Кара не знала, кто из них одержит верх. По большому счету это и не имело значения. Они оба – монстры! Монстры, которым место на сковородке в самой нижней части преисподней. Сейчас перед Карой стояла важная задача: спасти Дженнифер, найти ядро и выбраться отсюда. Эти двое сумасшедших могут разорвать друг друга в клочья. Миру от этого станет только легче: лить слезы по Грэму, Кара не собиралась уж точно.
– Ты в порядке? – спросила детектив, глядя на бледное лицо Дженнифер с остатками черной пятерни на подбородке.
Девочка коротко кивнула. Смотреть на то место, где должен был располагаться рот, Кара не хотела. Она обняла трясущуюся малышку и потуже укутала ее в плаще. Дженнифер была такой маленькой! – когда Кара попыталась ее обнять, чтобы немного взбодрить, то ей показалось, что она обнимает ребенка, а не девочку-подростка. Хрупкое тельце все тряслось от страха.
Позади раздался треск. Кара обернулась и увидела Грэма. Сайлент сносил деревянные скамейки спиной, ряд за рядом. Поломанные доски разлетались в разные стороны. Неужели удар был настолько сильный? – Черные руки стоял метрах в десяти от Грэма, держа перед собой сомкнутый кулак, перемотанный колючей проволокой. Сайлента же, похоже, такой выпад ничуть не удивил и не расстроил: Грэм тут же встал на ноги, отряхнулся и вновь побежал на противника.
– Давай, – Кара обошла коляску Дженнифер и схватилась за ручки. – Уходим отсюда. Ты знаешь, где ядро?
Девочка подняла немного скрюченную руку и указала на дверь в углу.
Мерзкий скрип колес врезался в уши. Кара, что было сил, толкала коляску под звуки ожесточенной борьбы у себя за спиной. С высокого потолка и стен на нее смотрели лица святых. Со стороны казалось, что они зрители, пришедшие взглянуть на разыгравшуюся сцену. Величественные титаны, для которых происходящее здесь не больше, чем развлечение.
Детектив Хилл и Дженнифер добрались до двери. Кара напоследок глянула назад: местное Божество и Грэм вели ожесточенную битву. В ход шло все! – руки, ноги, первые попавшиеся предметы. Сайлент делал выпады вперед, стараясь порезать противника ножом, но тот ловко уворачивался, словно читал каждое его движение. Грэм кричал, бил, царапался и даже кусался если появлялась такая возможность. Он делал абсолютно все, лишь бы победить. Это не было похоже на изящное фехтование или боевую хореографию, что показывают в кино. Нет… Это было что-то животное. Два зверя, которые решили помериться силами и в живых должен остаться только один.
Открыв дверь, Кара выдохнула.
Лестница! Чертова винтовая лестница!
Детектив подняла голову и увидела, что она уходит далеко вверх. Инвалидное кресло придется оставить.
– Так, Дженнифер, – сказала Хилл. – Сейчас я возьму тебя на руки, и мы поднимемся по этой лестнице, хорошо?
Девочка замотала головой: коляска была для нее последним оплотом. Последняя вещь, связывающая ее с реальностью. Без нее Дженнифер станет совершенно беспомощной. Все это отчетливо читалось в ее заплаканных глазах.
– Я тебя не отпущу и не брошу, – максимально уверенно сказала Кара. – Поняла? Мы выберемся отсюда. Вместе!
Дженнифер плакала.
– Поняла?! – чуть громче переспросила Кара.
Девочка мотнула головой.
– Хорошо, держись за меня.
Наклонившись вперед, Кара обхватила хрупкое тельце Дженнифер и подняла на руки, словно взяла грудного ребенка. В ней совсем не было веса. Это и к лучшему: особенно, учитывая то, сколько ступеней им придется пройти.
Перед тем как дверь за спиной Кары закрылась, она увидела разъяренного Грэма Сайлента: он свалил противника на пол и что есть силы вбивал кулаки в его голову. Вот он – лик убийцы. Лицо настоящего монстра. Грэм наслаждался тем, что причинял боль другому человеку. Это было видно по его безумной улыбке. Капельки крови заляпали белоснежные зубы, добавив ярких красок к образу сумасшедшего психопата.
***
Грэм сделал выпад вперед и свалил противника с ног. Черные руки отмахивался кулаком, обмотанным колючей проволокой, но Сайлент блокировал все удары, в ответ нанося свои.
В прошлый раз все случилось слишком быстро. Люди Доусона – как позже узнал Грэм – ворвались в дом. Жилище серийного убийцы было далеко от города, на отшибе: если не знать дороги, сюда и не добраться. Идеальное место для логова хищника. Грэм еще в юности пытался бежать, но каждый раз ему попросту не хватало сил, чтобы выйти на дорогу или населенный пункт. Повсюду были реки, деревья и холмы. Черные руки ждал, пока парень окончательно вымотается, а потом настигал его, пихал в фургон и увозил обратно.
Видимо, Хозяин где-то прокололся и наследил, раз на него вышли. А вышли на него люди подготовленные и обученные. Несмотря на все свои таланты Черные руки и пикнуть не успел, как в его дом ворвались, повалили его на пол и обездвижили. Грэм все это время сидел в подвале и слушал возню наверху. До него доносились мужские крики, один раз даже прозвучал выстрел: как выяснилось позже – застрелили собаку. Последнего оставшегося питбуля.
Парня нашли люди в черных комбинезонах и с оружием. Грэм смекнул, что в его положении гораздо лучше прикинуться жертвой. В принципе он и не солгал. Его похитили и насильно удерживали. Да, при этом он убивал людей – много людей! – но, когда в его лицо ударил луч фонаря, он решил опустить детали. Как знать, возможно, это полиция и его наконец-то, спустя столько лет, все-таки нашли.
Оказалось, это наемники. Оказалось, что серийный маньяк им нужен живым для каких-то своих целей: Грэм слышал голос Доусона по рации. Он говорил, что ни в коем случае нельзя его убивать. Субъекта обязаны доставить целым и невредимым.
Грэма выволокли из подвала, бросили в гостиной рядом со связанным убийцей и трупом пса. Впервые в жизни Грэм видел своего надзирателя таким беспомощным: руки и ноги сомкнуты пластиковыми стяжками, во рту кляп, под глазами наметились синяки. Пока нападавшие переговаривались по рации, решая, как дальше быть – наверняка они не ожидали найти в подвале пленника, – Грэм схватил со стола моток колючей проволоки и напал на своего похитителя.
Хватило нескольких секунд, чтобы разорвать ему лицо и горло. В руки впивались острые края проволоки, но Грэм не чувствовал боли. Он бил, бил и бил, пока двое мужчин не оттащили его от истерзанного тела, захлебывающегося кровью. Последнее, что видел Грэм, перед тем как ему в голову прилетел удар приклада, это вытянутую руку человека, который похитил его много лет назад. В этот раз она была измазана его же кровью.
В этот раз она дрожала…
Вот и сейчас, сидя на нем сверху, вбивая удар за ударом, упиваясь его кровью, Сайлент хотел лишь одного – уничтожить его. Уничтожить своего создателя. Но в какой-то момент ярость окончательно застила глаза и Грэм потерял бдительность. Крайний удар попал мимо: Черные руки убрал голову и кулак Сайлента врезался в мраморную плиту. Послышался хруст кости. Тело сковало болью. Грэм схватился за кисть и повалился на бок.
