Коридор, освещенный яркими белыми лампами усыпан мертвецами. Полуистлевшими, грязными, в остатках рваной одежды.
Королева смотрела на пол и ни о чем не думала. Лишь сердце отбивало ритм в ушах.
Тук-тук. Тук-тук.
Темно-серая куча тел начала оседать. Становилась все ниже и ниже, бесформенней. В какой-то момент Элария поняла, что смотрит на прах.
Черный прах на белом мраморе.
И тут, словно открылась дверца в душу – букет эмоций и чувств ударил наотмашь, загрохотал, зазвенел в ушах. Королева пошатнулась, закрыв рот ладонью, чтобы не закричать. Попятилась, пока не уперлась спиной в преграду. Осела на пол. По щекам заструились слезы.
Все это могло значить только одно.
Ее сын был мертв.
Эпилог
Два месяца спустя.
Алесана обняла Фабиана, крепко-крепко прижав к себе.
– Ты уверен? – прошептала ему на ухо, прикрыв глаза.
Решение брата ей не нравилось. Но это его выбор.
– Да, более чем. Я с самого детства хотел поступить в Витморт. А сейчас, когда Ойр договорился насчет меня с тамошним ректором, глупо было бы отказываться, – он отстранился, улыбаясь. – А ты? Как насчет твоей уверенности?
– А что я? – улыбнулась в ответ, – Впервые за долгое время все на своих местах.
– Ну, хорошо. Пиши мне.
Фаб попятился к своему вагону, не отрывая взгляда от ее лица.
– Я буду скучать, – прошептала одними губами.
Он кивнул и отвернулся, заскакивая в тронувшийся поезд. Не стал оборачиваться, скрылся в темноте тамбура. Фабиан не любил долгие прощания.
Сердце тоскливо сжалось, но грусть была светлой. Они расстаются не навсегда. Каких-то полгода и начнутся каникулы. А если попросить Ойра, он даст ей портал Памяти в Северные Долы. Хотя, сейчас до него не добраться – слишком занят в своем Ордене Вечности. Удивительно, после того, как в королевстве наступил мир и трон заняла его тетка, он все чаще пропадал во дворце. А потом и вовсе уволился с академии, принявшись восстанавливать то, что осталось от тайной организации.
Кресло ректора заняла Лорна. Королева подписала все нужные бумаги, сменив так же и Мастера Заклинаний – Дэйринга. Вместо него теперь работал невысокий плешивенький старичок. Занятия вел не шибко интересно, зато на сторону Зла перебираться не собирался.
А две недели назад вернулся папа.
Господин Говард – дед Тая – рассказал о работе бывших приближенных Лордов и объяснил, почему отец поступил так, а не иначе. Алесана поняла и простила. А вот Фабиан, не изменяя себе, так с ним и не заговорил. Оставалось надеяться, что его каменное сердце все же смягчится, и когда-нибудь он найдет в нем место для прощения.
Королева передала им тело Сандора. Семь дней назад они наконец смогли его похоронить, проведя церемонию, как положено. Алесана надеялась, это были последние похороны в ее семье.
– Сана! Мы здесь!
В груди потеплело от звука знакомого голоса. Обернувшись, заулыбалась, ускорив шаг. У выхода с перрона стояли Тай и счастливо машущая хвостом Шая. Встряхнув крыльями, она побежала навстречу Алесане, прыгнула на нее, едва не завалив.
– Ох, Шая! Успокойся! Мы расставались всего на пол часа!
– Кажется, для нее это не аргумент.
Тай взял ее за руку, притягивая к себе, коротко поцеловал в лоб. Она заглянула ему в глаза. Золотисто-карие, согревающие душу и дарящие солнце в этот мартовский хмурый день.
– Все хорошо? – убрал прядь распущенных волос ей за ухо.
– Да, конечно.
Он обнял Алесану за плечи одной рукой, направляя по мокрой от недавнего дождя дороге. Рядом резвилась Шая, запрыгивая в небольшие лужицы, стряхивая с крыльев сверкающие брызги.
Им по восемнадцать. Впереди светлое будущее, омытое грозами и ураганами прошлого. Они пережили войну и многих в ней потеряли. Смогут ли затянуться эти раны? Забудутся ли?
Но самая темная ночь уже позади. Горизонт окрасился золотом рассвета, предвещая лишь только хорошее.
Конец
