– Манэсса! – громко заорала женщина, забирая у меня монетку и возвращая ту уже с большей суммой.
Молодая девушка начала писклявым голосом оправдываться, будто плохо умеет считать и всего лишь ошиблась. Вторая же перешла на крик, упрекая, что после окончания учебы сперва надо набраться опыта, а не распускать свои корявые ручонки, распугивая пациентов. Она даже пригрозила доложить начальству об инциденте.
Мне категорически не хотелось слушать всю эту ругань. Количество мон увеличилось, цель достигнута, поэтому пришло время покинуть помещение. Я резко встала и быстрым шагом пошла к выходу, не обращая внимания на оклики сзади.
На улице, по сравнению с тем кабинетом, было ужасно душно. Не знаю, от чего именно, но голова вдруг сильно закружилась. Дышать стало нечем. Я попыталась сделать шаг, но ноги не слушались, а потом и вовсе начала оседать на землю.
Вопреки ожиданиям, удара не последовало. Помнится, перед глазами все поплыло, но сперва промелькнуло лицо Ролана, быстро приближавшегося ко мне.
Глава 7
Я сделала глубокий вдох и открыла глаза. А вокруг… Незнакомое помещение поразило своими огромными размерами, массивными колоннами, служащими вместо стен, высокими потолками и вторым этажом с подступающей к нему спиральной лестницей. Преобладающий белый цвет изредка переплетался с голубым. Минимум мебели, отсутствие большого количества аксессуаров, строгость и лаконичность – здесь определенно жил мужчина. А самое поразительное – полное отсутствие стекол на окнах.
Но главное – ощущавшаяся при каждом вздохе морозная свежесть, что напоминала зиму со скрипом шагов по снегу и блеском солнца на нем. Воздух здесь оказался совсем другим. В горле больше не жгло, как в звеньях. Дышать стало намного легче. Я приподнялась на локтях и попыталась разобраться, где нахожусь.
Ветерок гулял по комнате, словно был здесь единственным хозяином. Хотя и комнатой это не назовешь – огромная квартира, напоминающая то ли гараж, то ли крытую парковку, то ли уличное кафе со звенящими нитями бусин вместо штор. Лишь у одной половины жилища имелись стены, у другой – беспрепятственный выход на улицу. Но там явно должна была находиться невидимая преграда, ведь не ощущалось знойной жары, полдня издевавшейся над людьми, но и не появилось дикого холода, характерного для этой высоты.
Я лежала на длинном широком диване, закруглявшемся на конце. За ним шла кухня, над ней – еще какая-то комната. И солнечные зайчики. Они плясали абсолютно везде: игриво бегали по гладкой поверхности стола, необычной плите, стеклянному ограждению второго этажа и даже пару раз попали на меня, заставляя прищуриться.
– Как в вашем мире приветствуют друг друга? – раздался знакомый мужской голос, от которого сразу же бросило в жар, и только после Ролан вышел из-за тиаса, который тоже почему-то находился в квартире.
Мои глаза лихорадочно забегали и вскоре впились в блестящий мраморный пол. Сердце бешено забилось. Звук его должен был услышать каждый в округе. Спокойствие, присущее мне при встрече с другими людьми, смыло волной, потому я начала отползать назад, пытаясь найти опору и хотя бы сесть.
– Добрый день, – мой голос надломился.
Появившуюся растерянность удалось слегка побороть, отвлекаясь на платье, которое сидело неровно. Но складки вечно расплавлять нельзя, поэтому пришлось поднять на него глаза.
– Всего лишь?
Ролан с грацией хищника подошел ко мне и сел на небольшой столик возле дивана. Он сейчас выглядел немного иначе: исчез пиджак, рукава рубашки были закатаны до локтя и открывали моему взору жилистые руки. Но в то же время каждая пуговка застегнута, обувь до блеска начищена, а о стрелки на брюках, того и гляди, можно было порезаться. И светло-голубые глаза привычно пронзали своим холодом.
– Здравствуйте, привет, доброе утро, добрый вечер, – добавила я, снова поправляя платье на коленях.
– Всего лишь? – повторил он.
Его взгляд невозможно было выдержать. Я снова опустила голову, чтобы отыскать какую-нибудь деталь на полу или на юбке, которая бы успокоила гулко бьющееся сердце. Казалось бы, тот, ради которого я пошла на безумный поступок, в кого заочно влюблена, чей голос мечтала услышать и в чьи глаза заглянуть, сидит совсем рядом. Можно завести разговор. Можно…
Язык прирос к небу. Я боялась лишний раз вздохнуть, нарушить спокойствие или сделать неверное движение. Со мной никогда ничего подобного не происходило. Но и Ролан только однажды был так же близко.
– Лия, – окликнул он. – Тебя ведь Лией зовут, верно?
Я кивнула, лишь на секунду в это время встречаясь с ним взглядом.
– В вашем мире все ведут себя подобным образом? – дождавшись молчаливого отрицательного ответа, он продолжил: – Непривычное поведение для Самилии. Раз пришла на ее место, хоть попытайся быть ею.
Разве у меня получится? Как можно сравниться с «подругой», которая никогда не опускает голову, смотрит всегда прямо и ни при каких обстоятельствах не показывает своих эмоций?
– Хорошо, что тебя никто не видел. Упасть на землю посреди улицы, – развел он руками. – Чем ты думала?
– Я сдавала кровь.
– Прилетели, – Ролан разочарованно покачал головой и посмотрел в сторону несуществующего окна. – Фленг сдает кровь.
Мне стало неуютно. Я обняла себя за плечи, но задела накидку и, поежившись, опустила руки обратно на колени.
Благо, мужчина этого не заметил. Как раз в этот момент он встал и ненадолго где-то скрылся. Вернувшись, Ролан протянул мне чашку чая и поставил на столик тарелку с парочкой кексов.
Появилась дрожь из-за сильного напряжения. Казалось, вот-вот разолью все на платье, но и отказаться тоже не могла.
– А где я? – неуверенно начала я, аккуратно делая первый глоток.
– Ты в башне моей семьи, – ответил мужчина и сел рядом со столиком. Он повис прямо в воздухе, словно там стоял невидимый стул.
– И как… – закусила я губу, боясь продолжить, ведь это же Ролан, тот Ролан, который одним своим видом с другой стороны зеркала приводил меня в трепет. – Как вы меня нашли?
– Вы? – пристально посмотрел он на меня. – Мы же вроде бы… Ладно, давай заново. Меня зовут Ролан Льюэс, я из семьи истинных магов Воздуха, живу на этом уровне. При представлении в твоем мире еще что-нибудь делают? Может, кладут руку на плечо или кланяются?
– Нет, – улыбнулась я, слегка расслабившись. – Мужчины пожимают руки, а девушки просто… в общем, просто стоят. Это раньше приседали, кланялись и целовали руки.
– Мужчины друг другу целовали руки? – поморщился он.
– Женщинам. Мужчины – женщинам.
– Другое дело. А еще что? – его взгляд стал не таким холодным, брови слегка приподнялись, а сам Ролан немного подался вперед. – Хотя нет, подожди. Сперва представься.
– Лия Мирс, никто, живу нигде, – пожала я плечами, словно это само собой разумеющееся.
