– М-да… – глубокомысленно изрек Дарен. – Легендарные личности. Но у нас есть план.
Кеннет выложил на стол выданную Лэнсоном штуковину, Далинда заинтересованно выгнула бровь.
– Мы выйдем в прямой эфир, – сообщил он, – расскажем, что источник в опасности, и попросим каждого в Междумирье проводить нас на нижний уровень. Однажды меня уже почти весь университет поддержал, этот раз не станет исключением.
– Хм… – Далинда задумчиво пожевала губами. – Может сработать. Массово косить студентов – совсем не то, чем жаждут заняться именитые маги. Но, Дэлман, ты должен быть невероятно убедителен.
– Я буду.
Он прикрепил штуковину к боковине стола. Из его середины выскочило хитрое устройство, похожее на оригами из металлических пластин. Кеннет дотронулся до уголка, и оно раскрылось подобно механическому бутону, превратившись в замысловатую камеру. Квадратную, с блестящей линзой в центре. Очевидно, объектив. Хорошо, что прямые эфиры не зависят от магии! Энара осенью при отключенном источнике вещала, призывая студентов к спокойствию.
– Приступим. – Кеннет покрутил камеру, настраивая на себя, и кивнул Дису: – Присоединишься?
Тот поднялся со стула и встал рядом. Правильно, король в кадре добавит убедительности, да и жителям Междумирья проще станет решиться нам помочь, видя его поддержку. Устройство замигало красным, затем оранжевым. Они выждали положенное для запуска эфира время, мы затаили дыхание. На камере зажегся зеленый огонек, монитор на стене моргнул, выведя картинку.
– Здравствуйте, – Кеннет выдержал паузу, – вам нужно знать: магический источник снова в опасности, а вместе с ним шесть миров и все мы. Потоки энергии берут начало отсюда, и перенаправление их течения чревато для каждого. В них уже влезли прорицатели из Союза, последствия мы разгребаем до сих пор, и они усугубляются. Его величество подтвердит, что ситуация серьезнее некуда.
Дис охотно подхватил:
– Междумирье под угрозой уничтожения. Источник не должен был перенастроиться на Гард, его энергия губительна для искусственно созданного маленького мира. Последний месяц дела были крайне плохи – вы наверняка заметили. Меня вызвали регулировать фон, но дальше так продолжаться не может. Работу источника необходимо наладить.
– И нам опять не дают это сделать. – Кеннет развел руками. – Спасать миры – тяжелая задача, а уж когда чинят препятствия… Некоторые высокопоставленные маги решили за нас, и их решение – не трогать источник. В то время как его пытаются прибрать к рукам те, кого ни в коем случае нельзя к нему подпускать. Ничего не изменится, пока мы не изменим. Мы с вами, вместе. Восстановить баланс получится, главное – суметь прорваться к источнику. Создатели миров умеют его перенастраивать, и у нас такая есть.
Что?.. Я приросла к стулу, с трудом осознавая услышанное. Он именно это сказал? В прямом эфире, на все Междумирье?! Дарен с Марисой переглянулись без какого-либо удивления, Далинда одобрительно кивнула. Поддерживают, что пора было рассекретиться? Совет будет в бешенстве! Или… Вспомнился странный взгляд Лэнсона, брошенный на меня недавно, и я поняла: мне это разрешили. Даже намекнули, что стоит открыться! Куча народа из верхов осведомлена, почему обычные люди остаются в неведении? Все честно, да и мне самой осточертело притворяться кем-то другим.
Молчание в эфире затягивалось, Кеннет подозвал меня к себе. Точно, надо явить создательницу. Я отлепилась от стула, на ватных ногах шагнула в область перед камерой, чувствуя накатывающую панику. О-о-ох! Не смотреть в монитор, на котором нас стало трое, не смотреть…
– С Лёной вы знакомы, – Кеннет положил ладонь на мое плечо, – это она спасла источник в тот раз, но нам запретили об этом говорить. Теперь вы должны знать правду.
– А еще благодаря ей я вернул трон, – добавил Дис, – без нее меня бы здесь не было.
Бросило в краску, уши запылали. Столько лавров свалилось, хотя они вроде и мои…
– Мы приведем источник в порядок, – без толики сомнений произнес Кеннет и убрал руку с моего плеча. – Лёне это не впервой. Выслушайте ее внимательно.
Они не сговариваясь отступили в разные стороны. Э-э-э… Я в кадре одна осталась?.. Да мой единственный опыт публичных выступлений – на выставке игрушек! Я читала по бумажке, потому что позабыла слова, запиналась, а в конце убежала в туалет, где просидела час. Сейчас у меня и речи-то не заготовлено. Скажу что-нибудь не то, и никто не ринется нас выручать…
Я старательно отбрасывала плохие мысли. Взгляд уперся в монитор. Там была я, неожиданно не нелепая. Возбужденная чрезмерно, но решительная. Эффект после снятия браслета? Красные уши удачно скрыты под волосами, глаза горят. Однако испуганной я не выглядела. Пожалуй, я себе даже нравилась. Клелия подбадривающе подняла большой палец вверх, Далинда с непробиваемым спокойствием улыбнулась. Дарен мне подмигнул, по взгляду Марисы прочлось: давай, жги! Что же я тушеваться перед объективом буду? Никак нет!
– Да, я – создательница миров, – выговорила я, пока запал не иссяк. – У меня нет магического выгорания, и я не маг. Шелан тоже им не был, эти теории оказались верны. У нас одинаковая сила – заряжать энергией, творить невозможное, менять реальность.
Я запнулась. А как докажу, что умею перечисленное? Фокус в прямом эфире показать? Нет… Тут не цирк, да и слов спасителя магии с королем Гарда достаточно. Мне нужно сказать о другом, самом важном.
– Междумирье – мир для всех, – продолжила я, – его создали на огромном вдохновении, в котором и кроется сила творцов. Наш с вами временный дом прекрасен и удивителен, а гардская энергия убивает его! Лишимся этого чуда – и наступит хаос. Еще хуже будет, если источник используют люди с жаждой наживы и власти. Они вот-вот попробуют, грядет битва. Если боитесь, то возвращайтесь порталом к родным. Спасать себя не стыдно. Но я прошу вас остаться и помочь нам… мне. Сохранить Междумирье, перезапустить источник как надо и навсегда оградить его от чужих посягательств. Я смогу, но только с вами. Мы в зале Собраний, вам известно, где он. Нам не дают выйти из здания, и вскоре разлетятся новости о том, что здесь мощно громыхало. Это меня чуть не убили в очередной раз… Приходите!
Я замолчала, не представляя, что еще сказать. Кеннет коснулся камеры, она мигнула красным и свернулась, будто и не было ее. Сердце колотилось бешено. Ух, какой прилив адреналина… Я только что сделала невозможное лично для себя – выступила на целый мир, хоть и маленький! Была и ложка дегтя… Наобещала всякого, словно заправский политик, а как это воплотить, не придумала.
– Все очень круто было! – Клелия хлопнула в ладоши. – В голове не укладывается, что ты не готовилась.
– У меня бы лучше не вышло, – похвалил Кеннет так искренне, что захотелось поверить.
– Угу… – обронила я, надеясь, что кто-нибудь да придет. – Посмотрим в окно – узнаем, сработало ли.
– Сейчас? – Мариса покрутила пальцем у виска. – Надо подождать, пока народ переварит услышанное и прибежит.
