– Костю сейчас не тревожить и ни о чём не расспрашивать, понятно?! Ему нужно отдохнуть и прийти в себя. Олег, это тебя в первую очередь касается, – княгиня грозно наставила палец на старшего сына.
Олег торопливо закивал. Он даже и не думал выполнять указания матери, но сейчас ему нужно было, чтобы она побыстрее оставила их.
Князь с княгиней вышли в свою комнату. Дверь оставили приоткрытой, и Костю это сейчас задело. Они что, всё ещё не доверяют ему?!
Он медленно прошёл к кровати, опустился на покрывало. Яна, Олег и Игорёк выжидательно встали около него полукругом. Костя поднял на них глаза.
– Ребята, у нас проблемы, – тихо произнёс он.
– Да мы как бы в курсе, – откликнулся Олег. – В плену у Соловья, и всё такое…
– Не, Олег, – Костя покачал головой. – Это ещё не проблема. Это всё поправимо, рано или поздно. Но есть кое-что посерьёзнее. Намного серьёзнее.
– О чём ты? – нетерпеливо спросил Олег.
Костя выразительно посмотрел на Игорька. Олег понял.
– Игорёк, у меня для тебя важное дело. Можешь у двери покараулить, чтобы никто не подслушал? Нам нужно кое-что обсудить.
– Я тоже хочу послушать, – заныл Игорёк.
Костя сделал страшные глаза, дёрнул головой, постаравшись сделать это незаметно для младшего. Олег успокаивающе прикрыл глаза, повёл рукой.
– Игорёк, у нас тут совещание главной ставки, – наклонившись к брату доверительно зашептал он. – А мы окружены врагами. Что будет, если нас подслушают? Провал! Ты хочешь, чтобы мы провалились?
Игорёк помотал головой.
– Тогда встань на караул. Если услышишь или увидишь, что кто-то идёт, махни рукой. Понял? А мы тебе потом расскажем, о чём тут договорились, лады?
Игорёк покивал с заблестевшими глазами и отбежал к двери. Костя хотел всего лишь удалить мальца, но Олег практично решил ещё и приспособить его для пользы дела и поставил следить так, чтобы он и слышал подходящих по коридору, и видел движение в комнате родителей. И в обоих случаях мог подать сигнал.
Яна смотрела за происходящим с явным неодобрением. Костя понимал, что ей всё это не нравится и она боится быть втянутой в очередную дурацкую затею.
– Янь, – Костя с затруднением поднял на неё глаза, – тебе лучше тоже отойти.
– Почему это? – подозрительно спросила девочка.
– Это слишком опасно. Если мы попадёмся… Лучше, чтобы ты ничего не знала.
Костя разрывался противоречивыми чувствами. Ему хотелось всё рассказать Яне, восстановить реноме загадочного посланца с опасным секретом, но он боялся опять подставить её и упасть в глазах девочки ещё ниже. Если Яну будет допрашивать Соловей или, не дай Бог, Сойка, безопаснее для неё, если она ничего не будет знать.
– Тогда, может, не надо ничего делать, – предложила Яна, внимательно глядя на него. – Ты же сам говорил, что крёстная уже действует. Зачем всё усложнять?
Костя уставился на Яну. Так она всё слышала, хитрюга! Притворялась, что не обращает внимания, делала вид, что играет в шашки с малым, а на самом деле прислушивалась к их разговору.
Костя собрался с мыслями.
– Царица может не успеть, – ответил он наконец. – Если Соловей найдёт Книгу, дальше уже всё будет бессмысленно. А самое главное, – добавил Костя, помолчав, – что я совершенно не представляю, как он ею распорядится.
Ребята молчали, глядя на него с напряжённым недоумением. Сейчас они начнут задавать вопросы, а он до сих пор не решил, что им можно рассказывать, а что нет. Он даже сомневался, стоит ли вообще что-то говорить, тем более Яне. Но раз уж вырвалось про Книгу, видимо, теперь придётся.
– Какую книгу? – спросил наконец Олег.
Костя открыл рот и осёкся на полуслове, заметив, как замахал руками Игорёк. Он торопливо пихнул Олега и вскочил с кровати с максимально невинным выражением.
В комнату зашла Ольга. Она оглядела ребятишек с их трусливыми улыбками и сразу поняла, что те что-то затевают. К счастью, она решила, что дело в допросе у Соловья, о котором ребята решили выспросить у Кости, невзирая на её указания. Поэтому, отчитав Олега и Яну и ещё раз постаравшись утешить Костю, позвала их обедать.
Обед приносили на всю семью и оставляли в спальне князя с княгиней. Туда же приглашали и детей – кормить отдельно было неудобно, да и не принято в княжеской семье.
Костя обратил внимание, что сегодня обед принёс не сам Соловей, а кто-то из его людей. А это значит, что либо магическое заклятие на дверях было снято и они запирались на обычный замок, либо Соловей его каким-то образом так изменил, что сквозь него могут проходить и его помощники.
Сойка же ведь, сообразил Костя, Сойка же отводила его сегодня к Соловью и обратно и, кажется, никакого заклятия не снимала. Наверное, Соловью надоело подниматься сюда три раза в день с баулами и горшками, и он оставил на дверях обычные замки, рассудив, что без Лонгира князь с княгиней всё равно их не откроют. Да и не уйдут никуда из дворца, где на каждом шагу по вооружённому разбойнику.
Но для Кости это наблюдение играло чрезвычайно важную роль. Если двери стоят на обычных замках, можно попробовать их вскрыть и совершить ночную вылазку за Книгой. Даже при наличии пиратов во дворце шапка-невидимка даст им преимущество.
Весь обед Костя думал, как ему вскрыть дверь, да ещё при этом чтобы не заметили князь с княгиней. Он видел в фильмах, как ловко вскрывают замки разные воры, но сам ни разу не пробовал и догадывался, что на самом деле всё гораздо сложнее.
До самого вечера Костя так ничего и не придумал и хмуро слонялся по комнате, то выглядывая в окно, то играя с Олегом в шахматы. Олег пытался расспрашивать его о планах, но Костя, кивая на открытую дверь в комнату князя с княгиней, шептал, что слишком опасно сейчас что-то обсуждать и надо дождаться ночи. Яна читала, временами настороженно поглядывая на мальчишек, но не лезла. Видимо, надеялась, что либо они сами одумаются, либо родители их остановят и ей не придётся вмешиваться.
Всё, как всегда, пошло не по плану, и вмешаться Яне всё-таки пришлось. Когда после ужина князь с княгиней пожелали детям спокойной ночи и закрылись у себя в спальне, Костя на всякий случай решил проверить дверь в коридор. Он сам не очень понимал зачем, он же знал, что дверь заперта. И вчера была заперта, и позавчера, и сегодня…
А вот сегодня… Костя осторожно надавил на ручку и с изумлением услышал тихий щелчок. Да не может этого быть, думал Костя, приоткрывая дверь и высовывая голову в тёмный коридор, неужели Сойка забыла запереть её?!
Он быстро, но осторожно, стараясь не хлопнуть, вернул дверь на место и, сдерживая ликование, подошёл к окну, где шёпотом переругивались Олег с Яной. Игорёк уже спал в своей кроватке.
– Олег! – Костя старался выглядеть как можно невозмутимее. – Давай её сюда!
– Чего? – сразу насторожилась Яна.
