– Ага! – кивнула Алиса. – Понятно.
Она была немного разочарована. Объяснения Бессмертного делали понятным поведение Лизы, но не странности колодца. Алиса подумала: стоит ли ей продолжать, рискуя выставить себя конченой дурой?
– А что за байки, Алексей Иванович? – она решила рискнуть. – Чем так пугает этот колодец?
– Обычные детские сказки, – пожал он плечами. – Что, мол, колодец проклят, что, мол, затягивает несчастные души и всё в том же духе. В каждом маленьком городке есть какая-то своя страшная легенда. Волхов не исключение.
Он улыбнулся, доброжелательно глядя на неё. Она неуверенно улыбнулась в ответ. Развивать тему дальше было бессмысленно: в глазах Бессмертного она тогда точно выставит себя суеверной истеричкой.
– В вашем состоянии естественно думать о смерти, – Бессмертный произнёс это таким спокойным тоном, что Алиса даже не сразу осознала, что он говорит. – Это неизбежно, вам ещё надо привыкнуть к этому.
– О чём вы? – растерянно пробормотала Алиса.
– С вами что-то случилось у колодца, не так ли? – Бессмертный внимательно смотрел на неё, покручивая бокал на подлокотнике кресла.
– Вам Лиза сказала? – выдавила Алиса, опустив глаза.
– Нет, но этим вопросом вы сами всё подтвердили, – Алиса подняла голову, Бессмертный не сводил с неё внимательно-доброжелательного взгляда. – Я же психолог, Алиса. Не стоит прятать от меня эмоции, я зарабатываю тем, что правильно читаю их.
Алиса почувствовала, как растерянность перерастает в лёгкую панику. Она совершенно не была готова к подобному уровню откровенности.
– Я не собираюсь давить на вас, – Бессмертный подождал пару секунд и спокойно продолжил. – Не хотите говорить – не надо. Это и впрямь тяжело, что уж там. Но рано или поздно реакция у вас случится, и тогда, – Бессмертный развёл руками, – я к вашим услугам. В любое время.
– Вы оплату как – по часам берёте? – Алиса попыталась отделаться кривой улыбкой.
Бессмертный шутки не принял и не поддержал.
– Я очень хороший психолог, Алиса, – без нажима произнёс он. – Я же говорю – не надо прятать от меня эмоции. Ведите себя естественно, вам самой же будет проще.
– Ужин готов!
Алиса восприняла показавшуюся в проёме гостиной Лизу как спасительницу. Ещё немного и она бы просто расплакалась на плече у Бессмертного, и вот этого бы уже не перенесла. После такого съезжать отсюда пришлось бы без вариантов.
* * *
Бессмертный сдержал обещание. Он не возвращался больше к этому разговору; Алиса вообще его почти не видела.
Утром он уезжал в офис. Весь день Алиса была предоставлена самой себе, и большую часть времени не знала, что делать.
Она пробовала читать, как хотела когда-то, но быстро бросила. Каждую историю, каждого героя она, против воли, примеривала к своей судьбе, и все сравнения выходили не в её пользу. Просто потому, что герои остаются жить, а она нет. Она скоро умрёт и ничего от неё не останется.
Такие же чувства она испытывала сейчас на кино и сериалы. Любые истории, хоть самые лихо закрученные, меркли по сравнению с её собственной, всё казалось пресным, скучным и неестественно-натужным. Комедии больше не смешили, триллеры не пугали, драмы не трогали.
Всё, что когда-то казалось важным и интересным, сейчас потеряло смысл. Новости, посты в соцсетях, без которых она не могла раньше прожить ни дня, ни часу, перестали её интересовать. Что там происходит в мире, что нового у френдов и подписчиков – какой теперь в этом смысл? Алиса даже удивилась, как легко, оказывается, может прожить без интернета – достаточно всего лишь, чтобы появилось что-то более важное.
Она пробовала сдружиться с Лизой, как-то поучаствовать в домашних делах. Лиза от разговоров не отказывалась, но на расспросы о Бессмертном отвечала уклончиво и про колодец больше особо не распространялась. Местные же сплетни Алисе быстро наскучили, а о чём ещё говорить с Лизой, она не знала.
С помощью по дому тоже ничего не вышло. Лиза так мастерски справлялась, что помогать ей было просто не в чем. Максимум, что она позволяла Алисе, это вымыть за собой чашку или стакан. Но даже одежду её Лиза стирала и гладила сама, оставляя у Алисы ощущение того, что она в пансионате на полном обеспечении.
Иногда заезжал отец. Негромко интересовался, как дела, перекидывался парой-тройкой фраз и уезжал. Алиса не напоминала ему о загадочном обещании, даже когда прошли две недели. У неё не было сил интересоваться, что он придумает на этот раз. Ведь, в конце концов, он добился своего – она застряла здесь.
Казалось странным, но она словно действительно застряла. Северная лесная тишина обволакивала, погружая в меланхолию и непреодолимую усталость, от которой пропадали все желания и ничего не хотелось делать. Иногда она заставляла себя выходить в лес, гулять полчаса или час, но большей частью просто сидела в кресле на балконе, укутавшись пледом, курила и смотрела на бегущие рваные тучи.
Ей становилось тяжело дышать. Откашливаясь по утрам, она замечала в белоснежной раковине капли крови. Она торопливо смывала их, но чувствовала, что Бессмертный прав. Ужас, периодически подкатывающий к горлу до того, что нельзя было вздохнуть, напоминал, что с этим надо что-то делать.
Однажды утром она проснулась на мокрой подушке и поняла, что плакала во сне. Вечером она пришла к Бессмертному.
* * *
– Вы были правы, Алексей Иванович! Я не справляюсь! Что мне делать?
Бессмертный поднял голову. Алиса стояла в дверях и смотрела на него с отчаянием и решимостью человека, доведённого до последней крайности.
– С этим мало кто справляется, тем более в одиночку, – Бессмертный поднялся из-за стола, подошёл к ней, взял за руку и усадил в кресло. Плеснул в бокал виски, протянул. Алиса, не глядя, взяла.
Бессмертный сел во второе кресло. Между ними стоял столик с напитками, напротив горел камин. За окном наливалась стужей и тьмой ледяная ноябрьская ночь.
– Чего вы боитесь? – невозмутимо спросил он, повернувшись к ней вполоборота. – Смерти?
Алиса почувствовала, как наворачиваются слёзы. Она торопливо вытерла глаза, неловко кивнула.
– Послушайте, если дело только в боли, я могу помочь. Могу достать морфий. Если потребуется, что-нибудь и посильнее.
– Нет, – Алиса затрясла головой. – Нет, дело не в этом… Не только в этом…
– Вы боитесь самой смерти?
– Да, – прошептала она, опустив голову.
– А почему, собственно?
Алиса подняла голову, взглянула с упрёком.
– Что значит почему? Мне страшно, я не хочу умирать.
– Странно слышать это от атеистки, – Бессмертный пожал плечами с почти оскорбительной небрежностью.
– Откуда вы?!
– Странные люди пошли. Сами всё про себя выкладывают в соцсетях, а потом забывают, что интернет помнит всё.
