– Не понял… – Роан первым вышел из ступора. – У нее что, иммунитет от магии?
– Не от всей, – поправила я. – Просто во мне ее нет. Совсем. Никакой. Поэтому заклинания, требующие отклика от объекта, проходят впустую.
– Какие? – заинтересовалась Тини. – Ну, кроме внушения.
Клиф облокотился о подоконник и осторожно глянул вниз. Вот-вот! Пусть сматывается, пока все заняты.
– Воскрешение, например, – поделилась я. Айрис разочарованно вздохнула. – Медальон Райвену не понадобился бы.
– Про использованный заряд амулета я его и не спрашивала, – расстроилась Дэйна. – Подумала, это обыкновенная безалаберность с его стороны.
– Еще на меня не действуют ограничительные барьеры, – сообщила я и кинула на Элвена виноватый взгляд. – Извини…
Рыжий недоуменно моргнул, потом проронил короткое «Оу». Кажется, розовый птеродактиль сделал в его воображении мертвую петлю и лопнул, как мыльный пузырь. Вместе с романтикой.
– Это всё? – Аларик вдруг обрел дар речи.
– Не знаю. Я мало что на практике проверяла.
– Давайте проверим! – воодушевилась Айрис и кивнула Элвену – Попробуй ее поджечь.
Рыжий отрицательно мотнул головой, хотя лицо у него было такое, будто он очень даже не против это сделать.
– Эй! – завопила я. – Чем ты слушаешь? Заклинания, рассчитанные на физический урон, на мне работают отлично. С лечением то же самое. И в портал я входила.
– Портал и сковородку перенесет, – фыркнул Элвен. – Если параметры верные задать.
Сковородку приплел… Ну подумаешь, поторопилась. Зато от косноязычия сразу вылечился. Вон как четко мысли излагает.
– Почему с тобой так? – взволнованно спросила Тини, тряхнув розовыми хвостиками. – Это ненормально.
Эх… И она туда же.
– А я сразу сказал – что-то с ней не в порядке, – завел любимую песню Аларик. – Энергическая структура пустая. Дефект очевиден, вот вам и последствия.
– Ты ошибаешься, – задумчиво сказала Дэйна. Жрец недоверчиво прищурился. – Дефектов тут нет. Ее просто… не существует.
– Она тебе пела? – спросил Роан у Дэйны. Та кивнула. – Интересная картина. Лэйси, что архимаги с тобой сделали? Эксперименты проводили? Теперь следы заметают? Рассказывай. Надо прижать этих гадов.
Сердце отсчитало удар и замерло, а затем резко понеслось наперегонки с лихорадочно скачущими в голове мыслями. Хорошая версия. Практически идеальная. Я оглянулась на Клифа, он едва заметно покосился на Аларика.
Я повернулась к жрецу, выдохнула. Запретила себе паниковать и заговорила:
– Ты спрашивал, где я ходила? В магазинчике, что недавно открылся рядом с моим домом. Продавец там был подозрительный, фонтан – страшенный, и монетку мне странную дали. Широкую, желтую, в значках непонятных. Ну я ее бросила в фонтан, и бац – потоп, водоворот. Вынырнула в твоем фонтане дурацком.
– Нормальный у меня фонтан! – оскорбился он. – И к чему ты клонишь?
– К тому, что я из другого мира.
И внутренне сжалась, осознав, что произошло. Ой. Я только что произнесла это вслух! При всех! А-а-а!
Ответом была тишина. Гробовая. Народ с трудом переваривал долгожданную выцарапанную правду. Даже Роан растерял присущую ему непробиваемость и выглядел как подросток, застукавший родителей за прокачкой собственного персонажа. Только Клиф невозмутимо посвистывал, словно и так уже давно обо всем догадался.
– Чего?!.. – Аларик округлил глаза.
– Чевочка палочку грызет! – разозлилась я. – Портал там был, то ли в фонтане, то ли в монетке. Не разбираюсь. А тут ты со своей уборкой. Всегда так гостей встречаешь?
Жрец позеленел и отрывисто замотал головой.
– Других миров не бывает, – авторитетно заявил Элвен. – Как и порталов в них.
– Ага, – издевательски поддакнула я. – И меня тоже не существует.
Он пощупал шишку на лбу и глубоко задумался.
– А при чем тут твой иммунитет к заклинаниям? – подключилась к разговору Тини.
– Возможно, дело в том, что в моем мире нет магии.
– Нет?! – Айрис поразилась до глубины души. – Как же вы живете?
– Нормально. Наука, технологии, все дела.
– Погоди… – выдал Элвен, устав от тяжких размышлений. – Если ты из другого мира, откуда столько знаешь о магах и лотосах?
– Кстати, да, – присоединился к вопросу Роан. – Сэйлос ты сразу узнала. А он пустыня пустыней.
Засада… Как объяснить народу из условного средневековья, что такое многопользовательская ролевая компьютерная игра? С тем же успехом можно объяснять моей тете, что моя Лэйси не голая, а по последней магической моде одетая, и никаких лесбийских наклонностей у меня нет.
– Ну, в общем… – неопределенно протянула я, поймав семь пытливых взглядов. – В моем мире много написано о вашем. Почти как в книге. Но информация скудная, описания схематичные, и все убеждены, что Антилия – лишь выдумка.
– О-бал-деть! – Тини прикусила кончик хвостика, но тут же выплюнула его. – Подруг из других миров у меня еще не было!
– Допустим, ты говоришь правду, – очнулся Аларик, сумевший наконец вернуть себе осмысленное выражение лица. – Но какое до тебя дело Милреду с Тайрусом?
– Прямое, – внезапно подал голос Клиф. – Она может их круто сдать.
– Насчет чего? – напрягся жрец.
Разбойник посмотрел на него в упор и усмехнулся:
– Ты знаешь.
А?! Я заметалась, поочередно поворачиваясь то к Клифу то к Аларику Эти двое настороженно уставились друг на друга и молчали. Судя по всему, оба прекрасно понимали, о чем речь. Я намеков не уловила. И не я одна! Тини, Элвен и Айрис тоже отчаянно прислушивались к тишине, силясь сообразить, что за ерунда происходит. Лишь Роан неодобрительно хмурился, а Дэйна смотрела за мою спину таким взглядом, будто увидела там привидение. Я нервно обернулась. Стена как стена…
– Что я про них такого знаю? – не выдержала я, устав от садистской игры в молчанку.
– Я тебе объяснял, – отозвался Клиф.
О! Выходит, это архимаги тырят энергию на острове? Гады загребущие! Многочисленные кусочки головоломки сложились воедино, и меня осенило. Вот что Клиф делал в библиотеке Милреда! Пытался добыть доказательства или выяснить, куда утекает магия.
– Хочешь сказать, – вдумчиво произнес Аларик, – что Милред с Тайрусом имеют отношение к тому, что магии в источниках с каждым годом становится меньше?
– Не совсем, – поправил его Клиф. – Магии в них столько же. Просто архимаги вконец обнаглели, и тащат больше, чем раньше.
Айрис разинула рот, Элвен скептически хмыкнул. Роан гневно зыркнул в мою сторону и пробурчал:
