– Никита! – она забарабанила в дверь. – Никита, дурак! Остановись! Выпусти меня!
Лихорадочно пошарив по карманам, Маргарита вытащила свой ключ и трясущимися пальцами вставила в скважину. Замок не поддавался. А, чёрт! Никита оставил ключ снаружи.
Она вытащила телефон, подумала секунду и бросила на стол. Слишком долго! Подбежав к окну, Маргарита рванула ручки, мимоходом возблагодарив судьбу и начальство, что дали им кабинет на втором этаже. С решётками на первом ей было бы нипочём не справиться и не успеть.
Она повисла на подоконнике, оттолкнулась и прыгнула, удачно попав на клумбу и даже ничего не распоров на джинсах. Вскочила, отряхнула ладони и понеслась ко входу.
«Только бы успеть, только бы успеть!» – мелькало у неё в голове. Если сейчас Савостьянов сделает, что задумал, всё обернётся такой…
Маргарита не успела придумать определение; в коридоре она наткнулась на Шмидта с лощёным типом в дорогом костюме и зачёсанными назад волосами.
* * *
Потом, размышляя на тем, что он сделал, Никита не мог не признать, что думал об этом давно. С того самого момента, как Шмидт рассказал им историю Бессмертного, он понимал, что никак иначе проверить и доказать ничего нельзя. Он гнал от себя эту мысль, прятал на самых задворках сознания, и если бы не сложившиеся обстоятельства, так бы и оставил там.
Но Бессмертный не оставил им других вариантов. На предложение о сделке он ответил презрительной усмешкой; угрозы запугать адвоката проигнорировал, не сочтя нужным даже отвечать; на очередные безнадёжные вопросы о мальчике просто пожимал плечами.
Не было другого выхода. Если «колоть» Бессмертного, то только сейчас и только так. Ничего лучшего Никита придумать не мог.
…Он ворвался в допросную и с секундным наслаждением отметил, как вскочил со стула Бессмертный, растерянно уставившись на пистолет.
– У тебя последний шанс, Бессмертный! – процедил Никита, подойдя почти вплотную и направив пистолет в грудь. – Или скажешь, где мальчик, или я стреляю.
– Вот я бы на вашем месте не делал этого, лейтенант, – произнёс Бессмертный, не сводя глаз с пистолета. – Хотите остаток жизни провести в тюрьме?
– Может быть, и не проведу, – мрачно ухмыльнулся Никита.
– Ты даже не представляешь, в какую дверь сейчас можешь зайти, – тихо, с угрозой сказал Бессмертный.
Никита выстрелил. Это был его первый выстрел в живого человека, и когда раньше он думал об этом, всегда пытался представить, что будет испытывать в этот момент.
Сейчас он ничего не успел ни понять, ни осознать. Всё произошло слишком быстро. Бессмертный, кажется, ещё не успел рухнуть на пол, как в дверь ворвались Маргарита, Шмидт и ещё какой-то тип с портфелем.
Пару секунд все оцепенело стояли, пытаясь понять, что происходит. Бессмертный лежал на спине, белая рубашка на груди медленно набухала кровью.
Потом раздался какой-то звук. Никита не сразу понял, что это. Он сначала услышал странное жутковатое дребезжание, потом заметил шевеление тела и лишь мгновение спустя понял, что это смеётся Бессмертный.
Бессмертный тихо и мелко смеялся, медленно приподнимаясь на локте и осматривая грудь. Он расстегнул рубашку, ощупал пальцами рану. Никита попал прямо в сердце, и кровь сейчас должна была хлестать, выдавливаемая из груди последними толчками. Но она не только не хлестала; она остановилась и уже свернулась. Края раны подсыхали и зарубцовывались на глазах, словно опытный хирург быстрыми стежками стягивал их.
Чуть повыше раны на груди виднелся странный знак из тонких синеватых линий, похожий на татуировку. Никита не обратил на него внимания, он был слишком занят заживающей на глазах раной, да и все остальные тоже.
Бессмертный поднялся с некоторым усилием, отряхнулся, насколько позволяли наручники. Встряхнув правой рукой, он, словно фокусник, зажал в пальцах что-то металлическое и поставил на стол. Лишь через пару секунд до Никиты дошло, что это пуля, которую он выпустил Бессмертному в грудь.
Бессмертный сел за стол, обвёл взглядом присутствующих.
– Вы опоздали, Ракитин, – холодно сообщил он адвокату. – Ваши услуги более не требуются.
– Но… – адвокат растерянно перевёл взгляд с Бессмертного на Шмидта и обратно, – но, Алексей Иванович, меня задержали. Поверьте…
– До свидания! – железным тоном прервал Бессмертный. – Завтра свяжитесь с Кирой, получите гонорар за сегодняшний вызов.
Адвокат не стал спорить. Он быстро взял себя в руки, кивнул Бессмертному и вышел. Как-то уж слишком легко он дал себя уговорить, отметил Шмидт.
Но сейчас некогда было думать над поведением адвоката, сейчас всё внимание привлекал Бессмертный. Разным видел Бессмертного Шмидт за более чем тридцать лет охоты, но таким – ещё никогда. Скромный провинциальный терапевт с неизменной обходительной улыбкой и открытым простодушным взглядом исчезал на глазах. Лицо словно заострилось, все черты стали резче и жёстче. Улыбка пропала, как и неизменное добродушие, уступив место сдержанной беспощадности. Во взгляде проступило что-то хищное, инфернальное. Весь облик Бессмертного переменился столь стремительно, что Маргарите стало не по себе.
Её даже слегка замутило; она почувствовала, как кружится голова и подташнивает. Болезненно наморщившись, она пыталась понять, кто перед ней и что вообще происходит.
Никита просто смотрел на Бессмертного. Он всё ещё приходил в себя, тяжело дыша; он понимал, точнее, чувствовал лишь одно: его план удался. Этот Бессмертный действительно оказался бессмертным. Но вот что теперь делать ему с этой информацией, он даже не брался загадывать. Да Бессмертный и не дал на это времени.
– Ну что ж, – начал он, медленно переводя взгляд со Шмидта на стажёров, – поговорим теперь по душам, – он помолчал. – Вам нужен мальчик? Хорошо, будет вам мальчик. Вы получите его, если выполните мои условия.
Никита подвинул стул, сел напротив Бессмертного.
– Какие?
– Для начала, – Бессмертный протянул через стол руки в наручниках, – окажите любезность.
Никита оценивающе посмотрел на Бессмертного, потом вопросительно обернулся на Шмидта. Тот стоял в углу, скрестив руки, как давеча ребята. Шмидт еле заметно кивнул. Никита, поколебавшись, достал ключ из кармана и расстегнул наручники.
– Что дальше?
– Дальше? – Бессмертный с наслаждением потёр запястья. – Дальше мы поедем ко мне домой. В шесть утра я спущусь в колодец. Мальчик появится вместо меня. Всё. Вы будете с мальчиком, орденами и новыми званиями, я… я перестану быть для вас проблемой.
В повисшей паузе было отчётливо слышно лишь прерывистое дыхание Маргариты.
– Ты что, издеваешься?! – перегнувшись через стол, тихо спросил Никита.
Бессмертный наклонился в ответ.
– Как будто у вас есть варианты? – так же тихо ответил он, насмешливо вздёрнув бровь.
