– Почему?
– Лия, в тебе нет магии. А для семей истинных она очень важна. Браки заключаются по договору, обычно между магами одной стихии. Если же она разная, то у жены должна быть во много раз слабее, иначе есть шанс, что у детей ее вообще не будет. Хорошо, когда в итоге семья большая, тогда обязанности можно разделить, одновременно вести дела круга, ездить на заказы, подпитывать кристаллы, отлучаться на собрания за чертой города или вообще в другом государстве. Пожалуйста, перестань хандрить, вливайся в жизнь, найди свое предназначение. Давай займемся твоими напитками. Мне еще целый год предстоит ходить в академию, поэтому смогу уделить немного времени, помогу. Если вдруг захочешь, можем и тебя в академию устроить, будешь простым магом, изучишь основы, тогда и охват возможных занятий увеличится. Нет, ты вправе сидеть дома, как это делает мама, но разве это жизнь?
– Хорошо, – грустно вздохнула я.
Дни остались такими же пасмурными, однако теперь появилось много дел, во время которых приходилось отвлекаться от лишних мыслей. По вечерам Патрисия насильно нас выпроваживала из дома, приговаривая, что в молодости нельзя терять ни одной минуты и нужно постоянно находиться в движении. И, как назло, куда бы мы с Исмиром не выбрались, везде встречали Ролана.
То он в каком-нибудь закоулке целовался со своей спутницей, то садился с ней в тиас, то, наоборот, выходил из него, изредка эта парочка составляла компанию кому-нибудь, иногда просто сидела за столиком в ресторане, мило общаясь. И я бы хотела не видеть и не слышать, но не могла, взгляд сам устремлялся к нему, в ушах сам появлялся этот голос, а в носу возникал знакомый запах свежести с далекими отголосками мяты.
Зато я научилась улыбаться, менять взгляд на заинтересованный, поддерживать непринужденную беседу, иногда смеяться. Друзья Исмира с радостью встречали меня, иногда даже хотели уединиться, чего им никогда не удавалось. Казалось, я им нравилась, однако возникавший перед глазами образ Ролана не позволял ни с кем из них познакомиться поближе.
А тот даже не смотрел в мою сторону, проходил мимо, не здоровался, словно не существовало в его мире Лии. Наверное, это было даже к лучшему.
Тельнан
– Мама, надо это немедленно прекратить, – в который раз завел я разговор о наболевшем. – Не видишь, к чему все идет?
– Дорогой, ты хоть не дави на меня. У нас появился шанс все исправить. Тельнан, я не хочу и вас потерять.
– Но раньше ведь была другого мнения, – покачал я головой и направился к лифту.
– Проконтролируй его, – бросила мама вдогонку.
Я поднялся на этаж Ролана и остановился как вкопанный, увидев своего младшего брата. Он сидел на диване в обычной одежде, уткнувшись лицом в дурацкую оранжевую накидку, с которой последнее время не расставался ни на секунду. Надо было оставить ее Самилии, не возвращать Ролану, не выполнять его просьбу.
– Прекращай, – подошел я к брату и положил руку ему на плечо.
– Знаешь, что она сейчас делает? – поморщился он и шумно втянул воздух через нос.
– Не знаю, и тебе не стоит об этом знать.
Брат сглотнул, потер свой подбородок и снова начал перебирать пальцами оранжевую ткань накидки.
– Отдай мне эту вещицу. Ее следует уже выбросить. Она непригодна к использованию.
Ролан усмехнулся.
– Она почти потеряла ее запах. И ни в одной комнате его больше нет. Да и вообще здесь стало слишком уныло… Хм. Представляешь, я научился готовить яичницу.
– Слушай, тебе надо развеяться. Отправляйся за границу на пару дней, а я тут один справлюсь.
Но он словно не слышал моих слов, задумчиво посмотрел на игрушку для собаки, почему-то лежавшую на столике.
– Пробовал что-нибудь из сети «ДжигаДрыга»?
– Ты про новые напитки?
– Это все ее рук дело, – широко улыбнулся Ролан, словно гордился Самилией. – Я присмотрел в лиуриме этаж, можно заключить хорошую сделку и во много раз увеличить охват клиентов. Как вариант, сделать производство в одном из кругов и уже доставлять по нашей транспортной службе. Но все равно они не такие, – нахмурился брат и поджал губы. – Вкус другой. У нее намного лучше получалось.
Мне не нравилось его состояние. За последнее время я ни разу не услышал чего-нибудь, что не было бы связано с Самилией. И это казалось странным, ведь та девушка, которая заключала с нами сделку на свадьбу, разительно отличалась от этой.
Хотя если присмотреться, то и натянутая улыбка, и наигранное увлечение к собеседнику, да и сама манера говорить – все выдавало в ней ту стерву. Я много наблюдал за ней: как держится, смотрит на других, выражается, одевается – она не была такой, какой описывал ее изо дня в день Ролан. Возможно, у него на фоне лишних чувств произошло затмение, и ему попросту мерещилось то, чего нет на самом деле. Но больше всего я боялся того, что он не сможет завершить начатое. Скольких мне трудов стоило сдержать его порывы подойти к Самилии. Ролан сильнее меня, как сложно бы ни было это признавать, но почему-то с легкостью слушал все указания и не делал глупостей.
– Ничего, осталось немного, – снова положил я руку ему на плечо.
Брат сжал кулаки до побелевших костяшек, но сдержался. Не произошло повтора того дня, когда я отвез девушку в ее семью, а после возвращения застал на этаже полный погром.
– Я ощущаю себя мразью. Знаешь, что она сейчас делает? – снова задал этот вопрос Ролан и повернулся ко мне. – Я слышу, как она рыдает. А этот приглушенный крик в подушку…
– Ты не можешь слышать так далеко. Тебе просто кажется.
Он нервно хохотнул, нахмурился и снова впился взглядом в накидку.
– Она шепчет иногда мое имя, – тихо проговорил Ролан, покачивая головой. – Какая же я мразь…
Глава 26
Лия
– Мама, папа, я собрала моны, чтобы выплатить долг, возникший по моей вине.
– Доченька, не стоило. Они только твои и еще пригодятся для расширения устроенной тобой компании, – сразу же запротестовала Патрисия, поставив чашку с чаем на стол.
– Неужто всю сумму?
– Оррелл! – возмутилась мама.
– Дорогая, поубавь жару. Исмиру тоже за учебу приходится платить, и я не уверен, что мне удастся сегодня найти нужную часть суммы, которую следует отвезти Льюэсам. Только если Нерды дадут в долг.
Я вздохнула, сделала пару глотков кофе и посмотрела на брата, который сидел с подавленным видом. Его каждый раз угнетало упоминание о плате за академию. Наверное, частично ради погашения долга он настолько увлекся распространением моих коктейлей, хотя вслух этого никогда не произносил. Именно он придал мне уверенности в себе, показал, чего стою на самом деле, и неустанно помогал идти вперед, невзирая ни на что.
– Но все равно это моны Лии! Я категорически против и не позволю взять у нее даже маленькой части, тем более за свадьбу Самилии, – окончательно разозлилась мама и резко встала, бросив салфетку на стол, а после добавила, посмотрев поочередно на каждого: – Никому!
