***
Алесана торопилась в больничное крыло, словно от ее скорости зависела жизнь. Фабиан отстал, отвлекшись на какую-то девушку, позвавшую его по имени. Размышлять о том, кто это и зачем ей понадобился брат, было некогда. Там, снаружи, в любую минуту мог погибнуть Ойр. Единственный выход заблокирован, и лишь Шая способна вытащить отсюда, чтобы отправиться на помощь.
Вокруг стоял невообразимый шум, к лестницам спешили студенты, стремясь поскорее оказаться на первом этаже и узнать причину возникшей из ниоткуда суеты. У большинства занятия еще не должны были закончиться, а тех, кто уже отправился в комнаты общежития, привлекли крики и ощутимые волны магии снаружи.
Даже за то короткое время, пока она поднималась наверх по ступеням, здание академии несколько раз ощутимо встряхнуло, будто по стенам ударили огромным молотом. Алесана едва не упала, вовремя схватившись за перилла.
Наконец, впереди замаячили знакомые двери лазарета. Перейдя на бег, распахнула их и буквально ворвалась в белое, пахнущее лекарствами помещение. Два дня назад Лорна говорила, что перевела волчицу сюда, на послеоперационное лечение. Она уже должна восстановить силы, но даже если нет, теперь во власти Алесаны была целительная сила Пятой стихии. Замерев на пороге, пробежала взглядом по рядам пустых коек. Справа было еще несколько дверей, девушка направилась к ним.
В первой же комнате находился стеклянный вольер.
– Шая! – шагнув к прозрачной стене, прильнула к ней, жадно всматриваясь внутрь. Волчица дремала. Положив голову на лапы, беспокойно водила ушами, будто старалась что-то услышать, но не могла.
Очевидно, стекло было звуконепроницаемым. Еще и какого-либо входа в вольер не было, казалось, половину комнаты просто закупорили толстой прозрачной преградой.
Понимая, что стучать и звать бесполезно, девушка приложила к стеклу пальцы, призывая магию. Пустота тут же отозвалась, устремляя огненные ручейки по венам, ища выход через ладонь. Это приподняло настроение, вселяя надежду, что не все так плохо, как может казаться. Ведь еще совсем недавно строптивая стихия даже не подавала признаков своего присутствия, не то чтобы слушаться свою хозяйку.
Поверхность под рукой стала нагреваться, с приглушенным звуком ломающихся веток пролегла глубокая трещина.
Волчица распахнула глаза и вскочила на ноги. Она наконец заметила Алесану. Кинулась вперед и в это же самое время раздался громкий хлопок – стеклянная стена пошатнулась, а затем осыпалась горой хрустальных осколков. Шая прыгнула через нее, едва не повалив Алесану на спину. Девушка осела на колени, повисая на шее волчицы.
– Шаечка, родная, как же я рада тебе! Ты здорова? Как твои раны?
Она отстранилась, запустила пальцы в густую серую шерсть, провела до тех мест, где в прошлый свой визит наблюдала жуткие швы, обработанные ядовито-зеленой заживляющей мазью. Сейчас их не было видно, волосяной покров полностью восстановился.
«Я в порядке. Немного болит шея, но это не важно»
Как же она рада была вновь слышать ее голос!
Алесана радостно обхватила руками волчью морду, впитывая взглядом родные черты. Да, возможно кто-то считает, что все звери похожи, но нет. Шаю она бы узнала даже в тысячной стае, если бы конечно нашлось столько симуранов. Ее умные золотые глаза, черный нос с тонким шрамом, оставшимся еще с раннего детства, белая окантовка ушей. Облегченно вздохнув, поцеловала горячий шелковистый лоб и поднялась на ноги.
«В тебе что-то изменилось…»
Волчица не опускала глаз с ее лица. Алесана помрачнела, понимая, что Шая почуяла темную энергию Тая.
«Твоя магия, она стала сильнее! Разве такое может быть возможным? На том поле, когда ты спасла меня от мертвой своры, был твой предел… Что произошло?»
– Ошибка. Непоправимая.
«Непоправимых ошибок не бывает. Но эта сила мне не известна, и я боюсь ее».
– Ох, Шая… Я сама ее боюсь. Но на сожаления нет времени. Мне нужна твоя помощь.
Глава 9. Гонка на грани
Алесана взбежала по оставшимся четырем ступеням и замерла, озираясь по сторонам. В башне общежития было пусто. Все любопытные стеклись в общий зал и фойе, тогда как надо бы держаться оттуда подальше. Если защита стихий не выдержит, нападавшие ворвутся в первую очередь туда.
Но она забралась на чердачный этаж не для укрытия, а совсем наоборот. Только здесь поисковые чары обнаружили незапертое магией окно. Непростительная оплошность для защитников Харбоны, и шанс помочь Ойру для нее.
– Сюда! – девушка наконец разглядела едва заметную дымчатую стрелку заклинания. Она указывала налево, в темную нишу под лестницей.
Пришлось немного согнуться, чтобы не стукнуться головой о низкий навес ступеней. Прямо под ним блестело узором инея небольшое стекло в деревянной раме. Одновременно вдвоем в это окошко вылезти было невозможно.
– Придется рисковать… Шая, ты вылетишь первой, потом приблизишься насколько возможно, и я спрыгну на тебя.
«Ты уверена?» – голос волчицы звучал встревоженно.
Не удивительно, ведь если сорваться с такой высоты, никакой снег внизу не поможет. Башни были гораздо выше основного корпуса, с их последнего этажа все снаружи казалось элементом игрушечного пейзажа из стеклянного шара. У Алесаны был такой когда-то. Внутри находилась миниатюрная копия их дома, который накрывался белыми искристыми снежинками всякий раз, когда встряхивали шар.
«А если не удержишься? Соскользнешь и не успеешь вовремя схватиться?»
– Ты меня поймаешь, – глубоко вздохнув, дабы успокоить учащенно бьющееся сердце, потянулась открывать раму.
– Нет! Совсем с дуба рухнула?
Алесана замерла, на мгновение зажмурившись. Не успела. Фабиан решил свои проблемы и добрался до нее раньше, чем успела сбежать.
– Не мешай мне, пожалуйста. Ты не понимаешь…
– Считаешь, я совсем идиот? – пара быстрых шагов, и Фаб рывком вытащил ее из ниши. – Катель видела, как ты утром уходила из академии с Лоаном. И вернулась только сейчас. С не отвечающей на мои призывы родовой магией.
Кто такая Катель? Странно, в голове вертелся только этот вопрос. Она не испытывала ровным счетом ничего, хотя раньше наверняка бы уже внутренне сжалась, ожидая очередного обидного разговора. Что это? Результат ритуала? Неужели подавляющее воздействие на нее оказывала именно кровная связь?
Фабиан повернул к себе лицом, больно сдавливая плечи. Темная зелень глаз, как всегда напомнила Сандора. Только тот никогда не смотрел на нее с таким холодом.
– Что ты натворила?
– Мы же решили обсудить это позже? Думаешь, сейчас самое время?
Он сжал зубы, едва заметно меняясь в лице. Слишком часто в последнее время позволяла себе дерзость в его сторону.
– Семья в первую очередь. Так говорила мама, если еще помнишь.
