***
Кара была в бешенстве.
Ее скрутили, заковали в наручники и закинули на заднее сиденье Хаммера. Но бесило ее то, что Грэм Сайлент подгадал самый нужный момент и смылся. Мерзавец кинул их. Хотя, от этого ублюдка другого ожидать и не стоило.
Аркадия сопротивлялась до последнего. Несмотря на рану в плече парочку военных ей удалось «уложить на лопатки», но плотный удар приклада в голову сделал свое дело. Нейросеть свалилась как подкошенная.
Малыш Боб и здоровяк Билл решили не испытывать судьбу. После выходки Аркадии люди Амона точно шутить бы не стали: пуля в коленную чашечку была бы обеспечена. А поскольку у Боба и так одна нога, то немудрено, что парень мирно вытянул руки и позволил себя заковать.
Пара военных машин мчалась по разрушенному городу, преодолевая все препятствия. Кару то и дело подкидывало на сиденье. Волосы трепало потоками ветра. Красное солнце слепило глаза. Амон сидел рядом с детективом, пока остальная часть «команды» Кары ехала в другом Хаммере.
– Вы новенькие, – сказал Амон. – Давно здесь не было новеньких. Что вы забыли в нашей клоаке? Почему Сара вас подключила? Думал, она знает, что здесь происходит.
Кара в очередной раз посмотрела на татуировку птицы, украшающую шею военного. От Амона на удивление приятно пахло. Неужели во всем этом безумии он находит время на такие мелочи?
– Знает. Она работает над тем, чтобы прекратить все это безумие и вытащить людей из установки, – ответила Кара. – А вы, парни, не похожи на местных психов, – Хилл потерла переносицу, думая, получится ли у нее забрать у Амона автомат или выхватить пистолет из кобуры.
– Я смотрю, ты уже встречалась со здешним контингентом?
– Был опыт. От их перешептывания голова шла кругом.
– Да, – засмеялся Амон. – Никтеанцы те еще психи. Особенно, со своей псарней.
– Ты знаешь об их яме? – спросила Хилл.
– Один из моих людей не так давно попал в лапы к этим чертям. Их Цербер оттяпал ему несколько пальцев и сломал ребра.
– Он выжил? – спросила Кара, но тут же вспомнила, что в этом мире никто не умирает. – Ах, точно, здесь же нельзя было умереть.
Теперь уже переносицу почесал Амон. Повернувшись к Каре, мужчина внимательно посмотрел ей в глаза:
– Почему, было? – спросил он.
– Что? – поняв, какую она ляпнула глупость, Кара постаралась собраться. – О чем ты?
– Ты сказала, что раньше нельзя было умереть… Что изменилось сейчас?
– Я просто не так выразилась, – ответила Хилл. – Ты спрашивал, что мы забыли на твоей земле… Мы ищем новенькую. Янг Блиду. Ее зовут Дженнифер. Она дочь доктора Пэйн. И как ты можешь предположить, ее мама очень волнуется. Нас послали найти ее и вернуть.
– Вернуть? – засмеялся Амон.
– Что смешного? – спросила Кара.
– Похоже до тебя так и не дошло, в какое место ты попала, подруга. Отсюда нет выхода.
Амон похлопал Кару по плечу и откинулся на спинку сиденья.
***
Пристанищем отряда Ра, как и предполагала Кара, была военная база. Главный штаб, казарма, небольшая электростанция, полигон для стрельбищ: все огорожено металлическим забором, к которому предприимчивые вояки подвели ток. Если кто-то решит проникнуть в логово Ра, то он об этом сильно пожалеет.
Билла и Боба конвой отвел в изолятор. Аркадию в госпиталь. Кару же Амон попросил сопроводить в его личный кабинет. Пока Хилл шла по военной базе, то все время думала, чем сейчас занимается Грэм Сайлент? Что такой отбитый псих может делать в мире, не обремененном законом и социальными нормами?
Кару завели внутрь и усадили на деревянный стул. Кабинет Амона выглядел по-спартански выдержанно. Стол с бумагами. Доска на стене для разработки военно-тактических маневров. Карта, на которой были отмечены все важные точки: базы Никтеанцев, Полуночников и те места, куда лучше без особого повода не соваться. Видимо, Йорогумо не единственное творение здешнего бога.
Пока Кара внимательно изучала карту, то совсем не заметила, как дверь за ее спиной открылась и в кабинет вошел Амон. Мужчина был одет в обтягивающую черную майку, камуфляжные штаны и ботинки. На его груди болтался медальон с изображением зверя. Растрепанные светлые волосы комично торчали в разные стороны.
Хилл обернулась, звякнув наручниками:
– Ох, извини, не услышала тебя, – сказала она.
– Все в порядке, – ответил Амон, скрестив руки. – Изучай, – мужчина кивнул на карту. – Возможно, это спасет тебе жизнь…
– Жизнь? – теперь уже Кара посмотрела на военного с удивлением. – А как же нельзя умереть и все прочее?
– Это я у тебя должен спросить.
Амон обошел Кару и сел за свой стол, сложив на него ноги. Почесав голову, он озадаченно посмотрел на детектива.
– О чем ты? – Кара села на стул.
– Хватит заливать, – спокойно сказал Амон. – Мои разведчики рассказали о вашей заварушке в лагере Никтеанцев.
Амон опустил ноги на пол. Достал из кармана штанов фотографию и кинул ее Каре. Снимок подлетел прямо в руки детектива.
– Взгляни, – Амон кивнул на фото.
Кара аккуратно подняла черно-белое изображение. На снимке не самого лучшего качества, снятого издалека, виднелся Грэм Сайлент с окровавленной головой Цербера. У ног маньяка сидела толпа детей ночи.
– Вы появились здесь совсем недавно, и правила игры изменились…
Амон бросил следующий снимок: плачущая Никта склонилась над трупом своего последователя. Голова Никтеанца лежала под странным углом, явно сломанная.
– Он убил его, – Амон облокотился на стол. – Кто этот человек? – палец военного стучал по лицу Грэма на фото.
Первые секунды Кара молчала. Со стороны Амон и его люди из отряда Ра выглядели самыми адекватными, кого она здесь встречала. Да, они их поймали, заковали в наручники и привезли к себе, для выяснения обстоятельств… Но точно так же поступила бы и Кара, будь она на месте Амона.
Стоит ли ему доверять? Вдруг все это ширма? Вдруг за маской адекватного солдата прячется безумец, которому дай волю, и он кинет Кару и ее товарищей в очередную яму?
– Я тебе не доверяю, – сказала Хилл.
– Резонно…
Амон встал со стула, обошел стол и сел на одно колено рядом с Карой. Сняв с шеи медальон зверя, он показал его детективу. Только тогда она заметила, что побрякушка очень похожа на то чудище, что убил Сайлент.
Цербер…
– Все мои люди здесь не просто так, – начал Амон. – Доусон договорился с армией. Ветеранам боевых действий, которые получили телесные увечья в ходе выполнения операций, предложили пройти эксперимент. Мир без границ и все такое. Думаю, буклет «НЕБА» тебе пересказывать не стоит.
