– Ну, враги точно впадут в шок, ступор и трепет, – развеселился Кеннет и добавил уже серьезнее: – Сделки с низшими легкие, а Ярушка способен позвать их из открытого провала бездны. Сделаем тебя повелительницей хаников в любой момент. Понадобится тот же ритуал с кровью.
– М-м-м… – Я картинно прочистила ухо. – Мне кажется, я слышу звон. Колокольчиковый!
– Не трави душу, мне он и так мерещится, – усмехнулся Кеннет. Достал из пространственного кармана лечебный артефакт, звякнул им и спрятал обратно. – Если без крови, то с защитой от изгнания у них не заладится.
– Ханики все равно не очень прочные, – я провела ладонью по бархатной спинке зайчика, – а перешивать долго. В бою они ни к чему, наверное. Хотя мысль о покусанных заговорщиках меня греет…
– Кусь, – рыкнул Ярушка, оскаливаясь. – Ащ-ащ-ащ!
– Вряд ли они уйдут непокусанными. – Кеннет сложил листы с планом и убрал к колокольчику. – Предлагаю взять хаников с собой и призвать при необходимости на нижнем уровне. Целее останутся, а сделка – дело пары минут.
На том и порешили. Дальше нас ждал завтрак на кухне, в который я вгрызлась с небывалым аппетитом. Наверстала за вчера сполна: первое, второе, третье, компот… То есть Дисов любимый банановый сидр. Кеннет едва за мной поспевал и шутил про то, что следовало заказать стопку элианских блинчиков у Лукаша, точно моя порция. Ответила бы, но рот был постоянно занят, вот незадача…
Потом меня осенило: еда! Приготовленная мною, она порой получается с зарядом, и я могу колдовать через тех, кто ее откушал. Колдовство условное, конечно, не как через татуировку Кеннета, но все же. Вдохновившись этой мыслью, я отыскала в холодильном шкафу ингредиенты и изобразила печеньки очень милых форм. Сердечки, мишки, цветочки! Кеннет подтвердил: заряженные. Стоило закончить и ссыпать ароматное печенье в тарелку, как заявились все обитатели апартаментов.
– Ого. – Дис уставился на плоды моих кулинарных трудов. – Надо полагать, неспроста.
– Вы будете это есть, а я через вас колдовать, – доложила я. – Не бойтесь, оно вкусное.
– Оно полнит! – содрогнулась Мариса. Закатала рукав блузки и показала браслет на запястье, тот самый, который я ей дарила на куполе. Мы через него отлично обменивались энергией. – Обойдусь без печенья.
– Нам больше достанется. – Дарен приценился к тарелке и торопливо уточнил: – Ведь от количества поглощенного заряда зависит связь с создательницей… Но мы пришли не на аппетитный запах. У нас проблема.
– Я не виновата! – Клелия зыркнула исподлобья. – Не связывалась с отцом и не звала. Зато он меня позвал… В покои в противоположном крыле здания, где остановился со свитой.
Владыка в Междумирье?! Мы с Кеннетом переглянулись. Само собой, Клелия ни при чем. Рейналд в курсе, что у нас намечается заварушка, и не мог остаться в стороне. Смерть Кеннета для него чревата потерей патента, и он не позволит подвергать дочь опасности. Знает прекрасно, с какой готовностью она впутывается в авантюры.
– Никто не считает, что ты могла нас сдать, – успокоила я, – владыке известно о предстоящей битве, поэтому и прибыл.
– Она переутомилась, – Дис ласково потер ее лоб, на котором красовался отпечаток от какого-то амулета, – прямо на мешке с артефактами уснула в гостиной. Вот и лезут в голову вопиющие глупости.
– Кстати, об артефактах, – подхватила Мариса, – круто ты их разобрала по связкам, очень нам помогла.
– Обращайтесь, – Клелия зарделась, – а к отцу я не пойду…
– Главное, чтобы он не пришел сюда, – хмуро отметил Кеннет, – путь-то недалекий.
Из коридора раздалась переливчатая трель – подобие дверного звонка. Кто-то пожаловал… Высокопоставленный, раз миновал королевскую охрану. Мама дорогая!
– А давайте не открывать дверь?.. – попросила я несмело. – Типа никого нет дома, или мы дружно оглохли.
Дарен покачал головой, Клелия скорчила кислую физиономию.
– Я разберусь, – ничуть не испугался Дис и пошел открывать.
– Почему бы не попросить владыку помочь? – незамутненно поинтересовалась Мариса. – Ресурсов у него ого-го, грех не использовать.
– Неизвестно, во что та помощь нам встанет. – Кеннет скривился. – Скорее, это он нас использует по полной.
– Ну знаешь, – вставила Клелия с обидой, – мой отец не такой уж плохой.
– Знаю, – признал он, – но не берусь предполагать, какого мнения владыка будет о том, что мы затеяли. Ресурсов у него хватит: и чтобы помочь, и чтобы помешать.
Она выскользнула из кухни. Видимо, оказать его величеству моральную поддержку, ну или лично объявить Рейналду, что никуда не пойдет. Не уведет же он ее силой… Наверное. Я заерзала на стуле и спросила Кеннета:
– А что, если рассказать владыке лишь часть правды?
– Не хочу рисковать.
– Ты – и не хочешь? – ехидно осведомился Дарен. – Тебя что, подменили?
– Спроси меня что-нибудь, о чем в курсе только мы двое, – не менее ехидно отозвался Кеннет. – А нет, не надо, сам скажу! После выпускного третьего курса, в баре «Дыхание дракона»…
Он сделал драматическую паузу, Дарен вперил в него сердитый взгляд. Вот теперь все в порядке, нормально общаются…
– Это когда вы в первый раз эпично поцапались, – вспомнила Мариса, – и вас на улицу выставили.
– Выставили, – подтвердил Кеннет, – там он мне сказал, что я тебя недостоин.
Она с насмешливой улыбкой склонила голову набок. Я непричастно принялась раскладывать печенье в тарелке ровнее. Ничего себе откровения…
– Сатал, признайся, ты из-за нее ко мне цеплялся?
– Процентов на пятьдесят, – буркнул тот, – остальные пятьдесят исключительно твоя заслуга. И кто еще к кому цеплялся…
– А кто-то вел себя как надутый индюк, – хмыкнул Кеннет, – и считал, что он лучше всех. Сложно было удержаться и не попробовать сдуть. Пожалуй, нам обоим пора завязывать. Особенно теперь.
Дарен задумчиво промолчал, отвернулся с не самым довольным видом. Наверное, потому, что не первый это предложил. Да уж, такой удар по дипломатической чести. Но внутри я ликовала, тянуло пританцовывать. Вдруг потом совсем помирятся? Мечтать не вредно…
Дис и Клелия вернулись не одни. С Лэнсоном! У-у-уф, так это он явился. Глава Легиона покосился на печенье, но комментировать, слава богу, не стал. Обвел нас поочередно взглядом и потер ладони.
– Итак, господа смертнички… модуль на нижнем уровне у прохода к источнику, – перешел он сразу к делу. – Но пользоваться порталами пока не стоит. В Междумирье, похоже, установлен еще один левый модуль, с перехватом создательницы по ауре и доставкой в ближайшую портационную точку вместо заданной. Алена, помнишь, как хотела переместиться к Дэлману, а попала на чердак к Кравесам? А прошлый раз, когда гардские фанатики забросили в ядовитую лужу?
