– Она мне нужна для снятия Запрета.
– Запрета?
– Я намерена снять Запрет с Кощея. Для этого мне нужны все, кто участвовал в заклятии. Все четверо. Иначе его не снять.
– Марья! – Соловей наклонился к экрану, уставившись на неё изумленными глазами. – Ты хочешь пустить Кощея?
– Да.
– Не вздумай!
– Это не тебе решать.
– Вообще-то, и мне тоже, если уж на то пошло.
– Соловей! – Марья нетерпеливо поморщилась. – Хватит уже в бирюльки играть. Ты захватил Лукоморье, чтобы привлечь моё внимание. Ты взял семью в заложники, чтобы добраться до меня. У тебя получилось – поздравляю! Чего тебе ещё надо?
– Чтобы ты жива была! – воскликнул Соловей. – На хрен мне надо, чтобы Кощей вас убил.
– Он не убьёт!
– Ну да, мечтай! – саркастично хмыкнул Соловей.
– Он не убьёт! – твёрдо повторила Марья.
– Да откуда ты знаешь?! – вышел из себя Соловей.
– Просто знаю. Соловей, поверь мне, я знаю, что делаю. И знаю, что делает Кощей.
– Да ну? – пробормотал он, остывая.
– Да. Знаю. Слушай, если не веришь, присоединяйся сегодня к нам. Я всё объясню.
– К нам?
– С Ольгой. С Морозом и Велизарием. Я собираю сегодня Совет, где всё объясню. Решай уже, Соловей – ты с нами? Хочешь уже получить своё или нет?
– Марья, я… – Соловей запнулся. Он смотрел в её тёмные, чуть насмешливые глаза, и понимал, что она видит его насквозь. Но не понимал, почему так легко сдалась.
– Заметь, я не прошу тебя вернуть всех, – сказала Марья. – Сейчас мне нужна только Ольга. Остальных можешь пока оставить. Пока не убедишься, что я тебя не обманываю.
Соловей смутился. Марья и тут его раскусила.
– Ольга может не захотеть без мужа, – попробовал он зацепиться за последнюю лазейку.
– Я бы сказала, что её никто не спрашивает, но это было бы слишком грубо, – усмехнулась уголками губ Марья. – Лучше скажи ей, что Олег соскучился по мамочке и хочет её видеть.
– Чего? – встрепенулся Соловей. – Ты нашла мальчишек?
– Нашла.
– И Книгу?
– И Книгу.
Соловей поперхнулся, подозрительно уставился на Марью.
– Тогда зачем тебе всё это? Почему ты сдаёшься?
– Соловей, некогда мне сейчас тебе всё объяснять, – Марья нетерпеливо встряхнула головой. – Хочешь знать – присоединяйся. Ну?!
Соловей кусал губы.
– Ладно, – решил он. – Будем.
– Жду через час, – Марья протянула руку к раме. – Защиту я сниму.
– Уж будь любезна! – успел произнести Соловей, прежде чем исчезнуть с экрана.
Она посидела минуту, потирая пальцами виски и готовясь к следующему разговору.
Елена возникла в экране так быстро, что Марья вздрогнула. Как будто она сидела перед экраном и только и ждала её связи.
– Волховская!
– Шемаханская!
– Что так долго?
– Прошу прощения. Нужно было кое-что уладить.
– Найти мальчишек?
Ну конечно же, вороны ей уже донесли.
– Давай не углубляться, – предложила Марья. – Ты же добилась главного?
– Главного?
– Ты хотела, чтобы мы сняли Запрет. Мы его снимем. Надо только обсудить детали.
* * *
Новостей ждали в комнатах Лики. Никто не ложился спать, хотя от ночных приключений девушки едва держались на ногах. Новость о выздоровлении Марьи едва не затмила их хулиганство, приведшее к таким печальным последствиям. А известие о возвращении мальчиков, дошедшее до девушек благодаря Дуняше, окончательно отодвинуло ночной инцидент на второй план.
Особенно это известие обрадовало Маргариту, которая места себе не находила. Всё-таки Костя найден, спасён, и хотя бы из-за него она может не переживать так, как из-за своей ночной оплошности. Её не пустили к нему, их вообще не выпускали из комнат, не давая даже увидеть царицу, но девушки особо и не рвались, понимая, как серьёзно накосячили.
Особенно Маргарита переживала даже не из-за сбежавших узников Зеркал, а из-за украденного Лонгира Снежки. Украденного по её и только её вине, как кстати и некстати напоминала Лика. Маргарита переживала об этом даже сильнее самой Снежки, которая больше боялась гнева деда, чем печалилась об утрате перстня. В какой-то момент Снежка уже начала успокаивать Маргариту, заверяя её, что ничуть не сердится и что перстень всё равно найдут и вернут, как только поймают беглецов. Почему-то она была в этом уверена.
Лика была настроена более скептично. В отличие от Снежки, она продолжала злиться на Маргариту, что та, как всегда, не послушала её, ну и к чему это привело?! Маргарита убивалась, просила прощения, клятвенно заверяла, что никогда больше так не поступит и во всём будет слушаться Лику.
Лика понемногу оттаяла, но на перспективу возвращения перстня Снегурочки продолжала смотреть мрачно. Учитывая, как ушёл отнявший перстень колдун, он был сильным и опытным. А то, что его не сломала и не свела с ума тюрьма Марьи, значило, что был он либо необычайно живуч, либо невероятно искусен. И то и другое означало, что он уже далеко и поймать его будет совсем не просто. Притом что и ловить некому – почти все волшебники сейчас заняты другим делом.
Это Маргарита понимала и больше была склонна верить Лике, чем Снежке. Поэтому, когда пришёл хмурый Ферзь и объявил о решении царицы заново посадить их под арест и ни под каким видом не выпускать из дворца, Маргарита не особо удивилась. Она была к этому готова и лишь спросила Ферзя, стараясь казаться спокойной:
– Саш, кого я выпустила? Ну, того, первого, который украл перстень?
– Вы точно хотите это знать? – Ферзь внимательно посмотрел на подавленную Маргариту.
– Саш, скажи! – потребовала Лика. – Если это ещё не секрет. Насколько всё плохо?
– Плохо, – признал Ферзь. – И секрет делать бессмысленно, всё равно о нём скоро все услышат.
– Кто это? – Маргарита внутренне собралась, готовясь к какой-то страшной вести.
– Моор, – ответил Ферзь, помолчав.
– Кто? – непонимающе нахмурилась Маргарита.
Зато Снегурочка с Ликой всё поняли сразу. Снежка охнула и испуганно зажала рот ладонью. Лика зажмурилась и прикусила губу.
– Чёрный Моор?! – пробормотала она. – Колдун с Каменных берегов.
– Да, – подтвердил Ферзь.
– Ну Марго! – Лика смотрела на неё, не находя слов. – Это уже… Мало нам было бед, так ты ещё одну устроила. Поздравляю, подруга!
– Да кто этот Чёрный Моор? – Маргарита испуганно и непонимающе крутила головой, смотря то на Снежку, то на Лику, то на Ферзя. Ферзь и ответил ей.
