Джеймс на секунду выпрямился, и его взгляд уничтожил все основания для сомнений. «А ты как думал?» — вот и все, о чем говорили его глаза.
— Джеймс, они же нас укокошат! Если не за санитара, то за это.
— Брайан, заткнись. Они нас в любом случае укокошат, не важно за что. Уж будь уверен!
Джеймс резко выпрямился от следующей койки и подтолкнул тело вперед. Потом стащил с мужчины рубашку через голову — тот упал на спину, сильно ударившись об изголовье, а руки, тяжело рухнув, повисли по бокам койки.
— Помоги мне, — скомандовал он, вытаскивая иглу из руки покойника и срывая с него одеяло.
Почувствовав запах разложения, Брайан стал хватать ртом воздух.
Затем Джеймс подтолкнул тело вперед, и Брайану пришлось за него схватиться. У покойника была тонкая, покрытая синяками кожа — прохладная, но не совсем остывшая. Из-за рвотных позывов Брайан задержал дыхание и отвернулся в сторону. Джеймс в это время открывал задвижки ближайшего окна, даже костяшки пальцев у него побелели.
От морозного воздуха из приоткрытого окна у Брайана закружилась голова, и он едва не упал. Джеймс выдернул тело из объятий Брайана, приподнял левую руку покойника, бросив взгляд сначала под нее, а затем на лицо солдата. Он был не сильно старше их.
— Брайан, помоги мне!
Когда Джеймс взял покойника под мышки, руки у того криво встопорщились. Брайан схватился за ступни и толкнул. Затем Джеймс посильнее наклонился назад и перекинул тело через себя. Тут он сделал глубокий вдох и изо всех сил толкнул военного вверх, чтобы затылок на секунду оказался на узком металлическом краю оконной рамы. Лишь когда Брайан отпустил тело и оно, безвольно барахтаясь, провалилось сквозь тонкий лед дренажного канала — в болотистой местности он пересекался с железнодорожными путями, — он в полной мере осознал правду.
С этого момента пути назад нет.
Джеймс метнулся к другой стороне кровати и пощупал пульс соседа. Затем повторил те же действия и наклонил мужчину вперед.
Не произнеся ни слова, Брайан взял тело и сбросил на пол одеяло. На этом мужчине повязок тоже не было, но он оказался чуть ниже и крепче, чем предыдущий.
— Он же еще живой, — запротестовал Брайан и прижал теплое тело к себе, а Джеймс тем временем отвел руку пациента назад и стал рассматривать подмышку.
— Группа крови — вторая положительная. Запомни, Брайан!
О работе татуировщика сообщили два бледных пятна в подмышке.
— Джеймс, что это значит?
— Что ты больше на него похож, поэтому с этого момента группа крови у тебя вторая положительная. У моего тоже такая была. У всех солдат СС на левой подмышке вытатуирована группа крови, а у большинства на правой есть символ СС.
Брайан замер:
— Ты с ума сошел! Нас ведь сразу раскроют!
Джеймс не отреагировал. Он взял карты пациентов с обеих коек и по очереди просмотрел их.
— Тебя зовут Арно фон дер Лейен, и ты оберфюрер. А меня — Герхарт Пойкерт. Запоминай!
Брайан с недоверием смотрел на Джеймса.
— Оберфюрер. Да, ты все правильно расслышал! — Лицо у Джеймса было серьезным. — А я штандартенфюрер! Высоко мы забрались, Брайан!
Раздевшись, они избавились от одежды тем же способом, что и от двух солдат. Через несколько секунд шум ветра от близлежащего дома дал им понять, что они миновали переезд.
— Снимай. — Джеймс указал на жетон Брайана, провисевший у него на груди больше четырех лет.
Брайан заколебался. Резким движением Джеймс сорвал с него жетон. Когда Джеймс швырнул жетоны в пустоту и закрыл окно, у Брайана засосало в животе.
— А как же платок Джилл? — Брайан показал на лоскуток с вышитым сердечком, всегда висевший на шее у Джеймса.
На это Джеймс отвечать не стал и натянул через голову больничную рубашку, снятую с покойника.
Не меняя выражения лица, Джеймс перекинул ногу через испражнения покойного и улегся на койку. Сделав глубокий вдох, он взял себя в руки, несколько секунд таращился на потолок и зашептал, не поворачивая головы:
— Ну ладно, пока все хорошо. Значит, будем лежать здесь. Никто не знает, кто мы такие, а мы рассказывать не станем. Помни: что бы ни случилось — молчи! Если хоть раз облажаешься, нам обоим крышка.
— Это, черт возьми, можно было и не говорить.
Брайан недовольно посмотрел на покрытую пятнами простыню. Когда он ложился, она казалась влажной.
— Мне больше интересно, как ты себе другое представляешь: что скажут медсестры, когда нас увидят. Мы их не обдурим, Джеймс!
— Если будешь держать язык за зубами и делать вид, что ты без сознания, они ничего не заметят, будь уверен. В этом поезде наверняка больше тысячи раненых!
— Мне кажется, здесь какие-то особые…
Услышав металлический лязг из соседнего вагона, оба замерли и закрыли глаза. Раздались шаги — кто-то прошел мимо них в соседний вагон. Сквозь сомкнутые ресницы Брайан мельком разглядел форму — затем фигура исчезла.
— Джеймс, а иголки? — тихо спросил Брайан.
Джеймс бросил взгляд через плечо. Рядом с его кроватью болтался резиновый шланг.
— Воткнуть это себе в руку ты меня не заставишь.
От выражения лица Джеймса по спине у него пробежал холодок.
Джеймс бесшумно выбрался из койки и схватил Брайана за руку. Брайан вытаращил глаза.
— Ты этого не сделаешь! — с ужасом зашипел он. — Мы понятия не имеем, что было с теми парнями. Мы сами заболеем!
По тяжелому дыханию Брайана Джеймс понял, что теперь рассуждения на эту тему уже излишни. Брайан недоверчиво пялился на иглу, глубоко вошедшую в локтевой сгиб. Резиновый шланг все крутился, а Джеймс вновь плюхнулся на место покойного соседа.
— Брайан, не надо бояться. Мы не умрем от того, что было у тех парней.
— Откуда ты знаешь? Они ведь были не ранены. Может, у них какие-нибудь кошмарные болезни.
— Ты скорее на казнь пойдешь, чем этим шансом воспользуешься?
Джеймс посмотрел на свою руку и взялся за иголку. Отвернув голову, он воткнул иглу куда попало — в глазах потемнело.
В ту же секунду распахнулась дверь в задней части вагона.
Брайан почувствовал, как предательски громко и сильно застучало его сердце, когда топот шагов смешался с голосами. Он ничего не понимал. Для него слова были лишь звуками.
И тут веселые деньки в Кембридже возникли у него перед глазами с необычайной ясностью.
В те времена Джеймс был слишком занят немецким — своей специальностью, — чтобы участвовать в общих проделках. А теперь он лежал рядом, пожиная плоды труда, и понимал, что говорят вокруг. Брайана терзали угрызения совести. Если бы он мог, он бы все свои свидания, заигрывания и прочие развлечения променял на возможность понять хоть что-нибудь.
