– Я не… – мне захотелось возразить, что я не рыдаю из-за каждой неудачи, как он считал. Однако в который раз пришлось промолчать, чтобы не заводить ненужный спор.
Ролан выгнул брови, дожидаясь ответа на выпад, однако того не последовало. Я поджала губы и отвернулась, не забывая незаметно разглядывать его руки и то, как указательный и средний пальцы отбивают какой-то ритм на сидении.
– Выходи здесь, – остановил Ролан тиас недалеко от входа в огромное шарообразное здание, что словно парило над землей.
И только я собралась покинуть летающую машину, как вдруг почувствовала его руку на своем локте.
– Не наделай глупостей, – с непривычным волнением в голосе проговорил мужчина.
– Все пройдет хорошо. Что может вообще случиться? – дернула я плечами и сразу же поморщилась, ощущая неприятное воздействие накидки.
– Иди, – кивнул он в сторону выхода и откинулся на спинку сидения.
Стоило оказаться на улице, как тиас поднялся в воздух и улетел. Повсюду ходили люди, переговариваясь между собой. Везде парили огненные светляки, хотя солнце еще не скрылось за горизонтом. Я осмотрелась и, не найдя никого знакомого, направилась к главному зданию целого Хамайля – лиуриму.
К стеклянному строению вела длинная лестница, идущая вверх широкой спиралью. Оказавшись внутри, я с трудом сдержала вздох восхищения, увидев прелесть убранства центрального зала. Оно лишь немного уступало по размеру любому из видимых мной колец. Чтобы достичь противоположной стены, пришлось бы потратить около часа – настолько огромным возвели это сооружение, наполненное островками зелени, местами отдыха, огромными экранами с голограммами хорошего качества. Со всех сторон струилась приятная музыка, будоража слух и тем самым поднимая настроение. Я словно оказалась в парке весенним утром в выходной день, куда вышло погулять много народу со своими детьми.
Люди собрались на один из главных праздников страны, Равноправие Стихий, который бывает два раза в год. Чуть ли не до самого утра планируется веселье с выступлением приезжих артистов, вытворяющих, по слова Амиана, невообразимые вещи. Друг часто рассказывал об этом, потому что всегда хотел попасть сюда и увидеть вживую их трюки. Однако выходцев низших сословий не пускали. Они могли здесь находиться только в качестве прислуги, не более того.
Я прошла вперед, высматривая знакомые лица. Однако попался на глаза тот, присутствие которого не было ожидаемо. Миллер разговаривал с каким-то мужчиной, периодически поправляя бабочку на шее. Всего секунда – и я спряталась за ближайшей широкой перегородкой, уходящей далеко вверх и служащей опорой для тяжелой конструкции здания.
Взгляд начал лихорадочно бегать по полу, а затем и по медленно проходящим рядом людям. Не успела я перевести дыхание, как увидела всю семью Фленг с широкими улыбками на лицах. Они выглядели именно так, как представлялись мне до перемещения в этот мир: сплоченными, милыми, общительными и веселыми. Сердце защемило от желания оказаться в их компании, однако пришлось обогнуть укрытие и быстро направиться куда-нибудь подальше от всех знакомых.
– Самилия, – позвал меня маг, имя которого не отложилось в голове.
Шаг ускорился. Мне срочно понадобилось новое укрытие, чтобы переждать почти приблизившуюся бурю. Я нашла лестницу, убегающую вниз, и, цокая каблуками, направилась туда.
Под главным залом располагалось еще несколько этажей с разного рода заведениями: от дорогого ресторана до молодежного клуба с громкими звуками музыки. Чем дальше я спускалась, тем меньше оказывалось помещение. На одном из этажей мой взгляд зацепился за удобный диванчик, куда можно присесть, переждать весь предстоящий вечер, наблюдая за приятным пением женщины на сцене. Я не хотела сюда ехать, поэтому ни знакомиться с кем-то, ни играть дурацкую роль Самилии не собиралась. Однако стоило мне сесть на приглянувшееся место, как сердце сжалось от боли, а в горле появился тугой ком.
Ролан мило беседовал с какой-то блондинкой и улыбался ей, как никогда не делала это для меня.
Я быстро поднялась и направилась обратно к лестнице.
– Лия, вот ты где, – громко проговорил маг Воздуха. – А я как раз тебя искал.
– Как ты ее искал? – удивилась его спутница.
– По голосу, – чуть округлил он глаза и подался к ней, словно пугая, а потом и вовсе рассмеялся. – Иди сюда, нужна твоя помощь, – поманил Ролан меня рукой к их полукруглому диванчику, находящемуся поодаль от сцены.
– Может, мне все-таки уйти? Я там как раз видела…
– Присаживайся, – перебил мужчина. – Знакомься, это Кларри Хиум. Она будет моей невестой.
Пустота вдруг набросилась со всех сторон. Из меня словно вмиг сдуло всевозможные чувства и ощущения, даже звуки пропали. Я плюхнулась на указанное место, забывая вмиг о правилах приличия.
– Наверное, – добавил Ролан и расплылся в милой улыбке, обращенной именно к той девушке.
Блондинка с серыми глазами захлопала ресницами и кокетливо махнула на него рукой. Она сидела слишком близко к нему, хотя и не соприкасалась с Роланом ни одной частью тела. Однако мне и этого хватало, чтобы представить, как бросаюсь на нее, душу, отбиваю всякое желание вот так томно смотреть, опираясь локтем о стол, играть глазками, выгибать спину. А ее откровенный вырез на кремовом платье так и притягивал взгляд к ложбинке груди, плечам, демонстрирующим нежную и гладкую кожу.
– Но я не могу принять это решение один, – едва касаясь, Ролан провел пальцем по запястью девицы, сразу же убирая руку и откидываясь на спинку диванчика.
– Что значит не можешь?
Мне с трудом удавалось усидеть на месте. Понятно, что Ролан довольно симпатичен и вряд ли обделен вниманием противоположного пола. Да и смысла нет ему оставаться одному, но не свадьба же…
– Я во всем полагаюсь на мнение своей помощницы. Это Лия, она ведет мои дела, хорошо знает мои вкусы и предпочтения. Не поверишь, но она видит людей насквозь. Сам бы определился, но в этом щепетильном вопросе могу положиться только на нее. Не волнуйся ты так, все будет хорошо, – положил он руку ей на плечо, погладил его, а после снова убрал. – Лия, – мужчина обратился ко мне с игривой улыбкой, – назови недостатки Кларри.
– Что? – одновременно воскликнули и я, и эта блондинка.
Ролан с прищуром посмотрел в мою сторону, словно на что-то намекая, и снова повернулся к девушке.
– Тебе ведь не сложно? – промурлыкал он, приближаясь к ней и легонько притрагиваясь к подбородку, словно делая вызов.
– Ладно, – все-таки поддалась она на уговоры.
Первым делом я чуть было не опустила голову, однако ветерок не позволил это сделать. У меня началась паника, из-за растерянности слова и вовсе затерялись в запылившихся уголках памяти.
– Лия, начинай, – с ноткой приказа проговорил Ролан.
Разве так можно? Это ведь оскорбительно и недопустимо. Он выжил из ума?
