– Правду? – завелась Алиса, опять вырывая руку. – Правду?! Вот прям правду? Вот прям сейчас? Какую ещё правду? Что он серийный маньяк? Заговорщик? Шпион и изменник Родины? Зачем бы ты ещё был тут по его душу?!
– Всё гораздо хуже, – тихо произнёс Шмидт.
– Да неужели?! – саркастически ухмыльнулась Алиса. – И ты меня прям вот к нему подселил? К такому страшному?
– Всё изменилось.
– На здоровье. У тебя, может, и изменилось что, у меня нет. Уходи.
– Алиса! – Шмидт бросил взгляд в сторону гостиной, недоверчиво посмотрел на дочь. – Да ладно! Да не может быть!
– Может! – Алиса сделала попытку дотянуться до дверной ручки, но Шмидт надёжно держал её. Она нетерпеливо притопнула. – Да уйдёшь ты уже или нет?!
– Алиса, это очень, очень плохая затея, – Шмидт, кажется, не на шутку перепугался. – Не надо, прошу тебя. Не делай этого! Он всего лишь хочет воспользоваться тобой. Не ради тебя, поверь.
– А знаешь, мне плевать! – Алиса с вызовом посмотрела на отца, встряхнув головой. – Ничего не имею против!
– Это ты сейчас говоришь. Но ты пожалеешь потом.
– Потом? Потом?! Да нет у меня никакого потом, у меня только сейчас и осталось.
– Лис…
– Всё. Уходи. Или я позову его.
– Лис, пожалуйста…
– Алексей! – крикнула Алиса, повернувшись к гостиной. – Можешь подойти?
Музыка стихла. Бессмертный вышел, неторопливо подошёл. Алиса демонстративно взяла его под руку и с вызовом взглянула на отца.
Бессмертный усмехнулся. Шмидт молча смотрел и кивал чему-то своему.
– Ладно, – пробормотал он. – Ладно, я понял. Ухожу.
Он открыл дверь, шагнул в темноту и остановился.
– Можно тебя на пару слов, – он повернулся к Бессмертному.
– Нет! – решительно заявила Алиса. – Ты уже надоел. Уходи.
Она захлопнула дверь перед носом отца и прислонилась к ней спиной, повернувшись к Бессмертному. Она ждала вопросов, но он просто молча улыбался.
– Беда с ним, – пробормотала она, неопределённо кивнув в сторону. – Вздумал поиграть в папочку. Нашёл время, тоже мне…
– Выбесил? – с лёгкой усмешкой спросил Бессмертный.
– Да не так чтобы…
– Но настроение испортил, – констатировал он. – Пойдём, налью ещё бокал, успокоишься.
Алиса хотела было протестовать, но передумала. Кажется, ей и впрямь нужен ещё бокал вина – отойти от этого неожиданного и несвоевременного визита.
Они вернулись в гостиную. Бессмертный усадил Алису на диван, налил вина и протянул бокал. Потом опустился рядом.
Алиса сделала глоток. Она опять ждала вопросов, но он опять молчал, чуть заметно улыбаясь. Она и сама не знала, что говорить, и просто взяла его за руку.
Он погладил её по ладони, и Алиса чуть заметно выдохнула. Стало легче.
От Бессмертного веяло теплом и надёжностью. Ощущение спокойной уверенности, несмотря на все странные тайны, окружавшие его, несмотря на тревоги и намёки отца, исходило от Бессмертного почти физически ощущаемыми волнами и передавалось Алисе. Впрочем, может быть, это было и вино.
Через пару минут она успокоилась окончательно. Допила бокал и, улыбнувшись, протянула его Бессмертному.
– Ещё? – спросил он.
Она отрицательно покачала головой.
– Что ж… – произнёс он.
– Что ж… – в тон ему повторила она.
– Пойдём?
– Пойдём.
Они поднялись в спальню Бессмертного. От волнения и вина у неё кружилась голова, и она боялась, что в самый неподходящий момент случится приступ. Сегодня всё было слишком хорошо, почти идеально. Не может же быть так весь день, что-нибудь обязательно пойдёт не так.
Ничего не случилось плохого, она зря боялась. Он никуда не спешил, он был нежен и терпелив. Потом она лежала головой у него на плече и водила пальцем по татуировке. Она её уже не слишком интересовала. Ей просто хотелось поговорить.
– Что это у тебя?
Странный символ был синеватого цвета, как и полагается татуировке, но проступал на коже рельефно, как шрам.
– Долгая и скучная история, – нехотя ответил Бессмертный. – Вряд ли тебе будет интересно.
– Расскажи, – попросила она. – Мне интересно, правда.
– Что ж, – он помолчал, провёл пальцем по её руке, – если хочешь… Наверное, начать стоит с того, кто оставил мне этот знак.
– И кто же? – Алиса заинтересованно подняла голову.
– Моя сестра.
– Сестра?! У тебя есть сестра?
– Есть.
– Почему ты про неё ничего не говорил? Где она вообще?
Бессмертный невесело хохотнул.
– О, она сейчас далеко. Но не сомневаюсь, что думает про меня.
– Почему?
Алиса всерьёз заинтересовалась. Опять пошли какие-то странности и тайны, и своим загадочным тоном Бессмертный больше запутывал, чем вносил ясность.
– Потому что считает, что я из-за неё сейчас здесь. Это не совсем так, но она чувствует свою вину и не может себя простить за это.
– Простить? За что? Что вообще между вами произошло?
– Недопонимание, скажем так, – усмехнулся Бессмертный. – Я не смог объяснить ей свои мотивы и действия, а она… Она не успела или не захотела выслушать мои объяснения. В итоге мы разругались и с тех пор не общаемся.
– Понятно, – сказала Алиса, хотя ничего ровным счетом не поняла. – Ну а это-то что?
Она легонько постучала ладонью по его груди.
– Это последствие нашего расставания. То, что она оставила мне на память.
– Оставила? Как?!
Бессмертный открыл рот и замер, не успев произнести ни звука. Алиса тоже открыла рот, не веря глазам.
Таинственный синеватый знак из двух перекрещённых M на груди Бессмертного исчезал. Он бледнел, светлел, контуры утрачивали рельефность, сливаясь с кожей. Знак пропадал на глазах. Через несколько секунд грудь Бессмертного была абсолютно чистой.
– Ч-что? Что это было? – запинаясь, спросила Алиса.
И тут ей пришлось испытать ещё один шок. Бессмертный менялся на глазах, почти с той же скоростью, что исчезал знак с его груди. Задумчивая нежность и мягкая усмешка сползали с лица. Черты лица стали резче и острее, мышцы напряглись, натягивая кожу и превращая лицо в подобие маски. Глаза сузились и заострились, играющая улыбка замерла на губах, приобнажив зубы.
Она резко села, оттолкнувшись от него руками.
– Что с тобой? – требовательно, стараясь скрыть испуг и нарастающую панику, спросила она. – Что произошло, Алексей?
