Искра отсалютовала бокалом, сделала большой глоток, а через миг… О, нет, она невозможна!
– Ничего, я вполне морозоустойчивая, – заявила девушка строго. – В моём мире зимы знаешь какие? Так что не надо пугать!
Он промолчал, а она…
– Мы зимой ещё в бане паримся, а потом в ледяную прорубь ныряем. Голышом!
Фиар как раз отпил вина и закашлялся.
Что такое «баня» он уточнить не решился, а про прорубь спросил:
– И ты тоже ныряешь?
Девушка гордо вздёрнула подбородок, а в глазах мелькнуло нечто похожее на панику. Настала его очередь улыбаться до ушей.
А что? Разве не смешно? Очаровательная девичья бравада и интригующее обещание. Ведь Фиар умеет делать проруби как никто другой, да и озеро поблизости есть…
Но додумать, развить неожиданную фантазию он не успел, Искра перебила:
– Не смотри так. Не дождёшься!
Она надула губы и добавила:
– А все горячие ночи только после свадьбы.
Не зря братья так возбудились, увидав иномирянку, в ней действительно жила частичка какого-то совершенно особенного пламени. Такого, что даже предельно сдержанный, не особо склонный к юмору Фиар, заявил:
– Хочешь поженимся прямо сейчас?
Сказал, и вдруг понял, что не шутит. Они действительно могут пройти обряд, и феникс, невзирая на категоричные протесты матери, не против.
Тот факт, что Огненный двор, который готовит целую дипломатическую войну, взбесится ничуть не меньше Ледяной Ворожеи, его тоже не волновал.
Волновала только Искра, которая вдруг побледнела и вжалась в спинку кресла.
– Погоди, погоди, – выдохнула девушка после паузы. – А как же платье? Гости? Я, знаешь ли, сказку хочу! Чтобы цветочки кругом, карета с лентами, единороги…
Феникс снова улыбнулся, давая понять, что украшения не проблема и даже единорогов он достанет. В крайнем случае лично замаскирует лошадей так, что ни одна въедливая невеста не отличит!
Леди резко замолчала. Бравада не закончилась, зато Искра поняла несостоятельность своих аргументов.
Занервничала, однако быстро придумала новый довод:
– Кстати, пока твоя мама против, мы не можем. Родителей надо уважать!
И вот странность – кажется, его отшивают, просят пойти вон как какого-то дворового мальчишку, а он не расстроен и вообще сияет.
– Прекрати, – Фиар опустился в соседнее кресло.
Он посмотрел пристально и без злобы. И попросил:
– Лучше расскажи о себе.
– Я уже рассказывала, – Искра резко отрастила колючки. – Ледяная Ворожея, знаешь ли, задала много вопросов о моей жизни.
Тринадцатый не ответил. Продолжил смотреть, давая Искре возможность передумать.
Скажет или не скажет? Захочет увидеть в нём мужчину, достойного её открытости, или нет?
Глава 9
Искра
Фиар выглядел сейчас таким нормальным, таким неожиданно приятным, что я расслабилась. Потянулась к нему и уже открыла рот, чтобы поведать о своей жизни, но тут в голове щёлкнуло – подожди, Искра, не спеши.
Подозрительность расправила крылья и недобро сощурилась. Под её напором вспомнилось вдруг, что я вообще-то в другом мире, и что меня наглым образом похитили. Забрали против воли, а потом заявили, что я не очень-то нужна.
А теперь? Что этот крылатый мужчина делает? Разжёг камин, подпоил леди вином и неожиданно перестал заламывать в надменном жесте бровь?
Разве так бывает? И почему всё происходящее вызывает этакое ощущение ну очень профессионального пикапа?
Одно из двух: или я чего-то не понимаю в фениксах, или кое-кто совсем берега попутал. Решил прикинуться хорошим, чтобы… я не замёрзла в такую холодную ночь?
Кстати, за окном стремительно темнело, а атмосфера в комнате становилась всё романтичнее. И пусть я ещё не научилась ориентироваться в архитектурных решениях этого мира, в их сложной планировке жилых помещений, но возникла одна не очень радужная мысль…
В итоге вместо слов о своём прошлом, о семье и учёбе в универе, я спросила:
– Фиар, а можно уточнить? Мы сейчас где находимся?
– В гостиной моих личных покоев, – ответил Снежный помедлив.
Я привстала и принялась оглядываться.
– А вон та дверь ведёт в твою личную очень роскошную спальню? – я ткнула пальцем, указывая направление.
Он опять-таки сказал не сразу:
– Да.
Бинго. Что и следовало доказать.
Я упала обратно, широко улыбнулась, и… нет, льдистый мой. Не дождёшься!
Пикапер недобитый быстро всё сопоставил и заявил:
– Искра, это не то, о чём ты подумала.
– Оу, а ты ещё и мысли читать умеешь? – фыркнула я.
Феникс стиснул зубы и даже бровь заломить в свойственной себе ироничной манере попытался, но едва заметный румянец на скулах выдал его с головой! И это оказалось мило. Не так мило, конечно, как у того же Вьюго или любого другого снежного малыша… И всё же глядя на разоблачённого и краснеющего принца приходилось сдерживаться, чтобы не расхохотаться, как совсем недавно в зимнем саду.
Не знаю, что такого разглядел вдруг во мне Фиар, но взгляд его из смущённого стал хищным и таким жадным, что в следующую секунду краснеть пришлось уже мне.
А как и все рыжие я краснею густо и обильно, заливаясь свекольным румянцем по уши. Марфушенька-душенька в самом ярком и запоминающимся своём образе нервно курит в сторонке.
И чем сильнее пылали мои щёки, тем более жадно смотрел Тринадцатый принц. Ноздри его хищно раздувались, глаза под сдвинутыми к переносице бровями сощурились. В их синей глубине вспыхнули ледяные звёзды, и вокруг них понеслись в дикой, неистовой пляске целые полчища снежинок.
– Фиар, – выдохнула я и не узнала свой голос. Таким он внезапно стал низким и слабым. – Не надо. Не смотри на меня так.
Феникс сглотнул, не прерывая своего гипнотизирующего взгляда и сделал шаг навстречу.
– А как я смотрю на тебя, Искра?
– Не знаю. – Нервно ответила я, вновь поднимаясь и отступая на шаг. Не ожидая от себя самой вдруг выпалила: – Но на трофей так не смотрят.
Движение феникса застыло в воздухе. Потухли эти тревожные, гипнотизирующие звёзды в глазах.
– Послушай, Искра, – начал было Фиар совсем другим тоном, но тут раздался стук в дверь.
Не сумев сдержать облегчённого выдоха, я порывисто обернулась.
Кажется, я сейчас и ледяной свекрови обрадовалась бы, как родной матери, только бы не слышать от Фиара ровных отстранённых фраз о принципе, о желании что-то там доказать братьям вкупе с Императором…
