Его лицо вновь обрело стоическое выражение, мгновением позже в покои влетела она – фурия. Распахнутые полы плаща, словно крылья, не принцессовый серый походный наряд под ним. Золото волос по плечам, блеск в глазах.
– Доброго утра, – пропела она. – Лёна… Хорошо, что ты тут!
Как меня все рады сегодня видеть…
– Все в порядке? Вас устроили в храме с полагающимися удобствами? – по-светски спросил Дис. – Во что переодеться, тоже должны были дать.
– Не мой стиль. Но не тревожьтесь, я в порядке. – Клелия сложила ладони в нарочито смиренном жесте. – У меня был долгий вечер и долгая ночь, чтобы подумать над всем услышанным. И я думала…
– Матушка вас не учила, что думать вредно? – осведомился он.
Не, ну сам же ее дразнит и провоцирует!
– Согласна, вредно. Но вы рискните, попробуйте. Можно что-нибудь понять… интересное весьма.
– Если попробую и пойму, непременно с вами поделюсь.
– Я первая! Мы встречались раньше.
Меня бросило в жар, Дис изогнул бровь и невозмутимо обронил:
– С чего вы взяли?
– Лёна – ваш друг, а последние полгода она учится в магическом университете. Ходили слухи, что вы прячетесь там.
– Я была в Эсмире, на Винаре и дважды в Ладосе, – напомнила я вполне ровным голосом. – А до того жила на не такой уж закрытой Земле. Мы могли познакомиться где угодно.
– Вчера в переговорном зале упоминалось, как я пробралась в Междумирье, и он об этом явно знал, – упорствовала Клелия, входя в раж. – К тому же Кеннет сказал, что принцу лучше тот мой визит не обсуждать. Мы виделись тогда?
– А вы забыли? – вызывающе усмехнулся Дис вместо того, чтобы зубы ей заговорить.
– Я бы запомнила! – Она красиво вспыхнула злым румянцем. – Не много людей в тот раз видела.
– Так зачем спрашиваете?
Его усмешка стала нахальнее. Захотелось пихнуть дорогого принца локтем, чтобы вел себя прилично. Потешаться над ничего не подозревающей девушкой – ая-йя-яй. Ну или почти ничего не подозревающей…
– Чую какой-то подвох, – уверенно заявила Клелия.
– Недавно ваше чутье вам подсказывало мою нареченную спасать. И что получилось?
– Вы не отвечаете «нет». Сыплете вопросами в ответ на вопросы!
– А я обязан отвечать? – вновь спросил Дис, будто издевался. Впрочем, так оно и было! Встревать в их перепалку было как-то неловко. Вообще хотелось бочком-бочком – и на выход. – Не думаю.
– Еще бы, это же вредно, – процедила она. – Ну и ладно. Виделись и виделись. Непримечательное вышло событие, раз вспомнить не могу.
– Не оправдывайте свою девичью память.
– Я догадалась! Все раскрыла. Мы не встречались, а вы надо мной просто потешаетесь!
Сомнительная у него тактика. Но действенная, чего не отнимешь.
– Мы закончили? – переключился он обратно на светский тон.
Клелия побагровела и, совсем не по этикету, пнула стол. Башня из коробок под ним осыпалась, явив оставшегося без укрытия Ярушку. Ее глаза выразительно округлились, он прижал уши к голове. Вереща, метнулся к шкафу, рванул лапой дверцу. Та отъехала, из глубин полки с шуршанием выпал сверток. Сложенный кое-как, он вмиг развернулся на полу. Плакат… Тот самый, с изображением Клелии и автографом, собственноручно ею презентованный. А-а-а! Серьезно?! Штирлиц, вы балбес! Усмешка с губ Диса стерлась, Клелия уронила челюсть. На ее лице отчетливо отображалось такое же «А-а-а», многократно зацикленное.
– Что это?.. – прохрипела она.
– Это… Смотри! – Я схватила верещащего Ярушку, выставила перед ее лицом и потрясла. – Да-да, демон, вселившийся в игрушку!..
– Не-е-е… – Клелия ткнула пальцем в плакат. – Это что?!
Прятать его было поздно. В углу предательски виднелся автограф, исключая варианты, что плакат не моей соседки, а чей-нибудь другой. Ханик вырывался, мой мозг лихорадочно генерировал оправдания. Сказать, что Легион мне ее вещи по ошибке прислал, а я в шкаф принца запихала? Глупо, ужасно глупо. И неправдоподобно! Ошарашенный взгляд Клелии выражал напряженную работу мысли. Она остолбенела, ловя ртом воздух и с заметным скрипом сопоставляя факты.
– Вы и про плакат забыли? – поинтересовался Дис, которому терять уже было нечего. – Не помните преданных фанатов?
Видимо, решил, что раз провал неминуем, то хоть поугорает…. Клелия подавилась, вдохнув особенно глубоко, сипло кашлянула. Ханик вырвался и, шлепнувшись на пол, сиганул в шкаф. Заныкался на ту самую полку, оставив торчать плюшевую белую попу. С конспирацией сегодня у всех не очень…
– То-о-очно! – отмерла Клелия. Оторвала наконец глаза от плаката и уставилась на Диса пристально. – Значит… вы… вы… и Глэдис. О! То есть вы – она?! О-о-о… Да это просто… просто…
Я вжала голову в плечи, он застыл с непроницаемым лицом, стойко готовясь выслушать продолжение.
– Офигеть, как круто! – неожиданным образом закончила она, и Дис обескураженно моргнул. – Убойно замаскироваться… Поучиться в магическом университете, пожить в настоящем общежитии! Прям моя мечта. Еще и под видом девушки… Так смело. Дерзко, хитро, о-о-ох! Без комплексов, навязанных стереотипов и смущения!
Совсем не смущенный Дис испытующе прищурился, явно пытаясь определить, не глумятся ли над ним часом.
– Невероятно! – Клелия вдохновенно прижала руки к груди. – Вы не понаслышке знаете, насколько девушкам сложнее живется. В нашей шкуре побывали. Ощутили всю несправедливость, гендерное неравенство и отношение предвзятое! Сталкивались же, наверняка сталкивались.
– Ну… да, – признал он, поразмыслив. Очевидно, вспомнил эпопею со студенческой формой и обязательными для ношения юбками. – Пришлось отстаивать кое-какие права.
– Вот!
В ее глазах плясал тот неуемный восторг, какой подделать невозможно. Дис покосился на меня, я прикусила губу, чтобы не расплыться в дурацкой улыбке. Ну и кто тут теперь чей фанат? Пока поборница женского равноправия восстанавливала сбившееся дыхание, я воспользовалась моментом и вспомнила о второй причине своего визита:
– Твой белый дракон опять в храм прилетел. Мариса просила разрешения с ним поближе познакомиться.
– А… Конечно, без проблем. Если он подпустит.
– Я бы и не догадалась ни за что, вы так в роль вжились, – продолжила вещать Клелия с искренним запалом. – Поставить себя на место других не каждый умеет, еще и в буквальном смысле… Но это именно то, что и должен делать правитель.
Дис небрежно пожал плечами. Ну все, облом Кловису. Отныне подкалывать его на тему Глэдис больше не сможет. После таких-то комплиментов, которые его высочество выслушивает с плохо скрываемым любопытством. Пожалуй, не буду мешать…
Я вернула плакат в шкаф, прикрыла дверцей Ярушкину попу и покинула покои. Время радовать Марису!
