– То есть как это ты не знаешь, зачем ты здесь? – Яна подняла удивлённые глаза. – Ты же говорил…
– Я так думал, – сердито пробормотал Костя. – До сегодняшнего вечера.
– А что сегодня?
– А сегодня я понял, что ваш дядька меня надул, – ответил Костя, вновь закипая от злости. – Причём дважды. Он не только знал, что я останусь без пера Жар-птицы, но и знал, что я вообще тут останусь. Поэтому и рассказал мне столько про Книгу. Зачем ему было делать это, если он думал, что я вернусь на следующий день?
Ребята молчали, обдумывая сказанное.
– Ты поэтому ничего не хотел говорить, что он не велел? – осторожно спросила Яна.
– Ну да, – нехотя признал Костя. – Я до последнего ему верил, думал, что это просто ошибка, что это Марья Моревна… Только сегодня до меня дошло – он с самого начала знал, что я тут останусь.
– И что теперь? – Яна осторожно закрыла Книгу, вопрошающе взглянула.
Костя вздохнул. Он вдруг почувствовал, как устал за этот день и хочет спать.
– Теперь я не знаю, – пробормотал он, потирая глаза. – Ребят, я, честно, не знаю, что мне делать со всем этим, – он кивнул на Книгу. – Это основа вашего мира. Если только вырвав страницы, можно остановить здесь время, то, уничтожив Книгу, можно уничтожить и весь этот мир. Понимаете теперь, что в наших руках?!
Яна быстро и испуганно вернула ему Книгу. Костя слабо улыбнулся и зевнул, прикрыв рот ладонью.
– Ладно, – решительно заявил Олег, хлопнув ладонью по обложке. – Подумаем. Ты пока держи её у себя, а завтра решим, что с ней делать.
* * *
Решали ребята всё следующее утро, по очереди занимая Игорька и следя, чтобы никто из взрослых не вошёл неожиданно. Робкое предложение Яны рассказать всё родителям, Костя отверг сразу.
– Это слишком опасно, Янь, – объяснял он девочке. – Мы в плену у Соловья, и за твоими родителями особый надзор. Их могут обыскать или ещё что. На нас внимания меньше, до нас не будут докапываться.
– Но Соловей же не знает про её свойства, – пыталась возразить Яна. – Для него это просто… книга.
– Книга с историями всех, кто ему интересен, – уточнил Костя. – Ты уверена, что твои родители или крёстная хотели бы, чтобы Соловей узнал все их секреты?
– Какие секреты? – смущённо пробормотала Яна.
Костя значительно повёл бровями. Яна потупилась, покраснев. Да, она понимала, о каких секретах идёт речь, и знала, что нельзя дать Соловью такую прекрасную возможность для шантажа и влияния.
– Не говоря уже о том, – добавил подошедший Олег, оставив Игорька за рисованием, – что, не зная про свойства Книги, Соловей будет относиться к ней как разбойник. Может потерять или испортить. И что тогда будет с нашим миром?
– И что ты предлагаешь? – спросила уязвлённая Яна. Как обычно, мальчишки поддерживали друг друга, оставляя её не у дел.
– Надо её спрятать, – ответил Олег. – Пока не будем уверены, что она в полной безопасности.
– Где? – Костя уставился на Олега. Не то чтобы он сам не думал об этом, просто не знал, где искать место надёжнее, чем рюкзак.
– Отливный грот! – тихо проговорил Олег.
– Чего? – переспросил Костя. – Какой грот?
– Олег, ты сдурел?! – Яна сердито пихнула брата. – Опять за старое? Мало тебе было вылазки на галеры?!
– Янь, какой у нас выбор? – возразил Олег. – Пока Соловей во дворце, держать здесь Книгу нельзя. Что будет, если он её найдёт? Костян прав – он же тут всех поставит… – Олег не стал уточнять при сестре, в какую позу поставит всех Соловей. – Он сможет диктовать условия всем, и крёстной тоже. У неё даже не будет шанса победить его. Ты этого хочешь?
– Соловей даже не знает, что Книга у нас, – слабо отбивалась девочка. – Можно просто оставить её здесь и всё.
– Нельзя, – сказал Костя, вспомнив про Сойку. – Мы не знаем, что он задумал и как повернутся события. Может, Соловей отправится на север, а здесь останутся его пираты, похлеще него самого. Мало ли что им взбредёт в голову. Олег прав – нельзя рисковать. Книгу надо спрятать. Но так, чтобы до неё вообще никто не мог добраться, кроме нас троих.
– Я говорю – Отливный грот! – настойчиво повторил Олег. – Подходит идеально, про него даже никто не знает.
Яна фыркнула.
– Подходил бы, если бы не одно ма-а-аленькое обстоятельство, – она издевательски сложила пальцами крохотную щель. – Мы заперты. Как ты собираешься добраться до грота?
– Как и вчера, – Олег посмотрел на сестру, как на слабоумную. – Выберемся ночью под шапкой и всё!
Яна сочувственно улыбнулась.
– Ну, удачи! Попробуй. Попробуй выйти за дверь.
С нехорошим предчувствием Костя подошёл к двери и попробовал надавить на ручку. Она не поддавалась. Похолодев от испуга, он толкнул дверь. Дверь была заперта.
Костя растерянно посмотрел на Олега, Олег на Яну.
– Ты что знала? Откуда?
– Оттуда, пока вы, балбесы, спали всё утро, приходила Сойка с завтраком. И на этот раз ничего не забыла запереть. Так что, как вчера, выйти не получится.
Костя растерялся. Действительно, вчера им, можно сказать, повезло; настолько, что даже шапка-невидимка не пригодилась. Но, видимо, лимит везения исчерпан, и что делать дальше, он не представлял.
Олег, однако, не пал духом.
– Говоришь, Сойка приносила сегодня завтрак? – задумчиво спросил он. – Одна?
– А что? – подозрительно спросила Яна. Она только что чуть не отговорила мальчишек от очередной авантюры – и вот Олег опять, кажется, что-то задумал. Как же ей всё это надоело!
– Ну?! – нетерпеливо переспросил Олег.
– Ну одна, – нехотя признала Яна.
– Тогда мы всё равно сможем выбраться. Правда, это будет уже не вылазка, а побег, но…
– Олег, нельзя бежать, – покачал головой Костя. – Во-первых, куда? Даже если мы выберемся из города, и в море, и в степи Соловей нас найдёт. А во-вторых, что будет с теми, кто останется? Ты представляешь, что Соловей с ними сделает?
Яна побледнела. Олег решительно потряс головой.
– Так, слушай, ты не понял. Мы же устроим не настоящий побег, не взаправду. Мы только выберемся из дворца, спрячем Книгу и вернёмся. Соловей даже ничего не поймёт.
– Чего?! – теперь уже Костя смотрел на Олега как на слабоумного. – Ты как себе это представляешь?
– Слушай! – Олег с заблестевшими глазами обнял Костю и Яну за шеи, наклонил к себе и зашептал.
План, придуманный Олегом, был прост, как всё гениальное. После недолгих колебаний даже Яна была вынуждена согласиться, что план рискованный, но выполнимый. Она даже согласилась помочь мальчишкам; в затеянной ими игре у неё была своя роль, без которой затея могла и не удасться. Только взяла с Кости честное слово, что они вернутся. Брать слово с брата она, видимо, считала делом безнадёжным – всё равно не сдержит.
