— Ох, какая сладкая тёлочка мне сейчас подмигнула! Ну, мужики, я сейчас вгоню ей по самые яйца, кто со мной? Там вон у неё подружка тоже глазки строит, — сказал, вставая из-за стола пьяный Малой.
Парни одобрительно загалдели, Гойл собрался составить Малому компанию, а за ними увязался и Рыжий.
— Шеф, а вы с нами не хотите? — в последний момент очнулся Малой. — Уверен, те красотки будут не против, и они ничуть не хуже элитных фей на Трясиновой.
Вся команда выжидающе обернулась на меня. Благодаря тому, что никто из них не обладал магией, в море я использовала простенький артефакт, но даже не иллюзии, а внушения. Достаточно сложно, да и просто глупо, натягивая паруса и помогая пиратам в шторм, придерживать на себе, к примеру, шарф. Опять же на совместных попойках или камбузе закрывающее лицо тряпка будет выглядеть подозрительно. Плешь и Гром, которые знали мой настоящий пол, видели меня женщиной, а вот остальные были уверены, что я мужчина. В городе такой артефакт использовать постоянно нельзя. Во-первых, на магов не подействует, во-вторых, отнимает прорву энергии, а в-третьих, на большой круг людей не распространяется, но когда мы выбирались куда-то компанией, я всё-таки оставляла артефакт при себе.
— Спасибо, Малой, — произнесла я так, чтобы мой голос звучал как можно искреннее. — Но развлекайтесь сегодня без меня. Пойду, отолью.
Кто-то одобрительно хлопнул меня по плечу, а я, пошатываясь, добралась до ближайшего коридора, свернула в первое попавшееся подсобное помещение и с тяжёлым выдохом прислонилась к стене. Всё-таки старею, вон, уже голова кружится, а выпила-то всего… Попыталась сосчитать, но махнула на эту попытку рукой. А, ладно. Сейчас протрезвею. Хотя на что-то полезное должна же служить моя огненная стихия. Прикрыла веки, сосредоточилась на резерве и медленно, струйка за струйкой пустила огонь по жилам. Крайне неприятное занятие, но когда ноги уже держат плохо и всё плывёт перед глазами — единственный способ вывести алкоголь из крови быстро и незаметно.
Вмиг кто-то разбавил кровь жгучим перцем. Вены зачесались, шрам защипало, дышать стало физически тяжелее, но в голове почти сразу же прояснилось. Ещё минуту или две я старательно выжигала всю отраву из организма, а потом замоталась в одежду поплотнее, деактивировала артефакт и вышла из подсобки. И практически натолкнулась на Плешь.
— Шеф, всё в порядке? Вас долго не было.
Я махнула рукой.
— Да, просто надоело всё это. Думаю, выскользну незаметно, прошвырнусь по улицам Лорнака и заночую где-нибудь. Не знаю пока где, но на «Ласточке» омерзительно воняет морским бесом, меня уже тошнит от этого амбре.
— Завтра же прослежу, чтобы команда провела тщательную уборку, как проспится, — тут же отреагировал телохранитель. — А вас сопроводить по городу можно?
Безумно сильно хотелось сказать «нет», но в памяти всплыло недавнее покушение Вуди Короткорукого. Ох, Нижний мир с ним!
— Ладно, — махнула рукой. — Только незаметно, чтобы ребята не заметили моего и твоего ухода. Я сейчас выскользну на улицу и буду ждать у входа, а ты за мной. Договорились?
Плешь кивнул. Из всех моих подчинённых он был, пожалуй, самым сообразительным. Я никогда и ничего ему не объясняла, но долгие и чересчур разумные для портового бугая взгляды порой рождали рой холодных мурашек вдоль позвоночника. Вот и сейчас он на секунду задержался с ответом, а лишь потом кивнул головой. Очевидно, сообразил, что я отключила артефакт внушения, хотя именно на нём это никак и не сказалось.
Когда мы вышли из коридора, в основном зале царил просто невообразимый гвалт. Улюлюканье, оглушающие свистки, глумливые насмешки, короткие выкрикивания, подбадривания с самыми заковыристыми ругательствами, звуки ударов… Посетители вскочили со своих мест, потрясая зажатыми фэрнами в кулаках, и звонко били доньями чашек о столы.
— Ну вот, бои начались весьма кстати. Нашу пропажу ещё недолго хватятся, — крикнула телохранителю на ухо, чтобы он расслышал.
18
Плешь закивал, а затем заинтересованно повернул голову в ту сторону, где разворачивались основные действия. С его великаньим ростом он мог позволить себе смотреть поверх голов, а я лишь завистливо вздохнула. Широкие спины многочисленных любителей острых ощущений не давали увидеть драку даже краем глаза.
— Мор! Мор! Мор! — азартно скандировала толпа, чуть ли не брызжа слюной от радости.
Ох, видно не повезло противнику загадочного Мора.
— Эх, и зачем выходить на бой с противником более крупной весовой категории? Неужели ему так денег не хватает? — словно прочитав мои мысли, протянул Плешь, почёсывая отросшую за плавание бороду.
Я кивнула в знак того, что тоже считаю такое поведение дуростью. Обогнула парочку дородных подавальщиц с подносами и уже шагнула к выходу из «Старого лося», как буквально в паре метров сбоку в стену с грохотом прилетел стул. А вслед за ним уже с глухим шлепком — тело бойца. Я бы вышла из таверны, не оглядываясь, но глаз зацепился за волосы цвета золотого мёда и витой кожаный шнурок, стягивающий их в высокий конский хвост по лопатки. Я ещё не видела лица мужчины, но уже прекрасно знала, кто это.
— Небесная Старица, дай мне сил не убить этого идиота собственноручно, — тихо прорычала и сделала знак Плеши, чтобы он вмешался в бой и вытащил одного белобрысого самоубийцу.
Сама же, не желая рисковать отбитыми почками, выскользнула на улицу. Ждать пришлось недолго, но ожидание вышло беспокойным. Я даже три раза умудрилась нервно почесать шрам и столько же раз поправить шарф, прежде чем Плешь вытащил на себе Тьенна. Блондин выглядел плохо, ноги его почти не слушались и, судя по блуждающему взгляду, он ещё был вусмерть пьян. Под правым глазом телохранителя красовался наливающийся синевой фингал.
— Пришлось заменить эту красавицу на ринге, — довольно ответил Плешь на невысказанный вслух вопрос.
Тьенн с его длинными светлыми волосами и аристократической породой рядом с трёхсотфунтовым здоровяком пропорционально действительно мог сойти за рослую девушку.
— Са-а-м ты… Ик! — Взгляд мшисто-зелёных с коричневыми прожилками радужек остановился на мне. — Красавица.
Плешь явно принял этот комплимент на свой счёт и довольно хмыкнул, а я же незаметно перевела дух. Если телохранитель поймёт, что Тьенн знает мой секрет, но при этом не состоит в братстве, у последнего могут начаться большие неприятности. Уже неоднократно что Плешь, что Гром излишне рьяно защищали моё имя и честь, вколачивая в прямом смысле этого слова в людей то, что считали этикетом со своей колокольни.
— М-да, далеко мы его в таком состоянии не донесём. Постой с ним, сейчас телегу поймаю и договорюсь о цене, — бросила громиле.
Не то чтобы я сомневалась в способностях и силе Плеши. Уж кто-кто, а он мог был дотащить Лойса от «Старого лося» до Мрачного моста, но что-то мне подсказывало, что в таком состоянии блондин может начать трепать языком лишнее. Я быстро договорилась с возницей, посулив полфэрна за молчание, и скомандовала телохранителю сгрузить пьяное и избитое тело внутрь.
