Клелия рассмеялась и тряхнула золотистыми кудрями, те красиво рассыпались по плечам. Мыплюхнулись на диван, взялись за вилки, и я принялась поглощать роллы. Сначала с копченой рыбкой, потом с мясом, затем с чем-то еще – непонятным, но вкусным. В сочетании с банановым сидром – изумительно.
– Как дела? – светски осведомилась Клелия.
– Междумирье пока что на месте, – пожала я плечами, меньше всего желая откровенничать. Чем скучнее будет звучать мой рассказ, тем лучше. – Учусь помаленьку, рассекаю на магокате, с сокурсниками общаюсь иногда.
– А вечеринки? – Она испытующе прищурилась, Дис запихал в рот всю роллину целиком. Чтобы в обсуждении не участвовать, не иначе. – В женском сообществе, говорят, шикарные проводят.
– Не шикарнее ваших элодианских маскарадов, там гораздо круче, – ответила я, и Клелия зарделась. – Но атмосфера в сообществе особенная, тебе стоит сходить. Узнаю, когда у них следующая вечеринка.
– Я узнала, сегодня вечером.
– Вы сходите обязательно, – подмигнула я и вероломно соврала: – Не смогу вам компанию составить, занята.
– Как жаль, – без какого-либо сожаления вздохнула Клелия. – А в его величестве никто Глэдис не признает? Наверняка есть кто-то, кто по ней скучает, она такая клевая была.
Дис подавился, я похлопала его по спине и поведала успокаивающе:
– Совсем забыла рассказать: у Мэй роман завязался с тем парнем с вечеринки.
– Счастье какое, – прокашлял он, – лучшая новость за сегодня.
– Хочу познакомиться с этой Мэй, – пробормотала будущая владычица, – раз вы за нее так радуетесь. Видимо, замечательная девушка.
– Она очень милая, – подтвердила я, – но впечатлительная. Боюсь, что, встретив сразу двух венценосных особ, хлопнется в обморок.
– Тогда с собой ее на вечеринку звать не будем, – обронила Клелия. – Следует беречь чужие нервы…
– И мои? – Его величество кинуло на нее веселый взгляд.
– Твои, наоборот, закалять надо, – она насмешливо крутанула в пальцах вилку, – для правителя полезно.
– О-о-о, вот что это было, – протянул Дис беззлобно, – на собрании у Деметрии, когда ты сделала заявление, что на балах теперь девушки имеют право первыми на танец приглашать.
– Это было необходимое Гарду нововведение. У меня и других идей полно, я тебе их излагала и могу повторить!
– Я буду просить пощады, – предупредил он, – громко, при всех, так и знай.
– По регламенту пощады просят в письменном виде, – фыркнула Клелия.
– Я изменю регламент. Нововведение, необходимое.
– Ну-у-у Дис…
Оу, он теперь «Дис». Отношения развиваются, я гляжу. Смотрел он на нее довольно тепло, а не как на занозу в заднице. Не настолько уж его напрягают ее заявления. Тем более они справедливые, нечего девушек на балах ущемлять. К тому же Дис может не переживать, что его наприглашают, Клелия к нему никого подпустит, вон как воинственно вилку держать научилась. И глазки строить.
– Ладно, я на все согласен, против таких аргументов нет приемов, – поднял он руки и встал с дивана. – Займусь регулировкой фона у себя в комнате, ведите себя прилично, не буяньте.
– Удачи, – пожелала она и добавила участливо: – Не перенапрягайся, а то опять плохо станет.
– Угу, буду лежать весь несчастный, и никаких вечеринок.
– Я придумаю что-нибудь вместо вечеринки, а то не дело – несчастным лежать, – пообещала Клелия и покраснела, поняв, что как-то двусмысленно прозвучало. – Но ты все равно не усердствуй с фоном сверх меры, я волнуюсь!
Дис отсалютовал ей бутылкой с сидром и удалился, прихватив заодно тарелку с травяными роллами. Мы с Клелией остались вдвоем. Она отложила вилку, окинула меня странно оценивающим взглядом – сверху вниз. Было в ее взгляде что-то задумчивое.
– Чем займемся? – поинтересовалась я непринужденно. – Хочешь, погуляем?
– Не-а. Не хочу без Диса гулять.
Ну да, к нему ведь приехала. Явно соскучилась… Стало немного жаль эту маленькую авантюристку. Ей непросто в чужом, отчасти вражеском мире. Не думаю, что она чересчур наглеет, как бы Дис ни нагнетал. Делится с ним идеями и реализовывает их постепенно, понимая, что консервативное общество не поменяешь нахрапом. Причем ее не одни лишь права женщин волнуют, вон отношения Гарда с Ладосом налаживает и Диса с кланами помирила. А влюбилась Клелия в него бесперспективно и не может этого не осознавать. Природный очаг не каждую готов принять в качестве нареченной того, кому нужно продолжать род, наделенный особой силой. Особенные магички требуются. Наверняка она чувствует себя лишней, ведь не Дис выбирал ее в соправительницы. Владыка навязал обязательным условием перемирия. Владыка… Точно, владыка!
Меня словно молнией пронзило. Сложно представить кого-то более могущественного, чем правителя передового владычества самого магического из миров. Вот у кого полно власти и возможностей, к тому же мужчина он далеко не глупый. Накопители для него крайне важны, и к Касиусу давние счеты.
– А ты можешь с отцом связаться? – выпалила я прежде, чем мысль успела оформиться до конца. – Ментально, сейчас.
– Конечно. – Клелия оторопела. – А зачем?
– У меня к нему дело… личного характера.
– Да без проблем.
Ни допытываний, ни лишних вопросов. Она просто вынула из декольте платья медальон, потянув за цепочку, и застыла на минуту. После сняла его и нацепила мне на шею.
«Слушаю», – раздался в голове знакомый властный голос.
«Рейналд, здравствуйте, мне очень нужна ваша помощь, – выговорила я, пока не растеряла запал. – Точнее, не мне, а Кеннету, но он вам в этом ни за что не признается… Речь о накопителях».
«Я весь внимание».
«Касиус за них взялся вплотную, и догадываетесь, чего хочет, не мне вам объяснять. – Я тщательно подбирала слова, стараясь быть убедительной и не выдать, что скрываю главное. – В ваших интересах, чтобы патент Кеннета достался Эллодиа».
«Достанется, иное невозможно», – уверили меня, явно имея в виду клятву.
«В случае его смерти вы полный патент не получите».
«Там уже до угроз дошло? – хмуро осведомился владыка, но без недоверия. Видимо, не сомневался, что Касиусу не жалко сына в расход пустить. – А конкретнее?»
«Пытался что-то Кеннету предложить, тот его слушать не стал, я присутствовала при их разговоре… в некотором смысле. Касиусу это не понравилось, и он не отступится. Я боюсь, и Кеннет ждет в любой момент чего-то ужасного. Вы могли бы предпринять что-нибудь, чтобы Касиус оставил его в покое?»
«Алена… – тон его смягчился до более человеческого. – Я первый в очереди из тех, кто желает ему слететь с пьедестала. Пытался многое, как ты выразилась, предпринять, но безуспешно. Другой мир, а Касиус слишком острожный, не подставился нигде ни разу».
