя же он есть! Ты сама говорила, что выигрыш сестра с мужем отдали тебе.
– Нет, – твердо возразила Ася. И откуда только силы взялись, ведь несколько минут назад изображала из себя мумию египетскую! – Это их идея, их деньги, как только вернемся, я сразу все отдам.
«Да некому отдавать!» – чуть было не вырвалось у Кристины, но она вовремя прикусила язык. А Ася, словно вложив все силы в последнюю фразу, вдруг вся как-то обмякла, глаза ее закрылись.
Кристине захотелось заорать во весь голос, но, связанная обещанием не кричать, она лишь крепче обняла подругу. Тишина взрывала мозг, и Кристина стала тихо рассказывать Асе о своей жизни. О том, как ей всегда хотелось вырасти и уехать подальше от бабушки. И как теперь ей хочется вновь стать маленькой девочкой, чтобы вновь и вновь просыпаться от родного голоса, тереться носом о теплую щеку. О том, как в детстве она мечтала поехать в Австралию, но у них с бабушкой не было денег. А когда деньги появились, она никуда не поехала. Не потому, что расхотелось. Просто темп жизни изменился, и вклинить в спрессованные донельзя будни даже однодневную экскурсию решительно не получалось. О том, чтобы поехать куда-нибудь, и подумать было некогда. А теперь она обязательно подумает. И поедет. Хотя бы в Грецию, на родину мозаичного Диониса, который мчится перед ней в колеснице, запряженной леопардами.
– Я обязательно поеду, – пообещала она Дионису, а тот улыбнулся, приветственно кивнул.
Колесница понеслась быстрее, летели в разные стороны мелкие камешки. Вращались колеса, увлекая за собой, и Кристине показалось, что это она кружится в танце, выплескивая из себя боль и гнетущее чувство безысходности. Вспомнился рассказ Аси о Дионисовых оргиях. Наверное, так и происходит отождествление со Вселенной.
В этот момент пол дрогнул, раздался оглушительный грохот, Дионис взмахнул тирсом и брызнул во все стороны мелкими осколками. Вылинявшее греческое небо осыпалось на землю, и наступила темнота.
Глава 32
До Рослани добрались без приключений. Лебедев, отоспавшись на заднем сиденье, остаток дороги что-то строчил в ноутбуке, изредка язвительно хихикая. Поначалу это хихиканье раздражало, но потом, когда за окнами потянулась усыпляюще-монотонная лента заснеженных полей, даже пришлось кстати – раздражение не позволяло усталости взять верх. Один раз Иван попросил спутника поделиться предметом его веселья. В ответ Лебедев выдал фразу, каждое слово которой, как отдельно взятая лексическая единица, было простым и понятным, но в совокупности они представляли нечто абстрактное. От дальнейших попыток уточнить причину радости попутчика Рыбак решил воздержаться.
Отдохнув несколько часов в маленькой частной гостинице, расположенной на въезде в город, ровно в восемь Рыбак с Лебедевым уже сидели в кабинете заместителя начальника городского управления МВД, майора Свешникова. Первоначально Иван хотел оставить Лебедева в гостинице, но тот категорически отказался, мотивируя отказ страстным желанием познакомиться с работой сыщиков, так сказать, изнутри.
