– Неужели так сложно умереть?! – с порога прорычал охотник. – Я всё рассчитал! План, подготовка, маскировка… Идеальные условия. Нет же! То мы амулеты подбираем, то дома не ночуем! Коварная женщина! Хватит измываться! У меня срочный заказ! И репутация… была.
Да у него настоящая истерика! Я зажмурилась и задержала дыхание, боясь себя выдать. Пусть он уйдет, пусть уйдет…
– Будет им несчастный случай! – продолжал бушевать Райвен. – Несчастнее не бывает! Сами обрыдаются!
Штора резко отъехала в сторону, я подпрыгнула и уставилась прямо в перекошенную от злости физиономию охотника. Он ухмыльнулся, помахал покореженной вилкой перед моим лицом и картинно бросил ее на пол.
– Допрыгалась, егоза везучая, – прошипел Рай-вен, направляя на меня заряженный арбалет.
Я икнула, в глазах помутилось. Мир исчез, остался только блестящий наконечник стрелы. Маленькая холодная точка.
– Дима… – промямлила я, растеряв любые мысли. – Дим, ну ты чего?
– Опять заладила! – Он взбешенно топнул. – Нет здесь никакого Димы, поняла?
Я всхлипнула, Райвен положил пальцы на спусковой рычаг. Нет-нет-нет! За что? Зачем? Стиснув зубы, я прикрыла глаза. Первая секунда показалась вечностью, вторая – издевательством. Третья, четвертая, пятая… Сосчитала до десяти, потом до двадцати. Ничего. Он что, уснул?
Набравшись храбрости, я открыла глаза. Райвен сосредоточенно пыхтел и старательно прицеливался, словно боялся промазать. С расстояния полуметра, ага. Изверг!
– Что за ерунда такая! – взревел Райвен и опустил арбалет. – Прибил бы, да не могу. Будто родная.
Я? Родная?! Он меня вспомнил? Ну конечно! Три года вместе, рука об руку. Квесты, арена, самоубийственные походы в Греслен. А то, что я в последний раз спряталась в кустах, когда его гарпии мочили, это ерунда! Я так очень редко делаю. Дима! Димочка! Разрыдавшись, я бросилась ему на шею. От неожиданности он выронил арбалет и попытался меня оттолкнуть. Не тут-то было!
– Люблю-ю-ю тебя-я-я, – обливалась я слезами, теснее сжимая объятия. – Ты мой лу-у-учший дру-у-уг…
– Отстань, психопатка… – хрипел он. – Я тебя даже не знаю…
Дверь за спиной скрипнула, Райвен вздрогнул и обмяк. Тяжелый, зараза! Руки невольно разжались, охотник рухнул на пол. Я обернулась и увидела на пороге нашу пятерку. Дэйна и Роан стояли с раскрытыми от удивления ртами, Тини хмурилась и крутила в руках секиру. Айрис довольно потирала руки, стряхивая с них черный дым, а Аларик подозрительно щурился.
– По-моему, у нее всё было под контролем, – задумчиво сказала Тини.
– Бедняга, – вздохнул жрец. – Она же его чуть не придушила.
От возмущения у меня закончились все слезы. Ну и вечер! Вытерев мокрые щеки рукавом, я переступила через Райвена и выдавила:
– Я его не душила… – Слова давались с трудом, чередуясь со вздохами и всхлипами. – Это были крепкие дружеские объятия.
– Дружеские – обычно добровольные, – подавился смешком Роан.
– Ага, – открыто хохотнула Тини. – Айрис его, можно сказать, спасла.
– Вот блин, – ни капли не обрадовалась та. Наверное, роль спасительницы снилась ей исключительно в ночных кошмарах. – Разбудить его?
– Нет! – скомандовал Аларик, предостерегающе подняв руку. – Пока рано. Мартышек в зал направил он.
– Аура та же, – кивнула Дэйна, рассматривая охотника.
Наклонилась, нащупала на его шее тонкую цепочку и сорвала вместе с круглым зеленым медальоном. Роан и Тини одновременно присвистнули.
– Ну и дела… – зачарованно протянула Айрис.
– Милая Лэйси, – обманчиво мягко произнес Аларик. – Скажи, пожалуйста. С какого перепугу тебя пытаются убить члены гильдии наемников?
– М-м-м, – глубоко задумалась я. В игре мы с Рай-веном были в одной гильдии, и называлась она «Адские щемители». Никаких наемников. – А кто это?
– Убийцы наемные, – объяснила Тини. – Типа крутые ребята.
– Крутые… – насмешливо повторил Роан. – Это цены у них крутые. Краев не видят.
– Однако на нее кто-то раскошелился, – хмыкнул Аларик.
На меня вопросительно уставились пять пар глаз. Стало неуютно. Райвен говорил про срочный заказ и несчастный случай. Мой настоящий враг – не он. Необходимо выяснить, кому я мешаю. Но как? Расскажу команде о своих подозрениях, придется объяснять им, что я из другого мира. Не вариант.
– Бред, – как можно увереннее заявила и шмыгнула носом. – Кому нужна моя смерть?
– Очень интересный вопрос, – Аларик впился в меня инквизиторским взглядом. – Не просветишь?
Я изобразила крайнее изумление и невинно хлопнула ресницами. Жрец стиснул зубы. Искренне захотелось забиться под коврик.
– Знаете, что меня сильно смущает? – вмешался Роан. – В гильдии наемников состоят профессионалы. Как в их ряды затесался этот неудачник?
– Чего сразу неудачник? – обиделась я за друга.
– Потому что ты жива, а он на полу валяется, – пояснил воин. – Как можно умудриться провалить покушение на обыкновенную девушку?
«Вообще-то это была пятая попытка» – едва не ляпнула я, но вовремя прикусила язык. Очень хотелось разреветься от жалости к себе. Я вдохнула поглубже и спросила:
– А зеленые медальончики они носят из коллективного чувства прекрасного?
Аларик закатил глаза, Роан тяжело вздохнул.
– Это их клановые одноразовые амулеты, – терпеливо подсказала Тини. – Накладывают запрет на воскрешение выбранной цели.
Я поежилась. Основательный в гильдии подход к делу!
– Накладывал, – Дэйна повертела в руках изъятый медальон. – Когда-то. Амулет давно использован. Пустой и бесполезный.
– У-у-у… – обалдел Роан, смерив поверженного Райвена презрительным взглядом. – Он не неудачник, а идиот. На что рассчитывал? Ну грохнул бы Лэйси, так мы бы ее сразу воскресили.
Хм. Странно. Все-таки не думаю, что Райвен – идиот. Причина должна быть в чем-то другом.
– А как людей воскрешают? С технической точки зрения. Они же умерли… Почему пару минут после смерти их можно вернуть к жизни?
– Это лишь тело, – раздраженно фыркнул Аларик. – Хочешь урок прописных истин? Ладно. После гибели оболочки некоторое время сохраняется магия, что есть в каждом живом существе. Вот ее…
– Аха-ха! – прервала его я, не в силах сдержать нервный смех. – Можешь не продолжать.
Мои тормоза, кажется, совсем отказали. Остановиться я не могла. Превратилась в безумный генератор хиханек и хаханек! О… Если Райвен брал в расчет, что воскресить меня не получится, значит, дело – дрянь. Тот, кто его нанял – знает, откуда я. И знает, какие способности мне полагаются в Антилии. Именно поэтому и хочет убить? Я чем-то опасна? Чем?! От нового приступа смеха я согнулась пополам. Живот скрутило, на глазах выступили слезы.
