Кара была поражена столь откровенной самоотверженностью парня. Тот мерзкий тип с грязными волосами, что лапал ее за грудь, улыбаясь своими желтыми поломанным зубами, начинал нравиться ей все больше и больше. Несмотря ни на что, он готов дать бой. Пускай и сражаться придется с противником, для которого ты не страшнее чем таракан на плитке общественного туалета.
– Дайте мне своей крови, – сказал Боб. – Я понимаю, что шансы, типа, крайне малы, но, возможно, у меня появится момент для нанесения удара. Хочу бить наверняка. Обещаю, если будет такая возможность, я его убью. Ради Билла. Обещаю, что убью…
Сказав это, Боб освободил лошадь и прогнал ее прочь. Кобыла пару раз фыркнула, посмотрела на Кару и умчалась в темноту, оставив за собой след из пыли.
В пустом поле, где с одной стороны виднелись крыши недостроенных домов, чьи карнизы давно облюбовали хищные птицы, а с другой – церковь, на которую без трепета в сердце и взглянуть нельзя, стояли трое людей, и как Кара думала: каждый из них понимал, что, скорее всего, живыми им отсюда не выбраться. Приятно было услышать храбрую речь юнца с протезом вместо ноги. Да, в реальном бою от него вряд ли будет польза, но боевой дух Боб приподнять смог. Этого не отнять. По крайней мере, на Кару это сработало.
Грэм достал нож и сделал небольшой надрез у себя на ладони:
– Пей, мой маленький вампиреныш, – шутя, сказал Сайлент.
Малыш Бобби присосался к руке, словно младенец к соске. Вылизал все до капли. Остатки крови Грэма на своем лице он стер пальцами, после чего и их облизнул.
– Хороший мальчик, – Сайлент давно этого не делал, но тут вдруг вспомнил и похлопал парня по плечу. – А теперь, спи, – Грэм внезапно коснулся Боба рукой в лоб, и калека тут же свалился на землю, мгновенно погрузившись в глубокий сон.
В этот момент Кара подумала, что, возможно, Грэм Сайлент не безнадежен. Возможно, с его душой еще не все потеряно. Возможно, Сара Пэйн была не права, сказав о том, что для него не существует ничего и никого кроме него самого…
***
В черном плаще Полуночника Кара напоминала Джона Сноу из сериала «Игра престолов». И что-то подсказывало: вскоре ей, как и ее любимому герою шоу, придется узнать, что же там на той стороне, когда ты умираешь. Но вот если красавчик Джон смог вернуться, то в своем возвращении Кара сильно сомневалась.
Когда Хилл шла к воротам церкви, смотря на уверенного в себе Сайлента, становилось немного спокойнее. Грэм зарекомендовал себя расчетливым и хладнокровным убийцей. В сложившихся обстоятельств именно такой человек и был нужен. Вряд ли сейчас им помог бы доблестный рыцарь. Кара и Грэм шли на войну с настоящим злом. Злом всесильным и безжалостным. А чтобы победить такое зло, нужно быть чем-то, что еще хуже.
Кара открыла ворота: протяжный скрип ржавых петель возник и тут же утонул в неестественной тишине. Действительно, Кара прислушалась, но до нее не доносилось ни единого звука. После долгих часов мерзкого карканья воронов не слышать совершенно ничего было чем-то очень странным.
Детектив и убийца ступили на священную землю. В стыках каменной брусчатки виднелись тонкие струйки темной крови. Казалось, кровь была жива: плескалась под ногами. Кару пробрал ледяной пот. Несмотря на теплый плащ Шахара ей все равно стало холодно. Идти по ожившей крови Каре совсем не нравилось.
Сухие деревья раскинули кривые ветки, на которых повисли сгнившие яблоки. Сырая земля под ними была сплошь усеяна испорченными плодами. Каменная дорожка, ведущая к входу в церковь, выглядела настолько узкой, что путь Кары и Грэма до дверей больше смахивал на прогулку по канату, натянутому между двух небоскребов. И что-то подсказывало: если они сделают шаг вправо или влево, то их будет ждать падение ничуть не лучше.
Пока Грэм уверенно шел вперед, Кара подняла голову, напоследок посмотреть на черное небо. На удивление в этот раз на нем виднелись звезды. Миллионы мелких огоньков мерцали в пучине темного полотна.
Плотные тучи рассеялись и собранные на макушке волосы Сайлента озарил свет полной луны. Ночное светило выглядело таким огромным, что было сложно оторвать взгляд. Никогда в жизни Кара не видела ничего подобного. На светящемся шаре, казалось, можно было разглядеть каждый его кратер.
– Ты это видишь? – спросила Кара.
Грэм даже голову не поднял: дойдя до высоких дверей церкви, он схватился за ручки двумя руками и сказал:
– Плевать. Все равно все это ненастоящее, – с этими словами Сайлент открыл двери и зашел внутрь.
Глава 19
Внутри церковь выглядела так же мрачно, как и снаружи: эксцентрично и гипертрофированно. Стрельчатые арочные окна поднимались далеко вверх. Цветные витражи поражали своими задумками. Купольный потолок с деревянными балками находился так высоко, что его было сложно разглядеть. Просторное помещение буквально дышало свободой. Кованые лестницы, монументальные камины, мраморный пол: Грэм видел восторг Кары в ее глазах. Детектив смотрела на все с удивлением, пытаясь не упустить ни единой мелочи.
Самого же Грэма все это совершенно не заботило. В той куче книг, сваленной в углу его подвала, валялась много буклетов с изображениями разных церквей подобного типа. Как знать, возможно, Черные руки раньше любил путешествовать по миру и захаживать в такие заведения. Ведь сколько Грэм себя помнил, его хозяин никогда надолго не отлучался.
С самых первых дней он ясно дал понять: отныне Грэм его сын. Он воспитает из него достойного преемника. Да, Черные руки убил его родителей прямо у мальчика на глазах, но это было лишь первым аккордом. Вступительная нота мелодии длиною в жизнь.
Грэм ненавидел его. Ненавидел всем сердцем. Но когда ты одинок, когда рядом с тобой годами нет никого, кроме твоего надзирателя, учителя, карателя и благодетеля в одном лице! – начинаешь если не привязываться к нему, то хотя бы привыкать. Да, Грэм ненавидел его, но каждому человеку нужен кто-то, кто может тебя выслушать. В одной книге ирландского драматурга Джорджа Бернарда Шоу Грэм прочитал: «Уметь выносить одиночество и получать от него удовольствие – великий дар».
В тот момент мальчик не понял этих слов. Он привык быть на виду. Звать маму если он не мог сделать домашнее задание. Кидать бейсбольный мяч с отцом на заднем дворе. Созваниваться с друзьями и обсуждать школьные казусы. Жизнь Грэма была окружена людьми с самого раннего детства, но Черные руки взял и лишил его всего этого. А после – стал умело пользоваться ситуацией. Ведь даже несмотря на всю ненависть к этому человеку, каждый раз, когда он спускался к Грэму в подвал… это было сродни глотка свежего воздуха.
Хозяин брал стул, разворачивал его спинкой вперед и садился на него, сложив руки. Как любящий отец он спрашивал Грэма о прочитанных книгах. Они вместе обсуждали «Коллекционера» Джона Фаулза: так ли ужасен Фредерик Клегг, который похитил и запер бедную Миранду Грэй. Спорили о произведениях Александра Дюма и его многострадальном Эдмонде Дантесе. Вместе изучали Мусульманство, Христианство и даже Вуду, находя много схожего: жрецы создали общественную религию Гаити – Вуду, объединив африканскую религию и католицизм.
