* * *
На следующий день Алиса проснулась неожиданно бодрой и свежей. Она проспала почти десять часов, ни разу не проснувшись от привычного уже приступа кашля, и сама удивилась почти позабытому ощущению силы и лёгкости в теле.
Она полежала, нежась под одеялом и жмурясь на утреннее солнце, появившееся впервые за несколько недель. Алиса так привыкла к затянутому серыми низкими тучами небу, что вид яркого зимнего солнца, игравшего на узорах покрытых изморозью окон, вызвал у неё прилив безотчётного восторга.
Снизу донеслись приглушённые звуки фортепьяно. Алиса вспомнила, что сегодня воскресенье, и значит, Бессмертный дома, и это тоже заставило её улыбнуться и подумать, что у неё будет хороший день. Возможно, один из последних хороших дней.
Она не знала, что играл Бессмертный, но, умываясь и одеваясь, безотчётно напевала и подыгрывала пальцами в такт мелодии. Спустившись в гостиную, Алиса остановилась в проёме, не желая прерывать Бессмертного, но он, то ли услышав, то ли почувствовав её присутствие, оборвал игру сам, повернувшись с радушной улыбкой:
– Доброе утро!
– Как ни странно, доброе! – Алиса улыбнулась в ответ, подходя и облокачиваясь на пианино. – Что вы играли?
– Иоганн Батист Штраус, – театрально продекламировал Бессмертный, крутнувшись на вращающейся табуретке. – «Сказки Венского леса». Как можно не узнать?
Он резко остановил табуретку и насмешливо взглянул на Алису. Усмешка была добродушной, он не пытался её уязвить.
– Я совершенно не разбираюсь в классической музыке, – призналась Алиса. – Это у меня от отца. От него у меня курение, косоглазие и полное отсутствие слуха.
– Надеюсь, только музыкального, – хмыкнул Бессмертный и, снова крутнувшись на табуретке, заиграл новую композицию. Он играл без нот, по памяти. Алиса засмотрелась на его тонкие чуткие пальцы, бегавшие по клавишам с профессиональным мастерством и ни о чём не думала. Просто смотрела и слушала, позволяя музыке проникнуть в самые глубины мозга, вытеснив оттуда всё постороннее и ненужное.
Когда Бессмертный закончил, она молчала ещё секунд десять, приходя в себя, прежде чем спросила:
– А это что?
– «На прекрасном голубом Дунае», – нараспев ответил Бессмертный.
– Тоже Штраус?
– Да, – кивнул Бессмертный, опять крутнувшись. – Писал отличные вещи, снискал обожание Петербурга, не говоря про Европу. А вот в любви не повезло мужику.
– А что такое? – Алиса театрально вскинула брови.
– Влюбился в русскую красавицу Ольгу Смирнитскую, но…
– Безответно?
– Да нет, почему безответно? Вполне даже ответно. Просто родители не желали выдавать Оленьку на чужбину, за католика-иноземца. Родной кровиночке они присмотрели другую партию, и пришлось Иоганну прощаться с Петербургом, – Бессмертный пробежал пальцами по клавишам, сыграв какой-то мотив. – Уезжал – плакал. Так потом и помнил всю жизнь свою Оленьку. Но не мог он болтаться при ней, как Тургенев при Виардо. Кстати, ты знаешь, что в Питере стебались над Иваном Сергеичем? О-о, как только ни проходились по его связи с Виардо, какие только шуточки и анекдоты ни сочиняли! Это при Советах всё романтизировали, а при жизни пошлили как «Камеди клаб».
У Алисы возникло ощущение дежавю. Опять Бессмертный со своими историческими анекдотами, рассказывает про давно ушедших героев, как про близких знакомых. Откуда у неё это странное чувство? От болезни, что ли?!
Она встряхнула головой, постаравшись отогнать дурацкие мысли и вернуть беззаботное настроение.
– Завтракать? Ты уже успел или…
– Нет. Не успел. Тебя дожидался.
– Ну вот ещё! – картинно возмутилась Алиса. – Опять?! Мне уже реально неловко…
– Пойдём, пойдём, – Бессмертный добродушно подтолкнул Алису к кухне. – Лизы сегодня нет, но бутерброды я как-нибудь сделаю. Поухаживаю, если не возражаешь.
Он засучил рукава, смазал булочки маслом и положил по кусочку сыра.
– А где Лиза? – спросила Алиса, оглядываясь и садясь за стол.
– Я дал ей выходной, – Бессмертный протянул тарелку с бутербродами и принялся заправлять кофемашину. – Отправил в Питер на выходные, пусть немного развеется.
– А, ясно, – пробормотала Алиса, надкусывая бутерброд и пытаясь отогнать внезапное смущение. Ей показалось, что, отослав Лизу, Бессмертный нарушил некий установленный баланс в доме, сдвинув негласную, но чётко соблюдаемую границу интимности. И так изрядно расшатанную в последние дни, и не им, кстати, а ею же самой.
– Тебе сегодня лучше, – сообщил Бессмертный, протягивая чашку кофе.
– Спасибо, – поблагодарила Алиса. – Не знаю, почему так, я даже сама удивилась. Наверное, выспалась просто.
– Да, а ещё лекарства приняла. Забыла, сколько вчера таблеток выпила? Обезболивающее, снотворное, ну и что там тебе ещё врач прописал?..
– Ах, ты ж!.. – Алиса хлопнула себя по лбу, растерянно посмотрев на Бессмертного. – Реально забыла.
– Ничего страшного, – Бессмертный беспечно махнул рукой. – После сильного снотворного иногда бывает. Это неопасно.
Алиса покачала головой. Её переполняли смешанные чувства. Она хлебнула кофе, пытаясь побороть смятение.
Бессмертный смотрел на неё с лёгким прищуром и странной «играющей» на губах улыбкой. Казалось, он видит её насквозь и сознательно, хоть и безмолвно, подначивает.
– Почему ты со мной возишься? – Алиса спросила, словно прыгая в воду с обрыва.
– Ты у меня живёшь, – просто ответил Бессмертный. – Я сам предложил тебе пожить здесь, так что в каком-то смысле я и отвечаю за тебя.
– Да, но всё это… – Алиса неопределённо повела рукой. – Врачи, лекарства… Блин, чистая постель каждый день. Ты же не обязан.
– Вообще-то, обязан. Я знал, что с тобой, когда приглашал, и сам вызвался обеспечить тебе комфортное пребывание.
– Но зачем? Зачем я тебе здесь? – искренне недоумевала Алиса.
– Я же говорил…
– Да брось, – поморщилась она. – Мы взрослые люди, ну что ты мне тут сказки рассказываешь. Хотел бы любоваться красотой, точно бы не взял умирающую. Ну что ты, в самом деле?!
Нарочито вызывающе произнеся это, Алиса смотрела сейчас на Бессмертного с замиранием сердца. Или он подтвердит всё или опровергнет, и тогда… О «тогда» она загадывать не решалась. Ну зачем, зачем ей ещё и это, в самом деле?!
– Ты мне нравишься, – ответил Бессмертный всё с той же лёгкой улыбкой. – В каком-то смысле ты мне даже интересна.
– В смысле? – Алиса пришла в замешательство. – В каком смысле?
– В любом. Точнее, – Бессмертный на секунду завёл глаза к потолку, словно подбирая слово, – во всех. Во всех смыслах – так будет правильно. Ты красивая женщина, бесспорно. Но в тебе есть и кое-что ещё, вызывающее интерес. Странно, что твои мужчины не заметили этого. Даже отец, а он, безусловно, неглупый человек.
