До первого снега три дня. Слишком мало времени для подготовки, но ей придется в него уложиться, чего бы то ни стоило.
Мелодичная свирель оповестила об окончании пары. Не успела она затихнуть, как внимание Алесаны привлекла маленькая пестрая птичка, юркнувшая в приоткрытую форточку арочного окна. Лавируя между не замечающими ее студентами, птица приземлилась на парте Алесаны и вытянула вперед лапку с запиской. Сердце пропустило удар. Быстро открепив скрученную бумажку, развернула ее, не обратив внимание на тут же упорхнувшую пернатую почтальонку.
«Сегодня после полудня прибудет твой отец. Он запросил встречи вне территории академии, но Верховный не позволил. Тебе и правда сейчас небезопасно покидать Харбону.
Мне пришлось уехать по важным делам. Информация по Пятой стихии на столе в лаборатории моего дома. Изучай.
Надеюсь, вернусь через пару дней.
О.»
Алесана сжала клочок тетрадного листа в ладони, до боли прикусив губу. В груди тревожно похолодело. Отец торопится встретиться с ней, у Тая переклинило мозги, а Ойра отправили из Харбоны по некоему «важному» делу. Это не может быть совпадением. Единственная хорошая новость — она сможет начать изучение Пустоты уже сегодня, пусть и без наставника.
— Ты мне объяснишь, наконец, что происходит?
Алесана вздрогнула, оборачиваясь на голос.
Рядом, сложив руки на груди, стоял Тай. Неестественно темный шоколад его глаз почти физически обжигал кожу, заставляя сердце сбиваться с ритма.
— Да. Конечно, Тай. Пойдем куда-нибудь, где меньше народа?
ГЛАВА 22
Когда Тай закрыл двери пустовавшей аудитории, поставил ее сумку на пол и обернулся, Алесана поняла, что сглупила. Осталась с ним наедине, не имея какого-либо плана действий. Нужно было вновь сбежать, в толпе студентов он не стал бы пытаться ее поймать. А сейчас, Тай надвигался, словно грозовая туча. По лицу сложно было прочитать намерения, но глаза… неестественно расширенные зрачки, от чего прежний мягкий карий цвет превратился в черную бездну. Если у нее и были какие-то сомнения в причастности колдовства, то сейчас они развеялись, словно дым.
Алесана пятилась, пока поясницей не наткнулась на одну из парт. Дальше отступать можно разве, что по верху. Конечно, был еще вариант спрятаться под стол, но такое укрытие вряд ли послужило бы долго.
— Тай! — вспомнила о способности говорить она, — мы пришли поговорить! Все, что ты чувствуешь — это морок! Между нами ничего не было и нет, я — твое наваждение.
Он навис над ней, вынуждая сильно наклоняться, прогибаясь в спине. В нос, тонкой змейкой скользнул запах его кожи — горьковатые нотки мёда, в любой другой ситуации способные вскружить ей голову. Она любила этот аромат. Тонкий, дурманящий, навевающий мысли о теплом лете.
Мотнув головой, Алесана чуть подпрыгнула, села на столешницу и принялась отползать от молчаливой опасности. Широкие ладони тут же накрыли ее колени, длинные пальцы сжались и рывком притянули девушку назад, заскользив вверх по бедрам. Даже сквозь плотную ткань платья кожа горела от этих совершенно не целомудренных прикосновений. Самое жуткое было то, что они разжигали в груди совершенно не нужные ощущения и пускали приятную дрожь по телу.
— Нет! Не прикасайся ко мне! — она оттолкнула его руки и уперлась кулаками в мужскую грудь, — выслушай, пожалуйста, прошу тебя!
Чернота в его глазах дрогнула, будто нашла сопротивление изнутри. Тишину, наполненную лишь гулкими ударами ее сердца, прорезала трель оповещающая о начале второй пары, на которую им обоим не суждено попасть.
— Хорошо. Слушаю тебя. Вновь выдумала несуществующую проблему?
Голос Тая звучал ровно, без каких-либо эмоций. Алесана облегченно выдохнула, на мгновение прикрыв глаза. Ей удалось остановить настойчивый натиск парня, а значит, колдовство не всесильно.
— Мы с тобой никогда не влюблялись друг в друга. Я поступила в Харбону лишь месяц назад, а первая наша встреча оказалась последней. Ты помнишь, как мы встретились?
— Еще бы, — его губы растянулись в полуулыбке, — на первом практическом занятии, на которое ты явилась в платье. До сих пор помню выражение лица Мастера Дэйринга. «Чем могу помочь, леди»?
Он передразнил учителя и рассмеялся, пуская по коже Алесаны очередную волну приятной дрожи. Да что же это?! Она обхватила себя руками, утыкаясь взглядом в золотую отстрочку его мантии.
Значит, это воспоминание было не тронуто.
— А что случилось потом?
— У тебя временный провал в памяти? — вздернул бровь, приседая и складывая руки у нее на коленях.
Сверху вниз смотреть на Тая было непривычно, а его свойское поведение смущало. Но слава Богам, он не выглядел опоенным любовным зельем, которое полностью вышибало мозги. Здесь действовала коварная сила неизвестного заклинания или… возможно ритуала.
— И все же? Что произошло дальше?
— У кого-то не удался Голлем, что-то пошло не так и занятие было сорвано. А мы оказались заперты в одной из комнат обвалившейся стены развалин, — взгляд потеплел, окончательно возвращая себе ореховый оттенок, — И пока нас откапывали, я успел разузнать, какая ты интересная девушка.
Алесана отрицательно качнула головой. Значит, в его воспоминаниях все развивалось по альтернативному сценарию именно с первой их встречи.
— Нет, Тай. Что-то пошло не так не у кого-то, а именно у тебя. Случился непроизвольный всплеск магии, ты впал в кому. И все эти недели твое сознание было заперто в жутком кошмаре, показывающем смерть твоих родных.
Сказала! Душа сжалась, голос дрогнул, но все же сказала!
Он резко поднялся, вновь нависая над ней. Глаза заполонило черным. Губы сжались в жесткую линию.
— Не стоит шутить такими вещами, — холодный тон мог заморозить воду в стакане, — ты считаешь, это смешно?
— Я могу показать, — прошептала, не в силах отвести взгляд.
Сосредоточилась, вылавливая в памяти сон, ставший пророчеством. Подалась навстречу, обхватывая ладонями его лицо. Мгновенно душу затянуло в черный омут, отнимая реальность. Она вновь стала свидетелем страшного убийства, способного разорвать на части даже самое черствое сердце. Красивая рыжеволосая женщина на кровавых простынях, растерзанный мужчина, не успевшая убежать девочка. И это не просто картинка кошмара. Это сбывшееся пророчество.
Ее вытолкнули одновременно со взявшейся из ниоткуда ужасающей мыслью: Тай — провидец! Кошмар не плод его воображения и не результат вмешательства из вне, а проявление его собственного темного Дара! Одним Богам известно, к чему может привести осознание им правды!
Алесана распахнула глаза, понимая, что лежит на полу. Очевидно, Лоан оттолкнул ее с такой силой, что она упала. Не обращая внимание на саднящую боль в правом бедре, девушка быстро встала, находя взглядом Тая.
